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曾國藩卻道:“李保啊,給我換朝服,傳轎伕,我要去巡撫衙門拜見和中丞。”
李保愣了愣,沒言語,急忙為曾國藩拿出朝服、頂戴;給曾國藩穿戴齊整,又趕著去傳喚轎伕及跟班的戈什哈、欽差儀仗等。
一會兒,欽差的大轎便出了行轅,奔巡撫衙門而來。
到了巡撫衙門,扶轎的劉橫先跨前一步高喊一聲:“賑災大臣曾大人到!”
和春迎出來,把曾國藩讓進大堂落座。
坐下後,曾國藩單刀直入:“和中丞,本部堂此來有要事與大人商量。——本部堂在汶上縣查賑,有些賬目正要和洪明府核對,洪明府這時卻被大人掛牌升署了濟寧州州同。——按說,屬員的升降調配,是大人分內的事,本部堂無權過問,但現在畢竟是查賑期間。”
和春沒等曾國藩說完便攔住話頭,笑道:“曾大人多心了。其實呢,洪財升署的事,是與查賑無干系的。洪財是從六品的底子,而汶上是小縣,一直由七品官員任知縣。洪財原本就該分發濟寧州的,偏偏洪財來時,濟寧州州同沒到期限,只好先到汶上護印。大人到汶上的當天,濟寧州州同出缺,你說不放洪財又放哪個呢?——所幸,汶上也是濟寧州的轄區,大人可以隨時傳調嘛。——曾大人是查賑大臣,和某敢不配合嗎?”
曾國藩苦笑一聲道:“中丞大人太抬舉本部堂了!——中丞大人久歷封疆,是非他人可比的。和大人治理不好的省份,別人還想治理好嗎?本部堂和文大人來山東放賑、查賑,原本就是多此一舉。怎奈朝命如天,本部堂也只好依旨行事。——還望中丞大人見諒。”
和春忙道:“曾大人快不要這樣說話。放賑如同救火,若非能員能撈到這差事嗎?——不過話又說回來,洪財確是我山東的能員,他是知州的材料啊!”
曾國藩頓了頓,忽然問:“聽說東平縣出缺了?——葉子頌是升了還是降了?”
和春答道:“本部院奉旨,已將那欺君罔上的葉子頌革職拿問下在大牢了!——是問斬還是充軍,只等聖旨一下便見分曉。——莫不是大人也查出了東平的不法事?這個葉子頌啊,可把東平百姓坑苦了!”
曾國藩沒有正面回答,卻問:“聖旨也該下了吧?”
和春用心算了算,答:“也就這幾天吧。咳!這個葉子頌,淨給本部院闖禍。”
作出很惋惜的樣子。
又談了一會兒閒話,曾國藩辭別回轅,和春用平行禮節送行。
回到行轅,曾國藩苦思冥想了半夜,不得主意。早起,他只得讓李保隨時注意巡撫衙門的動向,由劉橫在身邊當值。
用過早飯,曾國藩感覺精氣神強了許多,就想和文慶商量,準備午後動身去汶上續續查賑。更衣的時候,李保突然走進來稟報,巡撫衙門正在大堂之上接聖旨,東平縣正六品知縣葉子頌因貪汙賑款,變賣賑糧,被皇上判了個斬立決。聽衙門的人說,午時一到,葉子頌就要被押上法場。聽說,東平還來了幾百名百姓,圍著巡撫衙門喊刀下留人哪!可熱鬧了!
曾國藩一聽這話,臉色大變。他來不及多想,也沒和文慶打招呼,就匆匆忙忙換了朝服,急急趕往巡撫衙門。
一進大堂,便看到桌案正中擺放的聖旨。曾國藩先向聖上請安,這才與和春見禮。
和春見曾國藩行色匆匆,就急忙動問道:“看大人急匆匆的樣子,不知發生了什麼事?”
曾國藩不假思索便道:“本部堂專為聖旨而來。——和中丞,本部堂想了一夜,這葉子頌的案子好像有些蹊蹺。——不知聖上判了葉子頌什麼罪?”
和春答:“斬立決!——擅賣賑糧,定斬不饒!”
曾國藩道:“葉子頌的人頭目前還不能落地。”
和春道:“誰希望這樣呢?本部院可沒有抗旨的膽量!曾大人啊,聽本部院的一句勸,好好將養將養身子吧。”這分明是怪他多管閒事了。
曾國藩一聽這話,神色大變,道:“本部堂並沒有讓中丞大人抗旨啊!——大人何出此言?”
這時,文慶急匆匆走了進來,一見桌案正中擺放整齊的聖旨,急忙跪請聖安。和春與曾國藩也急忙見禮,然後升炕。
不待文慶講話,和春先道:“文大人來得正好!——聖旨已下,枉法的葉子頌判了個斬立決,曾大人讓本部院刀下留人,這——”
文慶狐疑地望了望曾國藩。
第70節 葉子頌開始進食
曾國藩道:“文大人聽稟:東平的賑款、賑糧還