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。這一位可就是鍾德先生嗎？”
霍桑還沒有回答，鍾德便站起來答應。
“兄弟便是。訪問貴姓？”
叔權不假思索，直截答道：“鄙姓林，草字叔權……”
鍾德呆了一呆，大驚道：“嗜，你就是林叔權？就是唉，林先生，你不是和陸子華有交誼的嗎？”
叔權點點頭，向鍾德泉瞧著，好像還不明白對方所以驚詫的理由。
鍾德立到沉下臉來，瞧著我們倆說道：“對了1現在我已記得林叔權這姓名，以前曾經所得二位提起過好幾次。他是你們的朋友！霍先生，你為什麼不早些告訴我？……我要對不起了。”他說罷，從袋中取出一張公文，注視著叔權。“林先生，現在請你同我到去廳裡去走一遭。這一張就是掏票！
叔權的面色頓時像死灰一般，退後一步，驚駭地問道。“這是什麼話？你要拘捕我嗎？我犯了什麼罪？
鍾德道：“你有罪沒罪，此刻還不能證實。但這拘票上的理由，就是‘嫌疑兇手’四個字。”
叔機急得渾身不住地發抖。他靠住了板壁，已無可再退，冷汗從面頰上流下，眼睛的四圈也頓時紅起來。
他嗚咽著說：“我有兇手的嫌疑嗎？這真是太荒謬了！霍夫生，你難道不能替我做一個見證？
這時我耳朵中聽了他的聲音，眼睛裡見了他的形狀，不由不引起同情，希望霍桑能夠說一句公道話，替他洗刷洗刷。三個人的眼光都集中在理桑身上，專等他發言解決。霍桑卻撫摸著他的下頜，神態閒暇，顯著該不打緊的樣子。室中完全靜寂。
一會，他才抬頭向林叔權道：“林兄，敝友一定是窄了長官的命令來的，我也沒法挽回。但你如果當真無罪，我一定蒐集了證據，替你辯白。便在你且委屈忍耐一下里。
叔權額聲道：“霍先生，你若肯相助，眼前就有確據，何必蒐集？剛才我聽你們說，昨晚案發的時候是十點鐘。那時候我不是和你們兩位在敞房中談話嗎？此地距出事的所在很遠，最少需二三十分鐘的路程。我沒有分身之術，又怎能有兇手的嫌疑？就是這一點，你們豈不能替我證明？
叔權這幾句話原是事實，我當然也願意給他作證的。若使霍桑能承認一下，那絢票也不難據情銷度。不料霍桑的意思卻和我相反。
他仍冷冷地答道：“林兄，請你原諒。此刻拘票既出，無論怎樣，你不得不往警廳去走一下了。辯白的事，如果可能，我一定盡力，請你放心”
鍾德忽發出一陣冷笑，說：“夠了，夠了。不用辯哩。林先生，訪問你祖口上的鈕子到哪裡去了？”
叔權又像霹靂當頭似地震了一震。他不知不覺地舉起白帆布的衣袖一看，果然只剩右手袖口上的一枚，左袖上的一粒螺甸鈕子卻已失去。這時他彷彿失了知覺，倚著板壁，兩眼呆呆地注視在地上，呼不做聲。鍾德又從衣袋中掏出一粒螺甸鈕來，送到叔權右袖口上去比了一比。
他便說：“林先生，你自己也瞧見了罷？這兩粒袖鈕，兩兩比較，竟絲毫無異。我們別說廢話，趕快走罷。”
鍾德上前拉住了叔權的手，開始出房。叔權似乎出了神，身體的行動已經失卻自主。他並不抗拒，不發一言，跟著就走。但我看見他的面上帶著紙灰的顏色，益發悽楚可憐。我見了很是心酸，但可惜沒有解救的能力。那有能力的霍桑，卻又偏偏現著冷靜的態度，分明在袖手旁觀。我眼睜睜瞧那英爽磊落的少年被牽進黑暗的監牢裡去，我的情感上引起了異樣的反應。一種抱不平的觀念，不覺本能地從我的心坎中透發出來。
八、血刀
鍾德把林叔權捕去以後，室中形成完全的靜寂。涼風習習地從視窗溜進來，我還覺熱灼得像發燒。我滿腔裡充塞了義憤，覺得霍桑未免太不重友情。這個少年雖是初交，但他的言行都很純正。他到底為什麼不肯說一句公道話？我們默坐了一會，已是午膳時候。等到午飯過後，大家吸了一支菸，我不能再耐下去。
我說：“霍桑，我剛才看見叔權被捕的情形，很是可憐，你為什麼默默地旁觀，不替他辯護一句？”
霍桑微笑著應道：“這是他自作自受，我怎麼能給他辯護？”
“自作自受？這話有什麼意思？莫非他果真是兇手？”
“我不是說這層。但他既然要我們相助，卻又滿口說謊，我又怎能助他？這不是他自作自受嗎？
“他說的都是謊話嗎？
“大半都不可靠。
“你從哪方面知道的？
