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事廳上面是尖塔，塔樓就在其中，很久以來，那裡就存放著沃頓沃提米提斯
鎮的大鐘。它是村民們的驕傲，人們都很珍愛它。坐在皮墊扶手椅中的老紳士們目不轉睛望
著的，正是那個大鐘。
大鐘有七面——在尖塔的七個面上各有一個——這樣所有方向都能很容易的看到它。它
巨大的面盤是白色的，沉重的指標則是黑色的。鐘樓有位看守人，他的惟一職責就是照看這
只大鐘；這可是最完美的閒職了——因為沃頓沃提米提斯的大鐘從沒有出過什麼毛病。直到
最近，僅僅這麼假設一下，都會被當作是異端邪說。從有史可查的最久遠的年代起，就由那
座大鐘準確的鳴響報時。實際上鎮上其他所有的時鐘和手錶也是一樣。再沒有像這樣精確的
恪守時間的地方了。當大鐘那巨大的鈴舌覺得該說“十二點正！”時，它所有順從的追隨者
都同時開口相應，像是一陣巨大的回聲。簡而言之，那些好民眾們喜歡他們的醃捲心菜，不
過他們也為自己的時鐘而自豪。
所有擁有掛名閒職的人都或多或少的受到尊敬，既然沃頓沃提米提斯的鐘樓看守人佔據
著最完美的閒職，他自然是世上最受尊敬的人了。作為鎮上最顯要的人物，就連豬們都帶著
敬畏的神氣望著他。他的大衣後襬比鎮上其他紳士的要長出很多——他的菸斗、鞋帶扣、眼
睛和他的肚子都要比其他任何人大上許多；至於他的下巴，那可不只是雙層，而是三層的。
至此，我已描繪出沃頓沃提米提斯的快樂狀態：唉，這樣一幅美好的畫卷要是不被破壞
就好了！
在最有智慧的居民中流傳著一句古老的諺語，即“翻過山來的沒有好東西”；看來這話
確實有幾分未卜先知。就在前天中午十二點差五分的時候，東邊山脊的頂上出現了一個怪模
怪樣的東西。這情況當然引起了普遍的注意，每個坐在皮墊扶手椅裡的小老頭，都驚慌的把
一隻眼珠轉向這東西，把另一隻眼珠盯在尖塔上的大鐘上。
離正午只差三分鐘時，看出了那個備受猜疑的古怪東西是個個子很小、長了副外國人樣
貌的年輕人。他速度極快的衝下了山，這樣每個人很快就把他看得清清楚楚。他實在是在沃
頓沃提米提斯出現過的最講究的人。他的面容呈現一種暗煙色，上面長了只長長的鷹勾鼻、
一雙豌豆大的眼睛，還有一張大嘴和一口好牙。看來他很想顯露這口漂亮的牙齒，只管咧開
了嘴笑。臉上滿是鬍髭和腮須。不過額頭倒露在外面，頭髮用捲髮紙打理得整整齊齊。他身
著裁剪貼身的黑色燕尾服外套（一個口袋中耷拉出來的白手帕晃當著），黑色克什米爾羊毛
料的及膝短褲，黑長襪，足踏一雙粗短的輕軟平底鞋，上面飾有大束的黑色鍛帶。他的一隻
胳膊下夾著一頂巨大的綢三角帽，另一隻則夾了一個幾乎有他個頭五倍大的小提琴。左手握
了一隻金鼻菸壺，就在邁著各種稀奇古怪的步子雀躍下山來時，他還不停的從中吸著鼻菸，
臉上掛著自滿自得的神情。上帝保佑！——這是沃頓沃提米提斯最誠實的民眾看到的情景！
坦白說，儘管這傢伙咧著嘴在笑，可還是長了一張鹵莽、陰險而邪惡的臉；當他直衝衝
地蹦進村莊的時候，他的古老的、粗粗短短的鞋子並沒有引起人們的疑心。那天好多看到他
的人，本來不屑於瞥一眼他身上細薄布的白手帕以下的部分——那手帕從他的燕尾服外套的
口袋裡耷拉下來。可是激起大家義憤的是，這個惡棍般的花花公子這兒跳一步西班牙舞，那
兒跳一步旋轉舞步，根本沒有一絲一毫念頭要讓他的步子踩準節拍。
可是，那惡棍蹦來跳去的直闖到他們中間的時候，善良的鎮民們卻幾乎沒機會完全張開
眼睛，這時只差半分鐘就到正午了。他這兒跳一個滑步，那兒來一個金雞獨立，然後，在一
個旋轉和一下和風舞步之後，鴿子般飛上了鎮參議會大樓的塔樓。目瞪口呆的塔樓看守人正
坐在那兒莊重又驚愕地抽著煙。這小傢伙一下揪住他的鼻子又是晃又是拽；還“啪啪”地扇
他頭上的大三角帽，把它往下敲蓋住了
