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洛平沉吟:“還有一個辦法。”
“什麼?”
“你娶了章主簿的妹妹,章將軍的女兒,這樣的話,為了自己的女婿,章將軍至少會把自己的親衛隊借你。”
“……”周堂臉上發青,“我、不、娶!”
洛平被他的表情逗樂了,還要揶揄他,外面突然傳來急報。
“王爺!出事了!出大事了啊!”
周棠皺眉,這個手下的性格他了解,平時很少這麼急躁,如今慌成這樣,恐怕真出了不得了的事。於是他立時打起精神,恢復了正兒八經的王爺該有的樣子,沉聲道:
“進來,什麼事?”
“王爺,瞿山那裡爆發大面積泥石流,好幾個村莊和城鎮都受了災,現在那邊已經亂成一團了。”
“泥石流?”周棠一驚,“有多少地方受災了?”
“不知道啊,那邊的路不通,沒人進得去也沒人出得來。可是……”探子跪下連磕了三個響頭,“王爺,屬下求您了王爺,去救救那邊的人吧,我娘她還在那裡啊,還有我哥我嫂子他們也是!”
“你快起來,先讓我把事情弄清楚。”周棠扶起他,“知州知道這件事了嗎?”
“知道了,但是那邊好像束手無策,楊大人也不肯派兵去救,說是正在用兵之時,若這時候派去救援災民,紅巾寨或者南山匪趁火打劫的話,連通方都要完了!”
“混賬!居然說這種屁話!”周棠忍不住大罵。
洛平聽了甚是欣慰:“王爺,現在當務之急……”
“救人,當然是救人!來人啊,召集所有侍衛,即刻隨我前往瞿山!”
待洛平走後,他又叫來程管家,小心囑咐:“去通知方先生,南山匪要開始備戰了!”
作者有話要說:下章預告:
請王爺把這些糊塗心思都放一邊去。
☆、第三十九章 缺德事
瞿山的災情很嚴重,不僅僅是發生了幾次泥石流,還有好幾個地方發生了大規模的塌方,山石和泥土堵塞了瞿河的河道,又導致上游水位暴漲,整個越州東面陷入了幾乎絕望的境地。
逃難的百姓拼命想往通方等大城裡擠,可他們同時也帶來了饑荒和疫病,最先開門放災民進入的前橋城已經成了疫病蔓延的溫床。城裡儲備的糧食也不夠,沒過幾天前橋城就停止了開倉放糧,於是街道上每天都上演著爭搶和死亡,慘不忍睹。
楊知州主張不開城門,只在城外分發一些糧食給災民,這一決定得到大多數官員的支援,一些畏懼疫病的百姓也深表同意。
然而周棠堅決要求開啟城門,在楊知州的“閉門政策”實行的第五天,為了排除阻力,他再一次站到了拂商臺上,點燃了九州木。
相比三年前,他的聲音更加沉穩,也更加有威懾力。
“本王知道大家的顧慮,的確,讓他們進城可能會給我們帶來很多不便,但不知你們有沒有聽到,他們日日夜夜在門外的哭喊求助?
“那樣的哀求慟哭,常常讓我半夜驚醒。我想大家一定也不忍心眼睜睜看他們受難,畢竟都是我們越州的同胞。請大家摸著良心回答我,如果那其中有你母親、兄弟、孩子的哭聲,你還能這麼氣定神閒地說‘不開門’嗎?
“幾家高樓飲美酒,幾家流落在街頭——這樣的景象真是令本王痛心疾首。如果有一天,我們承受了同等的災難,在城外的是我們,在城內的是他們,你又會是怎樣的心情呢?本王覺得,最讓人絕望的不是天災,而是手足同胞們的冷漠相待,大家難道不能將心比心一下嗎?”
臺下有人開始騷動,周棠加大攻勢。
“本王可以向大家保證,通方開門之後,絕不會重蹈前橋城的覆轍。
“城外楊知州的佈施照舊,越王府將在城門口設定救助棚屋,入城的百姓需要在那裡接受大夫的檢查診治,為了不給大家帶來麻煩,劃定北城區,包含越王府在內,為災民的活動區域,分發水、糧食、衣物等等都在北城區。原本住在北城區的人,如果實在擔心,可以閉門不出,也可以暫時搬離,願意留下幫忙的,就和本王一起救助他們。”
這番話恩威並施,北城區基本都是周棠的擁護者,見越王以身作則,加之心中感佩,紛紛力挺他的決定。
當然也有反對的,楊知州那邊就有人站出來嘲諷道:“也不知越王你說的話算不算數?當初你不是還立誓要剷除越州的山匪嗎?打是打了幾次,可如今非但紅巾寨沒有被消滅,又冒出來個南山匪,