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的災民,四處都有走獸在啃食屍體。
白天是野狗,夜裡有野狼。
臘月,大批的流民湧至洛安城外,人數日漸增多。許多守城官兵在抵擋流民時被打死,連屍體都找不回來。
這座盛世之中的大齊都城,頓時變得危機四伏。
第121章
謝遲因為那三個月的長假,確實耽擱了不少事。朝堂上風雲變幻了好幾輪,他再回去時,發現入朝聽政的宗親又少了好幾個,自己一時也不太插得上話了。
於是他便暫且在光祿寺擔了個閒職,每天料理料理日常事務,平平無奇地過了一陣子。
倒是蝗災這事,讓整個朝野又緊張了起來。
城外鬧起了事,皇帝連夜急召朝臣議政,他們幾個宗親也被叫了進去。
紫宸殿中燈火通明,卻是滿屋子的安寂。天災人禍總被放在一起說,但其實,天災總是比人禍更可怕的。
因為天災總會招致人禍,但人禍鮮少引來天災。
天災若不好好治理,接下來就該是各地百姓揭竿而起,天下易主了。
皇帝疲憊地揉著眉心,長嘆了口氣:“洛安城外現下流民已逾幾萬,都說說吧,如何是好。”
眾人便議了起來,大事當前,各抒己見也不必有什麼顧慮。有說開啟城門放糧施粥的、有說派兵鎮壓,還有說在城外想法子安置的。
十王府裡的世子謝辸年紀輕些,張口就說怎麼不讓流民抓蝗蟲來吃?那玩意兒是可以吃的啊。
殿中靜了兩息,眾人還是笑出了聲來。
這真是富足日子過久了的人,才會說出的話。
不鬧災時,偶爾抓個蝗蟲或炸或烤,那叫嚐鮮解饞。真鬧起災來,哪有工夫去抓?
蝗蟲襲來之時起碼是成千上外,在田上待最多一刻,莊稼便已盡數被吃幹抹淨。別說讓人抓了,就是拿網去撲,也撲不了多少下來,所以蝗災才困擾了中原大地千百年之久。
——若真是抓來吃了就能解決這災,祖祖輩輩都是傻子嗎?
六王府的謝逯一邊不住噴笑一邊跟謝辸解釋了這些,謝辸漲得滿臉通紅,悶著頭跪地謝罪:“臣丟人了。”
皇帝也是哭笑不得,雖覺得煩心不已也沒法怪他,只得擺擺手:“起來吧。”
謝辸面紅耳赤地坐回椅子上,皇帝一嘆:“剛才你們各自提的主意,都寫下來,明日一早接著廷議。”
現下實在天色太晚了,眾人這麼七嘴八舌地議下來,不知不覺就又過了一個時辰。
眾人於是紛紛施禮告退,謝遲在施禮後卻停了腳未動。謝追疑惑,正要問他,旁邊的謝逐看出謝遲是有話要單獨稟奏,一拽謝追,就把人給拉走了。
皇帝也看出他的意思,待得旁人皆盡退出去,問道:“你有事?”
謝遲心亂如麻,一揖:“是,臣連日來讀了許多有關治災的書籍文章,生了些想法……卻又覺得不對。”
皇帝點點頭:“說來聽聽。”
謝遲其實已被這些想法困擾了兩天,覺得實在不好,才一直沒說。當下是因情況緊急,他才決定先提一提,可他原想將措辭得委婉一些,卻又發覺這話無論怎麼說,都還是不好聽。
於是最後,他直說了:“陛下不能開啟城門,也不能開倉放糧。”
皇帝面色未動,平淡道:“為何?”
“一則流民人數太多,一旦入城,燒殺搶掠難以避免,到時官府也無力整治;二則如若帶進時疫,又是一場新災;三則……洛安城糧倉儲糧有限,臣細細查過,若災民只有一兩千,各類稻穀米麵加起來,許能熬上一個月。可眼下僅洛安城外災民人數已有幾萬,縱使只熬薄粥施救,最多也只能熬上七八日。”
“七八日,對災民而言杯水車薪,卻會讓洛安儲糧耗盡。到時一旦災情鬧至洛安,朝廷無糧可放,洛安城中勢必動盪不安。都城大亂,則天下大亂。”
謝遲此前未曾親歷過如此嚴重的蝗災,此時見到了,才去讀了與之相關的書。讀了那些書,他才真真正正地意識到,這是一件多麼可怕的事情。
有人甚至在書中感慨說,蝗災之下四處奔命的流民,堪比又一場蝗災。
這話聽來冷酷,聽來無情,可也確是事實。不管是怎樣的盛世,朝廷的儲糧總歸是有限的,畢竟米麵這類的東西,又不能一存存個幾十年。
是以遇上這樣嚴重的蝗災,朝廷再強大、君主再英明,也還是救不了多少人。
可朝廷救不了