崛起之新帝國時代

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李紹泉也淺淺地呷了一口。

偏西的太陽被陰雲壓抑多時，終於又掙扎出來了。它的金黃色的光輝照在石舫之上，也照在從君山移過來的湘妃竹上；它照在曾伯函灰黃多皺的長臉上，也照在李紹泉厚實的雙肩上。

“我自知來日不多，死在旦夕，章桐正如麗日中天，方興未艾，前途極宜珍重，我有幾句心腹話要對章桐說。”曾伯函神情凝重地對凜然端坐的學生說道，“湘淮軍自建立以來，平髮匪滅綹寇，殺人不計其數，仇敵遍於天下，這自然不消說了。還有一層，不知章桐可曾注意到，湘淮軍之所以取勝得功，乃因破除祖宗成法、世俗習見之故。”

“學生知道。”李紹泉點頭道，“我朝兵權握在中樞，從不下移。過去川楚香教造反，各地建起團練，參與鎮反，然事畢團練即全部解散。湘淮軍一反成例，為平定髮匪綹寇之主力。髮匪平後，恩師遵成法，湘勇陸師撤去十之八九，但水師仍大體保留，並轉為經制之師。綹寇平後，淮軍撤去不過十之二三罷了。這些都與世俗成法大不相合。”

“不錯！還是你見事明白。”對李紹泉的回答，曾伯函十分滿意。

“湘淮軍不反世俗成法，則不可成事；湘淮軍一反成法，則又貽下無窮後患。有人說，將啟瑭之藩鎮、瑾之八王之先聲，非危言聳聽，實見微知著也。我生性顧慮甚多，懾於各種壓力，彤郅三年江寧收復後，強行大撤湘軍，雖一時免去了不少口舌，但終究缺乏遠見，後之綹亂幸賴章桐淮軍以成大功。章桐氣度恢廓，近年來不但不撤淮軍。反而大量用洋槍洋炮裝備，成為當今天下第一勁旅。對於此事，朝野議論頗多，甚至有人以董卓、曹操視之，疑有非常之舉。”

“這當然是無識者淺見。”曾伯函接下去道，“當今內亂雖平，外患不已，大乾江山時有被傾覆之虞，八部、青旅不能作依靠，前事已見，保皇太后皇上聖安，衛中土神州之固，日後全仗章桐之淮軍。另外，維護我湘淮軍十多年來破世俗成法之成果，亦只有指望有強大之淮軍存在。這就是我要跟你說的第一句緊要處，今後不管有多大的風波興起，淮軍只可加強而不可削弱，這