蓋爾芒特家那邊

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1施倫伯格（1877—1968），法國作家，擅長心理分析。

2阿弗內爾（1823—1902），法國文學家，著有《政治之歌》，敘述帝國時代的主要事件。

3洛蒂（1850—1923），法國作家，著有《冰島漁夫》。

4羅斯當（1868—1918），法國詩人和劇作家。名著有《西哈諾》。

5德沙涅爾（1855—1922），法國政界人物。

大家都圍到德…維爾巴里西斯夫人身邊看她畫畫。

“這些花的顏『色』真象天空玫瑰『色』，”勒格朗丹說。“我是說玫瑰『色』的天空。因為既然有天空藍『色』，也就有天空的玫瑰『色』。不過，”他壓低嗓門，想只讓侯爵夫人聽見，“我相信我更喜歡您這畫上的肉紅『色』，絲一般的光亮，就象真的一樣。啊！皮薩內羅1和揚…範…赫伊絮姆2畫的花卉雖然精緻，但是缺乏生氣，比起你的畫來真是望塵莫及。”

1皮薩內羅（1395—1455），義大利畫家。

2揚…範…赫伊絮姆（1659—1716），荷蘭畫家，擅長畫風景和花卉。

不管多麼謙遜的藝術家，都願意人家說喜歡他甚於他的同行，不過他也會隨便為他們說幾句公道話。

“您所以有這個印象，是因為他們畫的全是他們那個時代的花卉，我們並不熟悉。不過，他們的藝術造詣還是很高的。”

“啊！那個時代的花卉！妙極了！”勒格朗丹驚歎道。

“您是在畫美麗的櫻花吧要不就是五月的玫瑰，”投石黨歷史學家說。對於花卉他不大內行，但聲音聽上去卻很自信，因為他已經忘記帽子的『插』曲了。

“不，這是蘋果花，”蓋爾芒特公爵夫人對她姑媽說。

“啊！我看你倒是個真正的鄉下人，和我一樣，善於識別各種花卉。”

“啊！太對了！可我還以為蘋果樹的開花期已經過了呢，”

投石黨歷史學家為替自己辯解，信口說道。

“不，恰恰相反，現在蘋果樹還沒有開花，半個月內都開不了，也許還得過三個星期呢，”檔案保管員說。他有時也兼管德…維爾巴里西斯夫人的田產，所以對鄉下的事比較瞭解。

“對，就連開花季節比較早的巴黎郊區蘋果樹也還沒有開花呢。而在西北部的諾曼底，比如說在他父親的莊園裡，”她指著夏特勒羅公爵說，“要到五月二十日後才真正開花。他父親在海邊有一片美麗的蘋果園，就和畫在日本屏風上的景緻一樣美。”

“我永遠也不想看蘋果園，”年輕的公爵說，“因為一看到，我就會得枯草熱，怪極了。”

“枯草熱？我從沒有聽說過，”歷史學家說。

“這是流行病，”檔案保管員說。

“這要看情況，如果這年蘋果樹結果，那麼您就可能不會得這種病。您懂諾曼底方言吧，蘋果樹結果的一年，就是”德…阿讓古爾先生說，他不是地地道道的法國人，卻想裝出巴黎人的神氣。

“你講對了，”德…維爾巴里西斯夫人對她侄女說。“這是南方的蘋果樹。一個賣花女給我送來的，她要我收下。法爾內爾先生，一個賣花女給我送蘋果枝，這讓您覺得意外了，是不是？雖然我上了年紀，但我還認識一些普通人，還有幾個朋友，”她笑眯眯地補充說。一般人會以為她老實才這樣講的，但依我看，卻是因為她覺得自己的朋友中不但有名人雅士，還有一個賣花女郎，這很新鮮，可以顯得自己與眾不同，高人一等。

布洛克起身，也走過來欣賞德…維爾巴里西斯夫人的畫。

“這不要緊的，侯爵夫人，”歷史學家回到座位上後說，“哪怕再爆發一場曾多次血染法國曆史那樣的革命——我的上帝，在我們當今這個時代，什麼樣的事都可能發生，”他審慎地環視一下週圍，彷彿要看看大廳裡有沒有“不懷好意的人”，儘管他相信沒有，——“象您這樣才華蓋世、通曉五種語言的人，是肯定能擺脫困境的。”

投石黨歷史學家在體會休息的滋味，因為他忘記自己有失眠症了。可他驀地想起已有六天未曾閤眼，一種發自大腦的難以忍受的疲勞感使他雙腿疲軟，肩膀收縮，腦袋下垂，面『色』憔悴，他的臉變成了一個老頭臉。

布洛克想做一個手勢，以表示他對畫的讚美，不料胳膊肘碰翻了『插』著蘋果