高 潮(散文隨筆集)

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靜和溫柔，然而在這形象內部的動脈裡，鮮

血正在不斷地衝擊著心臟。如同肖斯塔科維奇的侵略插部和拉威爾的《波萊羅》都

只有一個高潮，霍桑長達二百多頁的《紅字》也只有一個高潮，這似乎是所有漸強

方式完成的敘述作品的命運，逐步增強的敘述就像是向上的山坡，一寸一寸的連線

使它抵達頂峰。

《紅字》的頂峰是在第二十三章，這一章的標題是“紅字的顯露”。事實上，

敘述的高潮在第二十一章“新英格蘭的節日”就開始了。在這裡，納撒尼爾·霍桑

開始顯示他駕馭大場面時從容不迫的才能。這一天，新來的州長將要上任，盛大的

儀式成為了新英格蘭地區的節日，霍桑讓海絲特帶著珠兒來到了市場，然後他的筆

開始了不斷的延伸，將市場上歡樂的氣氛和雜亂的人群交叉起來，人們的服裝顯示

了他們來自不同的地方，使市場的歡樂顯得色彩斑駁。在此背景下，霍桑讓海絲特

的內心洋溢著隱秘的歡樂，她看到了自己胸前的紅字，她的神情裡流露出了高傲，

她在心裡對所有的人說：“你們最後再看一次這個紅字和佩戴紅字的人吧！”因為

她悄悄地在明天起航的船上預訂了鋪位，給自己和珠兒，也給年輕的牧師丁梅斯代

爾。這位內心純潔的人已經被陰暗的羅格·齊靈窩斯折磨得“又憔悴又孱弱”，海

絲特感到他的生命似乎所剩無幾了，於是她違背了自己的諾言，告訴他和他同住一

個屋簷下的老醫生是什麼人。然後，害怕和絕望的牧師在海絲特愛的力量感召下，

終於有了逃離這個殖民地和徹底擺脫羅格·齊靈窩斯的勇氣，他們想到了“海上廣

大的途徑”，他們就是這樣而來，明天他們也將這樣離去，回到他們的故鄉英格蘭，

或者去法國和德國，還有“令人愉快的義大利”，去開始他們真正的生活。

在市場上人群盲目的歡樂裡，海絲特的歡樂才是真正的歡樂，納撒尼爾·霍桑

的敘述讓其脫穎而出，猶如一個勝利的鋼琴主題凌駕於眾多的協奏之上。可是一個

不諧和的音符出現了，海絲特看到那位衣服上佩戴著各色絲帶的船長正和羅格 ？

齊靈窩斯親密地交談，交談結束之後船長走到了海絲特面前，告訴她羅格·齊靈窩

斯也在船上預訂了鋪位。“海絲特雖然心裡非常驚慌，卻露出一種鎮靜的態度”，

隨後她看到她的丈夫站在遠處向她微笑，這位陰險的醫生“越過了那廣大嘈雜的廣

場，透過人群的談笑、各種思想、心情和興致把一種秘密的、可怕的用意傳送

過來。”

這時候，霍桑的敘述進入了第二十二章“遊行”。協奏曲轟然奏響，淹沒

了屬於海絲特的鋼琴主題。市場上歡聲四起，在鄰近的街道上，走來了軍樂隊和知

事們與市民們的隊伍，丁梅斯代爾牧師走在護衛隊的後面，走在最為顯赫的人中間，

這一天他神采飛揚，“從來沒有見過他步伐態度像現在隨著隊伍行進時那麼有精神”，

他們走向會議廳，年輕的牧師將要宣讀一篇選舉說教。海絲特看著他從自己前面走

過。

霍桑的敘述出現了不安，不安的主題纏繞著海絲特，另一個陰暗的人物西賓斯

夫人，這個醜陋的老婦人開始了對海絲特精神的壓迫，她雖然不是羅格·齊靈窩斯

的同謀，可是她一樣給予了海絲特驚慌的折磨。在西賓斯夫人尖銳的大笑裡，不安

的敘述消散了。

歡樂又開始了，顯赫的人已經走進了教堂，市民們也擠滿了大堂，神聖的丁梅

斯代爾牧師演講的聲音響了起來，“一種不可抵抗的情感”使海絲特靠近過去，可

是到處站滿了人，她只能在絞刑臺旁得到自己的位置。牧師的聲音“像音樂一般，

傳達出熱情和激動，傳達出激昂或溫柔的情緒”，海絲特“那麼熱烈地傾聽著”，

“她捉到了那低低的音調，宛若向下沉落準備靜息的風聲一樣；接著，當那聲調逐

漸增加甜蜜和力量上升起來的時候，她也隨著上升，一直到那音量用一種嚴肅宏偉

的氛圍將她全身包裹住。”