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5年的176億美元,日本貿易順差其實不增反減。撇開貨幣,只看實物交易就能更清楚地看明白這一點。汽車在日本對美出口總額中佔了1/4,是日本的出口支柱產業。日本汽車的對美出口數量從1986年和350萬輛減少到1992年的180萬輛。但以美元計算的汽車出口額1992年竟比1986年增加了近20%。
面對疲軟的經濟和堅挺的日元,日本大幅降低利率並大規模買進美元賣出日元。其實日本的貨幣政策早已喪失了獨立性。由於利率過低,日本資金流向美國,主要仍投資於美國國債。而作為歐美國家利用日本流入的資本卻大量併購日本公司。僅2001年,外資對日本企業的併購案超過150起,包括法國雷諾汽車收購日本日產汽車,美國福特收購日本馬自達公司。這相當於,美國人拿日本的錢收購日本的公司。
實際上,匯率並不能解決美國的貿易和財政雙赤字問題。由於美元霸權,美國可以向其他國家無節制地以美元舉債。美國外債又透過其他國家對美國的貿易順差而轉化為物質財富。而其他國家的財富以美元資產的形式積累的財富無非在美國人的掌控中。美國只需操縱美元匯率,先貶值後升值便可削弱債權國,甚至將債權國轉化為債務國。比如1997年,東南亞發生金融危機,大量資金外逃到美國,當地貨幣對美元大幅貶值,資產價格暴跌,美國企業卻拿著從東南亞流出的資金廉價收購當地的企業。摩根士丹利公司中國香港總裁曾說過,當時東南亞一些價值2億美元的公司只要花2500萬美元便能被美國公司收購。因此,貿易不平衡僅僅是美國的一個藉口而已,而匯率操縱才是美國的大殺器。
值得一提的是,由於日元長期升值,日本多數傳統出口產業,如化工、五金、服裝、機械等行業自1985年以來出口數量持續大幅度下降,不得不將生產基地轉移到成本較低的中國及其他亞洲國家。
虛擬經濟的膨脹:投機氾濫的賭場資本主義
在蘇聯為首的社會主義陣營與美國為首的國際經濟金融體系相對抗時,各國金融與工業寡頭不得不接受階級妥協,工會迅速壯大,1933~1938年,美國工人加入工會的比率增長了2倍,逐漸形成工會對資本的制衡力量。20世紀50年代中期,美國收入最高的1%人口的稅後收入,比20年代的水平低20%~30%,最富的0。1%的人口實際收入相比較於20年代下降了40%,員工實際收入則增加了1倍,普通家庭年收入增長率達到2。7%。
隨著蘇聯的日趨衰敗以至於崩潰,金融與工業寡頭變得越來越強硬。在意識形態上,他們採用了芝加哥學派為代表的新自由主義;在工業技術上,他們採用了自動化技術。工人在使用普通加工裝置時擁有很強的討價還價能力,因為普通裝置對工人技藝要求較高。然而,自動控制技術的誕生宣告了這種工人權利的消失。在美國空軍的資助下,自動控制技術由麻省理工學院設計出來並最終廣泛應用於工業各個部門。自動控制技術之所以能夠在各種與之競爭的技術中脫穎而出,並不是出於技術與成本上的優勢,而是因為它將生產的控制權交給了金融與工業寡頭及其代理人,而不是工人。原先是工人自主控制與操作,現在則是機器控制了工人的操作。
發達國家的中低端加工製造業大量轉移到擁有近乎取之不盡、用之不竭的勞動力的落後國家。美國利用金融手段從蘇聯、東歐、中國、印度和東亞廉價收購資產,使20億人進入國際勞動力行列。這些工人以低廉的工資砸爛了發達國家很多工人的鐵飯碗與高福利。總體來看,全球工人的實際工資不升反降。以1982年美元價值衡量,美國工人的實際工資從1972年的最高每小時8。99美元下降到2006年的8。24美元。但是,實際工資的停滯和下降將會限制整體的消費支出。這是因為經濟增長和投資的推動最終依賴於以工資收入為基礎的消費。如果市場缺少對工廠所生產的產品的有效需求,透過投資來拉動經濟的想法最終會化為泡影。
過去的美國等西方發達國家,就像法國哲學大師福柯曾說過的:“貧困這一角色之所以是必要的,原因在於它不可能被壓制住,還在於它使財富的積累變得可能。如果窮人多勞動而少消費,就能使國家富強,使國家致力於經營土地、殖民地、礦山。生產行銷世界的產品。總之,沒有窮人,國家就會貧窮。貧困成為國家不可或缺的因素。窮人成為國家的基礎,造就了國家的榮耀。因此,他們的貧困不僅不可能被消滅,而且應該受到讚頌和尊敬。”過去的社會主流意識形態在精神上