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窗外天寒地凍，天空灰白一片，寒風從窗戶掃了進來，地板捲起一小撮沙塵在微光下閃爍，稍縱即逝。我聽見灰泥剝蝕掉落的窸窣聲。球王看著我，為了他著想，我希望那不是同情。我說： “你在哪裡找到的？”
“在你弟弟外套的內口袋。
啪啪啪，漂亮的三拳連攻。等我呼吸稍微正常，我說： “光靠這點沒辦法告訴你紙條從哪裡來的，甚至不能證明是他自己放進去的。”
“的確，”球王同意，語氣太委婉了點， “是沒辦法。”
沉默。球王刻意等了一會兒，才伸手要回證物袋。
我說： “你覺得這表示凱文殺了蘿西。”
“我什麼都沒說。目前這個階段，我只蒐集證據。”
他伸手要拿證物袋，我將他的手拍開。 “你繼續蒐集，聽到沒有？”
“我需要拿回你手上的東西。”
“無罪推定，肯耐迪，單憑這個還遠得很，記住這一點。
“嗯，”球王不置可否， “我還需要另一樣東西，就是你別管我的事，弗朗科，我是認真的。”
“真巧，我也是認真的。”
“之前已經夠糟了，沒想到現在……沒什麼比這種事更讓人情緒激動的了。我知道你很不安，但你插手只會妨礙我辦案，我絕不允許。”
我說： “凱文沒有殺人。他沒自殺，沒殺蘿西，沒殺任何人。你只管繼續蒐集證據就是了。”
球王目光一閃，避開我的注視。過了一會兒，我將他的寶貝封口袋還給他，隨即轉身離開。我走到門邊，球王說： “嘿，弗朗科？起碼我們現在知道她並沒有打算離開你。”
我沒有回頭。我依然感覺她的字句灼穿球王字跡拘謹的標示，襲上我的手，直直燒入我的骨髓。今天是我這輩子最幸福的一天。
她要和我碰面，也差點來成了。我們和我們攜手共赴的美麗新世界相隔不到十米。我彷彿墜下深淵，被人推下飛機，感覺地面朝我猛衝麗來，卻沒有降落傘。
第十一章 另尋出路
我稍微開啟前門，然後重重關上，給球王下馬威。我走下後方的樓梯進到後院，翻過圍牆。我沒時間應付家人，訊息在局裡傳得很快，尤其是這麼八卦的事。我關掉手機直奔總部，想趁上級要我休假之前自行請假。
喬治個頭很大，接近退休，一張臉鬆垮疲憊，有如玩具臘腸狗。我們都很愛他，就連嫌犯也常愛上這個不該愛的人。
“唉，”喬治看我出現在門口，便從椅子上起身說， “弗朗科，”他隔著桌子伸出手說， “節哀順變。”
“我們不是很親，”我給了他結實一握，說， “不過還是很意外。”
“他們說看起來可能是自殺。”
“嗯，”我附和一聲，看他重重坐回位子，兩眼閃過一道銳利審視的目光。 “他們是這麼說，實在很傷腦筋。老大，我積了很多假，要是你不介意，我想動用幾天，即刻開始。”
喬治一手撫摸頭禿的部分，面露感傷，假裝考慮我的請求。 “休假不會耽誤你手上的案子吧？”
“完全不會，”我說。這點他早就知道了：倒讀字母是人生很有用的技巧，他面前的那份檔案就是我的。 “目前還不到關鍵階段，密切觀察就夠了。我只需要一兩個小時處理書面資料，之後隨時可以移交。〃
“好吧，”喬治嘆息一聲說， “有何不可？就交給葉慈吧，他在南邊的毒品任務需要暫時按兵不動，正好有空檔。”
葉慈很好，我們臥底組沒有廢物。 “我會讓他儘快進入狀況的，”我回答， “謝了，老大。”
“你就休息個幾周，讓腦袋放空。你打算做什麼？陪家人嗎？”
意思是，你想在命案現場打轉，到處問東問西嗎？我說： “我想出城一陣子，或許到威克斯福。我聽說那裡的海岸這時節很美。”
喬治按摩前額，彷彿皺紋會痛似的， “今天一大早，重案組有個大嘴巴來煩我，跟我抱怨你。肯耐迪、坎尼還是什麼的。說你妨礙他辦案。”
那個王八烏龜蛋。 “他只是月經來了，”我說， “只要送花給他就沒事了。”
“送什麼隨便，只要讓他別再打來就好。喝茶之前，我不喜歡大嘴巴來吵我，搞得我腸胃不舒服。”
“我要去威克斯福，老大，還記得嗎？就算我想，也沒空去找重案組的小姑娘瞎纏。我處理完幾件事——”我用拇指比了比我的辦公室說，
