太平血

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寫，只是末尾寫了一段話，杏貞看了之後笑道：“你二人也不必猜疑什麼，這偽西王言道我官軍之內有人暗中與洋人勾結，為防你二人中有他們的黨徒，是以分別給了你們兩人信函，最後這偽西王言道，誰沒有把信函拿出或是信函丟失、有所損壞，便說明此人乃是亂黨一夥的，讓我大可誅殺之。”

聽到此處，兩人都是心頭一震，彭玉麟更是心頭大駭，適才要是自己稍有什麼貳心，或是好奇心起，想私下截留信函看看，沒有把身上密信交出，那這會兒自己只怕已經是身首異處了。

桂良皺眉奇道：“這偽西王特意安排彭、李二位大人回來送信不知是何意思，我官軍之內有人與洋人勾結？他這又是從哪裡得來的訊息？只怕是有離間之意。”

屏風後面的杏貞微微一笑道：“他發來警示，說我官軍之內有人與洋人勾結，洋人大批艦隊、人馬已經北上，不日便會對津塘等地發動攻勢，須得謹防官軍內部有變。同時這偽西王還言道，長毛在淮上的兵馬可以暫緩進兵，與我官軍達成區域性暫時停火，我們官軍可以大膽的將黃淮一線的兵馬抽調京城防禦洋人，專備外事。”

桂良等三人都是一陣驚訝，彭玉麟和李孟群兩人雖然知道送信之事，但卻並不知道那西王信中所提之言，是以也驚訝非常，須知滿清與太平便是生死之敵，那偽西王會這麼好心，讓江淮之地停火，好讓滿清能集中江北兵力抵禦外敵？

桂良略一思忖便驚呼道：“太后，此乃那偽西王坐山觀虎鬥的毒計。意欲讓我官軍與洋人死拼，一旦我們與洋人拼得一乾二淨的時候，他長毛便可長驅北進了啊。”

李孟群也隨即被點醒。急切的道：“桂良大人所言極是，長毛亡我之心不死，便是禍水東引之計，想讓我等與洋人鷸蚌相爭，他好在一旁漁翁得利，太后明察。”

杏貞不置可否，卻問一旁沒出聲的彭玉麟道：“彭卿家對這偽西王所言之事覺著如何？”

彭玉麟從起初的驚訝開始慢慢陷入沉思。是以一直沒有吭聲，誠然如同桂良所說的，太平軍或許可以坐山觀虎鬥。但以他在太平軍地盤之內所見所聞，他似乎覺得太平軍的軍事實力已經遠遠超過了滿清，其實也用不著坐山觀虎鬥，真要是太平軍存了滅亡滿清的想法。便是和洋人一道出兵。直接發動北伐便是最快的捷徑了。可如今偽西王卻放過大好機會，主動提出暫時停火，讓滿清能騰出手腳專備外事，難道這偽西王還有別的想法？

正想間，猛然聽到太后問話，彭玉麟躊躇再三，才咬牙道：“太后明鑑，卑職如今乃是戴罪之身。朝廷大事不敢妄議。”

杏貞微微一笑道：“彭愛卿啊，適才本宮已經說了。雲南丟失，你二人雖然有罪責，但主因不在你二人身上。適才本宮已經向桂良說了，軍機處、吏部、兵部對你二人的議處定要從輕發落，再怎麼說丟失雲南之地也要有個交代，但本宮特許你二人戴罪立功，就暫且留在京城聽用，有什麼話但講無妨。”

彭玉麟心頭一陣溫暖，丟失雲南的確二人逃不過干係，慈禧能如此從輕發落已經算是仁至義盡了，自己也不能為了私利再藏著掖著，當下將自己和李孟群沿途所言所聞一一道來，最後雙膝跪地拜伏於地道：“太后，長毛如今羽翼已豐，若與洋人聯手滅我大清，我們當真便是毫無辦法，如今這偽西王既然還肯放一條路出來，我們便要有破釜沉舟之心，先抵禦洋人，隨後再作打算。但臣想來，同室操戈相煎太急，不若真的先抵禦外侮，方能自強啊。”

桂良聞言馬上怒道：“這是什麼話，洋人所圖者不過開貿互市，尋一二良港屯駐，或交易鴉片爾，然則那長毛便是要絕了我們滿人根基的，孰輕孰重豈能同日而語？！”跟著桂良抱拳大聲道：“太后，這彭玉麟已經受了長毛蠱惑，心神不清，奴才請太后將他打入大牢，連同先前丟失雲南之罪一併問之！”

李孟群大急之下，急忙求情，心中暗暗叫苦，雪帥這是怎麼了？難道還分不清楚孰輕孰重麼？

彭玉麟似乎也豁了出去，跪地挺身抱拳道：“太后，恕臣莽撞，但臣在江南與長毛鏖戰多年，打來打去都是自己國人打自己國人，已然心頭厭倦，如今大清內憂外患，臣只願死在抵禦外侮的戰場之上，也不願意倒在內鬥之陣仗中，還請太后發落，哪怕是讓臣做一名小卒去守津塘，臣也願意！”

桂良還待怒斥之時，杏貞卻開口道：“幾位聽本宮一言！”桂良氣沖沖的坐回杌子上，李孟群和彭玉麟仍舊跪在地上，只聽杏貞道：“你們吵來吵去也沒什麼章程，真是令本宮失望。”

說到這