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環形小徑，一個計時器和二十四棵捲心菜。這些房子極其相似，以至於沒法把一棟和另一棟
區別開來。因為年代久遠，房屋的式樣有些古怪，可要不是這個原因，它們也不會具如此引
人注目，不會如此獨特。因了那些用烈火燒成的、兩端黑中間紅的小磚頭，屋子的外牆看上
去像是放大了比例的棋盤，顯得很時尚。兩端的山形牆朝向正面，屋簷和正門的上方的簷口
和房子的其餘部分一樣大小。又窄又深的窗戶上裝有很多窗格，鑲著整潔的玻璃。屋頂上鋪
著數不清的長耳瓦片。這兒所有的木工活都是一種暗色調，它們經過精雕細刻，不過式樣單
一，很久以前，沃頓沃提米提斯的雕刻師們就只能雕兩樣東西——計時器和捲心菜。不過他
們雕起這兩樣時乾的可真出色，落鑿處構思精巧，富有獨創性。
小屋的內部與外觀彼此呼應，千篇一律，傢俱的擺設如出一轍。地板上鋪著方形瓷磚，
黑木製成的椅子和桌子有著彎曲的細腿和小狗形狀的腳。壁爐架又寬又高，不僅在正面雕刻
有計時器和捲心菜，且在頂上正中央擺著一個真正的時鐘，響亮地“滴滴答答”著，兩端各
擺著一個插了捲心菜的花瓶。每棵捲心菜和鍾之間又有一個大肚子的小瓷人兒，肚子上有個
又大又圓的洞，從那兒望進去可以看見一塊手錶的錶盤。
大而深的壁爐中裝有彎曲的柴架。裡面經常跳動著歡快的火苗，火上架著一口大鍋，正
煮著醃捲心菜和豬肉，屋子的好主婦總是忙於照看它。她是位矮胖的老婦人，長著一雙藍色
的眼睛，臉色紅潤，戴了頂糖塊形狀、飾有紫黃色帶的大帽子。她的裙子是橘黃色，亞麻羊
毛混紡的質地，屁股那裡包得緊緊的，腰身那裡剪得很短——實際上其他部分也都很窄小，
在大腿上面呲牙咧嘴的。她的腿和腳踝都粗了些，好在都被一雙好看的綠色長襪給遮住了。
粉紅色羽毛制的鞋子上繫著一束黃色的絲帶，折成捲心菜的形狀。她的左手裡有塊小而沉的
德國表；右手則揮著一柄長把勺子翻動著那些醃捲心菜和豬肉。一隻身上長著條紋的肥貓立
她的身邊，尾巴上拴了一隻鍍金的玩具打簧錶，那是“男孩子們”的惡作劇。
三個男孩子們則都在花園裡餵豬。他們的個頭有兩英尺高。帶著三角尖帽，身上的紫色
背心直拖到了大腿，穿著長到膝蓋的鹿皮短褲，紅色長襪，和飾有銀製大帶扣的重靴子，套
了一件釘著珍珠母大紐扣的男式大衣。每人嘴裡都銜著一支菸鬥，右手握了塊小小的表。他
們噴口煙，看看錶，再噴口煙，再看看錶。那隻肥胖慵懶的豬此刻正忙著一會兒啃著掉下來
的捲心菜葉子，一會兒往後踢一下鍍金打簧錶，頑皮的孩子們把這個東西系在了它的尾巴上，
好讓它看起來像那隻貓一樣漂亮。
正門的右邊擺著一把皮革坐墊的高背扶手椅，和桌子一樣，也有曲腿和小狗形狀的腳。
上面就坐著這家的老頭子。這是個極胖的小個兒紳士，長了對圓圓的大眼睛和肥嘟嘟的雙下
巴。他的穿著打扮和那幾個孩子一模一樣——我無需就此再多說些什麼了。不同之處在於，
他的菸斗比孩子們的要大些，因此他可以噴出一陣更大的煙霧。和他們一樣，他也有一塊表，
不過放在了口袋裡。說實話，比起表來，他有些更重要的東西要關注——這東西是什麼，我
不久就會提到。他坐在那兒，右腿蹺在左膝上，臉上一副黯淡的面容，但每時每刻，至少總
是有一隻眼睛死死盯在平原中央的某個顯著目標上。
那個目標位於鎮參議會大樓的尖塔上。鎮參議會的成員們都是些小個子，長的圓滾滾的，
是些油滑的聰明人；長著大大的圓眼睛，肥嘟嘟的雙下巴，比起沃頓沃提米提斯的普通居民
來，他們的外套要長的多，鞋上的帶扣也要大的多。我在鎮上逗留的期間，他們召開了好幾
次特別會議，採納了以下三條重要方案：“變更老的好傳統是錯誤的。”
“沃頓沃提米提斯之外的事物都難以忍受。”以及——“我們將忠於我們的時鐘和捲心
菜。”
參議會的議
