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的元老控訴。
費邊元老顯然已經不止一次聽見控訴普布利烏斯的聲音,他只是微皺了一下眉頭,沒有直接責怪卷頭髮的半大男孩。“擔任執政官必須年滿四十歲,這是祖先定下的神聖法律。即使有人破壞習俗,沒有達到年齡就出任公職,我相信他最終仍會受到法律的制裁!”
元老否定了青年的設想,普布利烏斯只得回到了坐位。
宴會繼續在友好的氣氛中進行著。漢尼拔與費邊不時交談,他們的聲音非常小,音樂輕易地就把它掩埋了。王玉婷沒有加入軍官們的閒聊,畢竟她是他們中的異類,他們聊及的事物王玉婷也無法理解。她把她的精力用在了觀察人們的表情與反應上。漢尼拔和那位羅馬元老都是善於掩飾內心情感的人,他們雖然看上去如老朋友般友善,但誰又知道各自心底有怎樣的仇恨。
不過王玉婷卻把更多的視線用來留意那位對她微笑的捲髮羅馬青年。不是因為那個笑才留意他,而是他實在太引人注意了,羅馬使團中數他最活躍,就連慈祥中微透威嚴的年邁元老也在他的面前略顯光芒不足。他的每一句調侃,每一個舉動都使人不得不把視線或多或少地放在他的身上,不是嘲笑或鄙視,而是被他吸引。與漢尼拔的平易近人完全不同,他是作為一個人,在吸引人。
第八十節 未來的敵手
羅馬使團的談判沒有進展,漢尼拔堅持認為自己沒有違反協約,他有權獨立處理薩幹坦的種種相關事務,相反他甚至告誡羅馬人,他們現在的所作所為是才違反協約的行為。談判無法再繼續了,年邁的費邊感到與這位年輕的將軍談下去也只是浪費時間,漢尼拔早已決定戰鬥到底,要阻止戰爭,只有另想辦法。因此費邊元老打算離開新迦太基,去迦太基與元老議會的政客們談談,只有同追求利益的人坐在一起,才能討價還價。
費邊微皺著濃眉,讀著手中的著作。這裡有許多希臘文的書籍,是羅馬不曾見得到的,費邊吩咐招待的人找來了好幾大卷。他之所以會皺眉,不是因為作者的文筆不如人意,而是對引進這些著作的人發出感嘆和憂慮。
他接觸過不少迦太基人,大部分是年紀與他差不多的議員,這些人固執、保守、抗拒外來事物,但自從這次出使遇上漢尼拔,印象就慢慢改變了。他是迦太基年輕一代的表率,思維活躍,穩重幹練,更重要的是他積極吸收外來文化,把優秀的事物使用到能用上的地方,這些是老一輩迦太基人不具備的,僅看在他治理下,欣欣向榮的新迦太基城,就可以預見迦太基的未來。然而這一切對羅馬卻是不利的。
“你們認為漢尼拔是個怎麼樣的人 ?'…3uww'”費邊元老放下卷軸,問向同在房間裡的羅馬青年們。
這群元老的兒子大多是剛成年的孩子,他們穿著鑲紅邊的託加,跟隨著長者學習處理事務、應付各國說客,為將來正式踏上仕途積累經驗。費邊也時常向他們提問,試探他們中誰最有潛力成為羅馬的偉人。
梅特盧斯並不是最有智慧的,卻是相當活躍的一位,他具有一定號召力,隨從團裡的大半青年願意跟隨他的意見。“他只是個自大狂妄的傢伙而已。”梅特盧斯第一個回答,“你們請看看那晚宴會的排場,還有巴爾卡家宛如宮殿的豪華宅院,那些奢侈的裝飾品,他哪裡有軍人的傳統?只不過與其餘迦太基人一樣,享受著腐朽、糜爛的生活。羅馬不用擔心這個人。你們記得那晚普布利烏斯多看了他身邊的女軍官兩眼時,他的忌妒眼神嗎?就像有人借走他的翡翠,還來的是石頭!一位將軍竟然把女人安排進軍隊裡,他有什麼樣的企圖,是男人的,心裡都明白。”
青年們笑了,宴會中出現的女軍官本來帶給人的是驚詫,現在卻成了笑話。但是仍有兩個人沒有附和他們的笑聲。
費邊元老沒有笑,他看著另一位沒有發笑的人,普布利烏斯坐在他們旁邊,靜靜地聽著他們的討論。費邊不喜歡這個捲髮小子,他總是與同齡的青年格格不入,更重要的是他與羅馬人的思想格格不入。在羅馬城裡,費邊就已經聽說過這個科尼利烏斯氏族的小崽子的醜聞,年輕貴族間流傳著他的風liu韻事,聽聞他時常與平民階層的損友進出妓院,流連於舞娘扭動的腰腹,家族裡漂亮的女奴沒有沒進過他的臥室的,或許傳聞難免誇張,但這些正好是一位傳統的羅馬人所厭惡的。更讓費邊生氣的是普布利烏斯在宴會上的言論,他竟然暗示自己要做青春與權力兼具的羅馬人,這是挑戰羅馬的傳統與法律,是每一個正直的羅馬公民堅決抵制的邪惡思想。
“普布利烏斯,你怎麼想?不要發呆得