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。那麼晚了，根本不許開燈，惟有幾線
微弱的曙光，從半圓形的窗戶照進來。我剛一腳踏上門檻，就看到了一個年輕人。他和我身
材相仿，穿著件雪白的開司米晨衣，式樣裁剪得很新潮，與我當時穿的那件一個樣。我是借
著朦朧的亮光，看到這些的，但他的容貌卻看不清。我一進門，他就趕緊一個箭步來到我跟
前，一把攥住了我的胳膊，一看就知道很焦急。他在我耳邊低聲吐出幾個字：“威廉。威爾
遜！”
酒意頓消。我完全清醒了。
看這陌生人的樣子，看到亮光中他舉起手指豎在我眼前，顫抖不止，我不由感到萬分驚
訝，但並沒受到太大的觸動。那古怪低沉的嘶嘶聲裡，總是流溢位嚴肅的警告意味，尤其是，
一聽他耳語般吐出那幾個簡單而熟悉的字眼時，那音質、語調、特徵，如同強電流一樣震攝
心魂。過往的記憶不期而至。沒等我從震驚中恢復過來，他已經走了。
雖然這事在我混亂的腦海裡留下了鮮明的印象，但它也漸漸消散了。說實話，開頭一連
幾個星期，我始終在認真地探問，或者說陷入了病態的猜測。我不能假裝自己不認識那個怪
人，正是這個人，總是不屈不撓地干預我的私事，不厭其煩地暗示我一些忠言。但這個威爾
遜到底是誰？他是幹什麼的？他從哪裡來？他究竟想怎樣？這些我統統解答不了。關於這個
人，我只知道，他家突遭變故，所以，在我從蘭斯比出逃的那個下午，他只好也離開了那裡。
可沒過多久，我便不再思慮這些，只想著動身去牛津大學的日子了。不久我就到了那裡。我
父母虛榮得緊，給我準備的用具很排場，一年的花銷也很充足。我可以盡情地過奢華日子了
——這樣的生活真是可親可愛啊。這樣，我也就能與大不列顛那幫傲慢的豪門子弟一比肆意
揮霍的能耐了。
我興致盎然，因為我有了墮落的本錢。我的天性噴湧，且變本加厲。我拼命尋歡作樂，
毫無節制，一點顏面都不顧及。如果在此細述一遍我的孟浪，那可真荒唐。我單提一筆就夠
了。在揮霍方面，比起希律王，（希律王，耶酥誕生時的猶太王，以暴虐著稱。——譯者著）
我甚至猶有過之而不及。若是將那麼多新奇的勾當一併列出，那麼，在這所歐洲最荒淫的大
學那串長長的罪行錄上，我所幹的壞事就有不短的一串。
讓人難以置信的是，我恰恰是在這所大學，我徹底從紳士階層墮落為下流賭棍，我千方
百計熟悉職業賭棍那套卑劣的騙術，精通之後，常常在低能同學那裡大顯身手，屢次給自己
本來很豐厚的錢財添磚加瓦。這就是確鑿的事實。無疑，我一次又一次犯下如此大錯，是因
為違背良心，喪失德行，如果說這不是惟一的原因，那也是主要的原因。我那幫自甘墮落的
同夥，誰不願意替我辯護？他們誰也不會說我的思想有問題；在他們眼裡，快樂、率直、慷
慨的威廉。威爾遜，牛津大學最高貴、最磊落的自費生，他的荒唐不過是年輕人的荒唐，是
突發奇想的荒唐——他的錯誤只因突發奇想，他的無知的惡性，不過無意中的浮華的孟浪。
迄今為止，我在賭場上成功地耍了兩年花招，知道大學裡來了個暴發戶，一個叫葛蘭丁
寧的貴族。據說，他跟希律士。阿蒂克一樣富有，（希律士。阿蒂克，（101…177 ），希臘
修辭學家，詭辯家。曾捐獻財產裝飾雅典城及別的希臘城市。——譯者注）財富也照樣來得
很容易。很快我就發現，他智商不高。我自然把他當作是大展絕技的好物件。我經常慫恿他
玩牌，還故意使出賭徒的慣用伎倆，讓他贏走數目相當可觀的一筆錢，以便更行之有效地讓
他掉進我的陷阱。我的計劃終於成熟了。我在同樣是自費生的普雷斯頓的宿舍，跟他見了面。
我滿心眼裡轉著一個念頭，這次會面是最後一次，也是決定性的一次。普雷斯頓先生和我們
倆的關係都不錯，不過，公平地講，他絲毫沒懷疑我是懷揣巨大陰謀的人。為了讓這次交手
更有聲色，我假惺惺地特意召集一班人馬，大概八九個的樣子
