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反正蕭景鐸這次也考不過，耽誤四五個月並不礙事，且先由著蕭景鐸好了。
蕭素都這樣說了，老夫人也不好說什麼，她嘆了口氣，道：“行吧，既然你們都這樣說，那我們就暫且緩上一緩。這是多好的一門親事啊，乾乾脆脆定下來都好，非要扯些有的沒的……”
老夫人心裡很是失望，忍不住低聲喃喃。蕭景鐸暫時解決了危機，他心裡舒了一口氣，於是趕緊提出告辭。再待下去，若是節外生枝就壞了。
蕭英蕭素等人本想今日就把程慧真和蕭景鐸的事定下來，這才特意聚在一起，如今事情沒成，他們心裡各有各的不舒坦，於是也不想多待下去。蕭景鐸離開後，沒一會，其他幾個人就都走了。
蕭素回到院子時還是一肚子氣。程慧真在屋裡聽到聲響，連忙迎了出來：“阿孃，你剛才去哪兒了？”
“我去高壽堂了，本想今日將你和蕭景鐸的事情定下來，沒想到那個孤子卻這樣不識抬舉。呵，當我們找不著好人家不成？阿真你且看著，等明年放榜之後，我非要讓他來求我們不可！”
程慧真聽了簡直氣到內傷：“阿孃，你怎麼就沒訂下呢！哎呦真是……”
這話蕭素就不愛聽了：“我的兒啊，你長的福氣，脾氣也和善，擱哪家不是被人搶著當媳婦？做什麼非要揪著蕭景鐸一個人？我們又不是非他不可。”
還真是非他不可，程慧真心裡急得團團轉，可是又沒法和蕭素明說。程慧真沒有料到事情居然這麼巧，她剛被蕭景鐸拒絕，蕭素就在高壽堂提出了定親，蕭景鐸不回絕才怪。這本是最好的和蕭景鐸捆綁在一起的機會，他現在沒有考中進士，對婚事沒什麼話語權，若是蕭素逼一逼，強行給他訂下親事，蕭景鐸日後還能悔婚不成？可是蕭素不知怎麼了，突然擺起譜來，竟然生生錯過了這次良機。程慧真慪的不行，錯過了這次，日後再尋這樣的好時機指不定還需要花費多少功夫。
然而程慧真現在有一千個一萬個後悔也沒用了，木已成舟，作為女方不可能第二次主動提出訂婚，她只能眼睜睜看著自己和承羲侯夫人之位擦肩而過。程慧真心裡團著一股無名火，她不知該氣蕭素還會該氣自己，她在原地站了片刻，最後只能悶悶地說：“罷了，此事再議吧。”
說完，程慧真頭也不回地回房了。蕭素不知道女兒怎麼了，在背後喊了好幾聲，程慧真都沒有應。
“好端端的，這又是怎麼了？”蕭素納悶地自言自語。
時間慢慢到了十一月，從初秋開始，許多舉子就從原籍出發，陸續到達長安，到了這幾日，長安裡處處都是應考舉子，城裡的旅店早就人滿為患，一間稍微清靜利索些的寓所已經千金難求。
萬眾矚目的啟元九年科舉考試，即將開始。
作者有話要說：
【十級警告！請玩家及時關注更新，下載最新科舉外掛，近期本系統被不明病毒攻擊，科舉副本出現大BUG，如果不慎踩中陷阱，玩家可能提前結束遊戲，獲得“止步官場，碌碌終生”結局】
第43章 科舉
科舉考試在即，長安裡旅店的生意突然好了起來； 就連地段好些的平民家空屋也被哄搶一空； 租賃住所成了入京舉子的頭號難題。好在蕭景鐸是長安人； 不須操心住所； 而且藉著地利之便； 他也能提早做些準備。
蕭景鐸早早就去禮部上交了文解和家狀； 文解是國子監發放的證明，上面簡單記著他的身份、籍貫和學習成績； 而家狀是蕭景鐸自己寫的； 逐條列出了他三代以內祖輩的名諱和出身。禮部核查無誤後； 讓他和另外兩個舉子相互作保； 並登記了他在長安的住所。辦完這些手續後； 蕭景鐸才算成功報名科舉。
蕭景鐸去的早，這一套手續辦下來並沒有花費多少功夫，而最近才到長安，或者因為手慢而耽誤了時間的人； 這幾天就少不得要守在尚書省面前排隊了。
元日的時候； 蕭景鐸和眾多舉子一起； 聚在宮門外接受皇帝的接見。蕭景鐸站在承天門外； 隨著上千號學子一起； 向皇帝行稽首大禮。
這是蕭景鐸第二次見到皇帝，他心中不由感慨； 多年前在涿郡時，他曾親眼看到當時還是秦王的皇帝率領騎兵從原野上橫掃而過； 當時蕭景鐸只覺得震撼，怎麼會想到有朝一日，他會以這樣的身份再次見到這位傳奇人物呢。
皇帝站在高高的宮牆上，似乎說了些勉勵的話，不過這些蕭景鐸並沒有聽到，或者說用不著聽，他也能大概猜出是一些什麼樣的話。
