痛罰提示您：看後求收藏（奇妙書庫www.qmshu.tw），接著再看更方便。
啞地道了聲，“謝謝！”
巴茲把晚餐盛在一個從機車輪胎上拆下的蓋板上，盤腿坐在垃圾中剔著魚骨頭。”想來點嗎？”
“不，謝謝，我剛吃過晚飯。”
“上帝啊，這太不像話了！”哈瑟維叫道。
“啊，”邁爾斯說，“我改主意了。就嘗一點”
巴茲用刀尖挑起一點魚肉，伯沙瑞的手抽動了一下。邁爾斯張口咬住——就像野營燒烤，他帶著消遣的微笑看著哈瑟維，嘴裡嚼得咯吱響。巴茲朝伯沙瑞晃晃酒瓶。
“你的朋友也來點嗎？”
“他不能。”邁爾斯解釋道，“他在工作。”
“保鏢。”巴茲咕噥道。他再一次用那種奇特的表情看著邁爾斯，夾雜著恐懼和別的什麼，“你到底是誰？”
“你什麼也不用害怕。不管你在逃避什麼，反正那肯定不是我。如果你希望，我可以向你作出保證。”
“弗族。”巴茲倒抽一口氣，“你是貴族。”
”哦，是的。那你到底是誰？”
“什麼也不是。”他狼吞虎嚥地吃他的魚，邁爾斯想知道他最後一次吃飯是多久以前的事了。
“在這樣一個地方，要做什麼也不是的人很難。”邁爾斯評論說，“每個人都有編號，這裡沒有那麼多空隙可以讓一個什麼都不是的人鑽。那可得花不少力氣，還得有靈活的頭腦。”
“你說得對。”巴茲含著滿嘴的魚肉，贊同地說，“這是我住過的最糟的地方。你必須不停地挪地方。”
“你知道。”邁爾斯試探性地說道，貝拉亞大使館會幫你回家的，如果你想的話。當然，你以後要付錢的，他們對收款相當嚴格——他們不會讓搭便車的人免費旅行——但如果你真的遇到麻煩”
“不！”簡直就是一聲野性的吼叫，聲音在空曠的再生中心輕輕迴盪。巴茲下意識地降低嗓門，“不，我不想回家。我遲早會在航空港找到份工作，然後乘飛船去個更好的地方。很快。”
“如果你想找工作，”哈瑟維急急忙忙地說，“你只要登個記，去”
“我有我自己的方式。”巴茲嚴厲地打斷他。
有眉目了。巴茲不想去任何地方登記。邁爾斯一本正經地向哈瑟維解釋。“到目前為止，在貝塔殖民地的領土上巴茲是不存在的。他這個人不在這兒。在資訊網路上沒有他過境情況的記錄，就計算機的角度上看，他從沒有抵達過貝塔，也就是說，他從沒有經過海關——我打賭用的手法十分聰明。他沒有在境內進過食，沒有住過旅館，沒有購物記錄，也不登記或被記錄——他寧可餓死也不會做那些事的。”
“看在上帝的份兒上，為什麼？”哈瑟維問。
“逃亡者。”站在高處的伯沙瑞簡潔明瞭地說，“我曾見過。”
邁爾斯點點頭：“我想你說對了，軍士。”
巴茲站起來：“你是兵役安全域性的！你這個長得七扭八歪的小雜種——”
“坐下。”邁爾斯不溫不火地制止了他，“我誰都不是。我只是沒你那麼擅長逃亡。”
巴茲猶豫著，邁爾斯認真地看著他，突然，所有的愉快心情跑得一乾二淨，取而代之的是一個模糊的猜想，他問道：“我不知道對不對。士官嗎？不對。中尉？”
“是的。”那人咆哮道。
”一個軍官。是的。”邁爾斯咬著嘴唇，考慮著，“出幹一時衝動？”
巴茲一臉苦相，勉強地說：“技術上講，是的。”
“呣，”一個逃亡者。真是匪夷所思，居然有人因為懦弱而逃避令人嫉妒、神氣的軍人身份，寧可像寄生蟲一樣苟且偷生，他真是因為怯懦逃跑嗎？或是別的罪行？也許是因為一個過失——某種可怕的、致命的錯誤？技術上講，邁爾斯有義務為兵役安全域性看管住這個傢伙，但他今晚來這兒是為了幫他，不是毀了他。
“我不明白，”哈瑟維問，“他犯了罪嗎？”
“是的，非常嚴重的罪行，在戰鬥中臨陣脫逃，”邁爾斯說，“如果他引渡回國，將被判車裂之刑。技術上講。”
“聽起來並不是那麼糟，”哈瑟維聳聳肩，“他已經在我的再生中心住了兩個月了，總不會比這更糟了吧，有什麼問題嗎？”
“我說的quarter①”邁爾斯說，“嗯，不是指住宿，而是把人切成四份。”
①該詞有多重含義，其一是“分為四份”，其二是“士兵駐紮，宿營”。哈瑟維認為是後者，實際上邁爾斯的意思為前者。
