花月痕

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懂得麼？”青萍不敢答應。　荷生便將《採蓮歌》再看一看，說道：“出水芙蓉，晚風楊柳，我自謂似之；只鎮日是你們焚香捧硯，好不得沒詩情也！”青萍碰了這個釘子，卻不敢走開。消停一會，伏侍睡下。荷生因想道：“香山垂老，身邊還有樊素、小蠻；蘇東坡遠謫惠州，朝雲也曾隨侍。我如今決計買一姬人，以銷客況吧。”又想道：“倘有機會能夠無負紅卿夙約，這也遂我初心。只是採秋如此，紅卿可知。況人別三年，地隔千里，我不負人，正恐人將負我！”輾轉一會，又憶起日間小岑說的韋痴珠來，因想道：“人生遇合，真難預料。咳！去了一個杜秋娘，來了一個韋蘇州，我客邊也算不十分寂寞了。”

看官聽著，荷生這一夜不特將採秋置之度外，即紅卿也置之度外，又曉得痴珠指日可以相見，便像得道的禪師一般，四大皆空，一絲不掛，呼呼的睡著了。正是：

腸熱翻成冷，情深轉入魔。

迢迢蓮幕夜，曲唱惱公多。

欲知後事如何，且聽下回分解。

第十四回　中奸計凌晨輕寄柬　斷情根午夜獨吟詩

話說六月以後，天氣漸涼，痴珠的病也漸漸大好了。雨檻弄花，風窗展卷，遵養時晦，與古為徒，這也省卻多少事。無奈謖如多情，卻要接他入署消遣。李夫人笑道：“先生，南邊這時候重碧買春，輕紅擘荔，招些詞人墨客，湖上納涼，何等清爽；太原城裡一片炎塵，有什麼消遣的去處？”謖如也笑道：“我們這武官衙門，那裡有詞人墨客呢！”痴珠笑道：“此間名士，第一總算是經略幕裡韓荷生了。”謖如道：“此人真不愧名士！我作了十年武官，仗也打過了幾十回，起先見經略那樣信服，我還不以為然。今年元宵晚上，蒲東那一仗，與我一個柬帖，算定回部五更時分敗到黃河岸上，教我埋伏，後面注了一行，是：‘如放走一人，軍法不貸。’不想果然都應了他的話，令我十分敬畏。不知先生怎麼認得他？”痴珠就將都中相遇，及長安見了紅卿，敘將出來。謖如道：“他如今這裡又有個得意的人了。”就將荷生近事講了一回，又喚跟班將荷生重訂的《芳譜》檢給痴珠看。

痴珠瞧了一遍，說道：“怎的這杜採秋卻不人選呢？”謖如又將採秋來歷講給痴珠聽。痴珠笑道：“那不是名妓，竟是名士了！秋痕這人，得荷生一番賞鑑，自是不錯。”因將《芳譜》的詩朗吟一遍。謖如因說道：“秋痕這人，也自不凡。採秋事事要佔人先，他卻事事甘居人後。其實他的色藝，比採秋也差不多。”痴珠道：“那譜上就說得他的身份好。”謖如道：“譜上不過說個大概，他最妙是焚香煮茗，娓娓清談。他會畫菊，便愛藝菊，憑你枯莖殘蕊，他一插就活。只是有點傻氣，一語不合，便哭起來。”痴珠嘆口氣道：“美人墜落，名士坎坷，此恨綿綿，怎的不哭！”便將《芳譜》撂開，低頭不語。謖如忽向夫人道：“我這回卻想出一個替先生消遣的法兒。”痴珠和夫人再三詰問，謖如總不肯說。　初七日一早，痴珠剛起來，穆升跑進來回道：“李大人便衣來了。”痴珠急忙迎出。謖如早笑嬉嬉的進來，說道：“才起來麼？”痴珠也笑道：“你今天怎的這般早就來了？”謖如笑道：“今天是要向先生借秋華堂，熱鬧一熱鬧。”痴珠正要致問，謖如卻已掀著簾子走了。痴珠跟著出來，謖如回頭笑道：“先生，停一會過秋華堂來吧。”說著，便彎向樓邊小徑而去。

痴珠退回外間更衣，然後出來。到了月亮門，只見一群人挑著十幾對紗燈及桌圍鋪墊，在甬道上站著。轉過西廊，聽得謖如和多人講話。走進垂花門，見堂中正亂騰騰的擺設，謖如卻坐在炕上排程。見痴珠進來，站起身，笑道：“客早來了，主人方才收拾屋子哩。”痴珠道：“你今天到底請什麼容？”謖如道：“沒有別人，就是先生和韓荷生。”痴珠道：“他準來麼？”謖如道：“他昨天還叫跟班探聽請有幾個客，我說道：‘只有你們老爺和我們這裡韋師爺。’他跟班很喜歡，說是‘韋師爺在坐，我們老爺是必來的。’這樣看來，他也很愛見先生。”痴珠遲疑道：“他怎的認得我呢？”正坐下說著，驀見屏門外轉出一個麗人，就如出峽的雲，被風冉冉吹將上來。後面一人抱著衣包跟著。痴珠笑向謖如道：“你今天鬧起這個把戲來了。”謖如微笑。

此時堂中都已鋪設停當，那正面及兩廊的燈也都掛得整整齊齊。簾波一漾，花氣微聞，早是那麗人低著粉頸，款步進來，向痴珠請了安，卻怔怔的看了一眼，才向謖如也請一安，就站在謖如身邊。謖如便攜麗人的手，說道：“來得很早，我有幾個月沒見你了。”麗人答應，把眼波只管向