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“先收下。等他們送禮的人出了門，立刻就派人原封不動再送回去，只說是回禮。”桃華正在看給蔣楠華的賀禮單子，一邊還得應付旭哥兒時不時伸過來的小手，頭也不抬地回答。
玉竹嗤一聲就笑了出來：“王妃真是英明，奴婢這就去安排！”原封不動送回去，這簡直太妙了。叫外頭人看了，有來有往，並不失禮，可原禮退回，這意思也就夠明白了。
薄荷卻有些發愁：“就算原禮退回，奴婢看成親王妃那邊也不會罷休的。”成親王妃現在就跟塊滾刀肉一樣，根本顧不得什麼了，就算當面打她的臉，怕是她也不知道疼了。
說到這個，桃華也沒辦法：“走一步看一步吧。”人不要臉，天下無敵，這話不是白說的。
“王爺今兒怎麼還沒回來？”近來朝堂上無事，沈數都會早點回來陪旭哥兒玩，這會兒還不回來，旭哥兒沒人玩了，可不就光騷擾她麼？那雙小手伸來伸去的，只想把她手裡的禮單抓了去撕著玩兒。
“是啊，王爺該回來了……”薄荷也想起來了，“奴婢叫人去門口瞧瞧。”
“罷了。”桃華忽然想到了原因，“這時候九月了，西北那邊怕又要準備打仗。”
說起打仗，薄荷也算是親身體驗過的了：“打就打——啊，不對！”今年情況可跟去年不同，西北軍裡多了好些個外人呢……
想到這個，桃華也不禁皺眉：“也不知舅父應付得過來麼？只但願北蠻今年別來得太兇。”定北侯就算有本事，內外交困日子也不好過。
“只要跟去年一樣就好了。”薄荷喃喃地道。前年那一仗，把北蠻傷得不輕，去年擾邊的次數都少了，西北算是過了個安定年。今年卻又不知怎樣了。
桃華長嘆一聲：“但願如此吧。”她遠在京城，也管不了西北，只能擔憂一下罷了，“這些東西，準備出來吧。”
蔣楠華與蔣蓮華兄妹的親事就定在九月裡，相距不過數日。說起來這有點太急了，然而蔣鑄十月之前就要動身出京，便是趕一點也說不得了。畢竟若是再往後拖，路上就太冷不好走。
薄荷有點後悔提到西北打仗的事兒，忙想將話題轉開：“說起來今年的喜事還真是多呢。楠哥兒和二姑娘都成了親，轉過年就輪著松哥兒那邊了呢。”如此說來，除了蔣榆華和蔣柏華之外，蔣家這一代的男男女女就都成家了。
“二哥哥怕是有點等不及了。”桃華想起來就有點好笑。本來山長那邊習慣是女兒到了十七八再嫁，但蔣松華中了進士，山長也高興，為圖個雙喜臨門的好口彩，慷慨地定下了明年開春後的婚期。蔣松華一聽，竟樂得比中了進士還要飄飄然。
薄荷也捂了嘴笑，笑過卻又有幾分遺憾：“要說這親事都好，就是二姑娘……”怎麼嫁了個商人呢？
“情投意合，神仙眷侶，遠勝過那些所謂門當戶對卻同床異夢之人。”說起來桃華倒是很佩服蔣蓮華，她竟真是自己作主挑了個合意的丈夫，在這個時代要算得上有些驚世駭俗的舉動了。也就是景氏瞞得緊，若傳出去，怕不要嚇人一跳。
玉竹這會兒已經轉回來，聞言便笑道：“奴婢別的不知道，就看王爺和王妃才真是情投意合，神仙眷侶呢。”要說起來王妃跟王爺也算不得門當戶對，可看這日子過的，真是叫人羨慕。
“大膽了你，敢說到王爺和王妃頭上。”薄荷抬手輕輕打了玉竹一下，自己卻也笑了，“咱們王爺跟王妃，自然是好了。”
旭哥兒跟只小八哥似的學舌：“王爺，王妃，好！”
“你知道什麼！”桃華在他小屁股上拍了一下，聽見外間一陣熟悉的腳步聲，便笑起來，“你爹回來了，快去找爹吧。”別在這兒給她搗亂了。
旭哥兒噌噌爬下床，拔腿就跑：“爹——”
片刻之後，沈數肩上扛著兒子從門外進來，桃華一眼就看見他眉間的豎痕：“怎麼了？”
沈數一邊扛著旭哥兒在屋裡打轉，一邊沉聲道：“今年西北這仗，恐怕不好打。”
☆、第251章 刺客
西北這一場仗，今年的確不好打。
去年北蠻沒有大舉入侵，是因為前年被打得夠嗆，傷到了筋骨，只能休養生息。然而狼終究是狼，養好了傷之後，又要咬人了。
“今年開春之後，雨水就少……”沈數站在書房裡，看著牆上掛的一幅西北地圖，這幅地圖比不上定北侯府裡那張繪製詳細，但也足夠看得明白了，“據說草原上有好幾條河都斷流了。”
西北本來雨水就不多，若
