黑森林

第3部分 (第1/4頁)

酒菜，小飲兩杯，照她們平日辛苦，也不為過。又太憐愛，禁不住二女好語軟磨，去過兩次，果然省力不少。

自從去年瘟疫平息之後，南洲名聲越大，真有好幾百裡外趕來醫病的，並有好些山人上門求治，一個人簡直忙不過來。先還恐怕妨礙耕種，後覺救人為重，何況近來酒樓生意常有盈餘，又經二女等苦勸，去年才請了一個長工，乃是一個孤兒，比二女只長兩歲，非但少年忠實勤謹，人更聰明，全傢俱都喜他，親如家人。南洲這才勻出光陰，專心為人治病。有時遇到重病出診，每覺為了一人，使許多病人忍苦等候，心中不安。平日忙得不堪，年紀一老，每覺疲倦，自從二女幫忙，大感輕鬆，長工路清聰明多力，少年老成，又最好學，見二女學武學醫，十分羨慕，常時揹人偷學，被南洲知道，索性加以傳授。又遇見一人，暗中常來指點，連二女也受了益，這且留為後敘。

路清原是一個隨父亡命的窮苦孤兒，頗有志氣，始而拜師，不久便認了義父，不到半年工夫，配製藥材全都學會。多他一人，樣樣省力，父女全都喜他。先因二女年輕美貌，對面樓上來往客人，浮華少年居多，不是富商豪客便是紈絝子弟，南洲心中還有顧慮。後見二女穿得樸素，那些有錢的酒客照例不來上門，月餘無事。對頭嫌怨早消，近為乃父週年打酪，要做四十九日道場，已有月餘未來。酒客都是本分土人，對於二女一樣恭敬，叫她們女郎中、小神醫，也就習以為常，自己也實太累，就此忽略過去。二女又救人又好玩，到了黃昏日落，全店五六人，有時加上路清，坐在樓前花樹之下，再吃點剩菜，飲上幾杯，說笑一陣，陪了父親一同回去，覺著比前快活得多。每日高高興興，早起把家事做完，父女三人吃罷午飯便往小江樓走去，已成常例。

二、絕代佳人姊妹花

兩樓相隔不滿十丈，東西相對，都是門朝南開。鎮江樓在一斜坡平崖之上，地勢較低。樓後本有好些大樹，洪章又添上一圈竹籬，種上好些草花，往前面看雖是一覽無遺，眼界極寬，邁立開江便橫在腳底，終年波濤澎湃，一瀉千里。遙望對岸野人山，又高又大，上面長滿野生林木，做一長條橫在那裡，一片蒼綠，不知裡面多深多遠。隔江幾處山墟部落也可隱約指點，後面風景卻被崖石花樹擋住。小江樓地勢較高，偏在它的東側，前面也有樹林遮蔽，不到近前，只能看見一點屋脊簷角和飄揚樹梢的一面酒旗青帘，內裡景物卻看不出。如由小江樓上推窗側顧，西面酒樓的上層樓房連走廊平臺，酒客土娼往來調笑，都歷歷可睹。

二女均是一身整齊清潔的布衣鞋襪，有時頭上包著一塊青布，一到店中便幫乃父看病，偶然做點雜事，幫著洗滌盆碗杯筷，燒雞燙酒，從不端送酒菜。因對面酒樓中人都聽父親說過，日裡輕不登樓眺望，也無工夫，黃昏日落便各歸去。偶然父女諸人笑飲，回去得晚，也只在樓前花樹之下觀賞夜來清景，難得到樓上眺望一次，又穿著一身粗布衣服，因此無人注意。洪家打瞧做法事，南洲只抽空去過一次，本看不起洪章，原是敷衍，樓中又有病人，略到即回，並未在意。二女以前年幼，是兩個貌相相同的小姑娘，近一兩年方始成長，去冬雖隨父行醫，所去都是貧苦人家。

洪章以前原住鎮上，去年春天才開酒店。二女到店中助父看病時，洪章雖然忤逆，誤了乃父性命，身後想博孝名，卻極風光，正辦週年大祭，遠近親友，連平日所結交的各色人等全都下帖請去，連做四十九日法事。僧。道、尼姑，連跳端公的巫師都請了去，亂哄哄湊在一起，鐘鼓饒鈸、笙蕭管絃之聲嘈成一片，不調和的煩音中間還夾著端公吹的牛角號筒和哨子，宛如厲鬼怒嘯，十分刺耳，加上一身花花綠綠的奇裝異服，口中嗚嗚，披頭散髮，亂跳亂蹦，說有凶神附體，對面法臺上又念著各種經咒，說些降妖作怪的故事。一面大放焰口，看得人眼花繚亂，暈頭脹腦，莫明其妙。經聲、人聲、鑼鼓饒鈸之聲，加上此息彼起的厲嘯怪叫，震得人兩耳欲聾，心都要抖。

洪章卻是得意洋洋，走進走出，逢人便說，花了多少錢，請了多少僧道尼巫，每天葷素酒席，要開多少，如何豪華富有。對於乃父病況卻是一字不提。他是兩鎮首戶，結交又多，人情勢利，又喜熱鬧。只管到場的人都被吵得耳鳴眼花，人也照樣堆滿。洪章只是應酬闊客，想人誇他豪富，並不真個盡禮，一切的事均由手下人代辦，有時並還藉故去往土娼家中玩上一會再來。

好容易把這七七四十九天的法事做完回家，換了一身新做好的素服，便忙著趕到鎮江樓來，表面說是樓上住有幾位送厚禮的客人，前來拜