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摩擦音打破了寂靜，那是起初國王把酒潑到特培塔臉上時，和七位大臣一起聽到的，就是這
個聲音。眼下這聲音究竟從何而來，已不言而喻。那是從矮子犬牙般的牙縫發出的摩擦聲。
他咬牙切齒，唾液四濺，正發狂地怒視著腳先的國王以及其同夥仰著的面孔。
“哈哈！”最後，那怒火中燒的小丑開口了，“哈哈！現在我要來看看這些人究竟是誰
了！”這時，他裝作要靠得更近點察看的樣子，把火把湊到國王身上的那層亞麻，立刻竄起
了一片火苗。不到半分鐘，八隻大猩猩全被燒得嗷嗷直叫，下面的人群瞪著他們，尖聲呼喊
著，卻一點幫不了他們。
後來，火苗越來越猛，逼得跳蛙只得往鐵鏈上更高處爬。那裡火苗舔不到他。在他爬動
的當口，有那麼一會工夫，人群再次靜了下來。矮子抓住機會，又開口說道：“現在我看清
了這些帶面具的到底是什麼人，”他說，“其中一位是偉大的國王陛下，其他幾位是他的七
位內閣大臣——國王毆打一個手無縛雞之力的女孩，毫不心慈手軟；七個大惡意煽風點火。
至於我，我是跳蛙，一個小丑——這是我演的最後一幕滑稽劇。”
亞麻和柏油燒起來太快，矮子沒來得及給簡短演說做個結尾，就復了仇。八具屍體懸在
鐵鏈上，燒得焦黑，散發著惡臭，面目可憎，已經成了無法辨識的模糊的一團。跛子把火把
丟到他們身上，輕鬆自如地爬上天花板，消失在天視窗。
據說，當時特培塔呆在大廳的屋頂，是她幫朋友進行了這場殘酷的復仇；據說，他們一
起逃回了故鄉，因為後來誰也沒再見過這兩個人。
（1850年）
洩密的心是的！緊張——我曾經非常、非常緊張，緊張到了極點，現在還是如此；可是
為什麼你要說我瘋了？疾病使我的感覺更加敏銳了——沒有破壞它們——沒有使它們變遲鈍。
尤其是聽覺變得靈敏。我聽見了天堂和地球上的一切。我聽見地獄裡的許多事情。我怎麼會
瘋了？聽一聽我完整地給你講出這個故事，是多麼冷靜。我沒出毛病。
我說不出那主意起初是怎麼鑽進我的腦子的；不過它一旦出現，就日夜不息地糾纏著我。
沒什麼目的。沒什麼怨恨。我愛那個老頭。他從未對我不友善過，從未讓我蒙受過屈辱。我
對他的金子也沒有企圖。我想是因為他的眼睛！是的，就是的！他有一隻禿鷹般的眼睛——
發出灰撲撲的藍光，還蒙著一層霧氣。他的目光一落到我身上，我渾身的血液就變得冰涼；
漸漸地——一步步地——我下定決心要取老人的性命，好永遠擺脫那雙眼睛。
關鍵是，你認為我瘋了。瘋子是什麼也不知道的。可是你該知道我。該明白我幹得多麼
聰明——多麼小心——多麼深謀遠慮——偽裝得有多麼好！殺他之前的一個星期，我待那老
頭比什麼時候都好。每天晚上，大概午夜時分，我撥動他房門的插銷，開啟門——哦，這麼
輕！然後，當把門開到足夠我的腦袋伸進去那麼大的縫時，我就把一盞幽暗的提燈塞進去。
提燈的活門全都關掉，不漏一絲光，然後把腦袋探進門去。哦，要是看到我是怎樣巧妙地把
腦袋探進去，你該笑了！我慢慢地往裡探著頭——極慢，極慢，以免吵了老頭睡覺。我花了
一個小時才把頭完全鑽進門縫，這樣，就能看得到他躺在床上了。哈！一個瘋子會幹得這麼
聰明嗎？當我的頭完全鑽進房間後，我小心翼翼地開啟提燈的活門——哦，非常小心——非
常小心（因為鉸鏈會發出吱吱的響聲）——我只把它開到僅有一束光線照在那雙鷹眼上。我
這麼幹了七個晚上——每晚的午夜——可是我發現那雙眼睛總是閉著。因此要幹那事是不行
的。因為讓我煩惱的不是那個老頭，而是那雙邪惡的眼睛。每天天亮時，我麻著膽子走進房
間，鼓足勇氣同他說話，親切地叫著他的名字，詢問他夜裡過得怎麼樣。你瞧，實際上，如
果他對我每天夜裡十二點趁他睡著時去探訪他起了疑心，那他肯定是個深藏不露的老頭。
在第八天夜裡，開啟房門時，我比平
