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擁抱之後,密迪樂還是微微鞠了一躬道:“西王閣下,前天和貴軍交涉的事不知道有沒有訊息了?”
蕭雲貴忍住笑,看了看洪韻兒,密迪樂說的事就是尋找克利福德的事,這個克利福德算是個奇葩的富二代,他醉心於藝術,很討厭做生意的骯髒事,在蘇州的時候就請洪韻兒幫他甩掉跟著他的人,他打算自己一個人去探尋古老美好的中國藝術。洪韻兒還真幫了他這個忙,當然洪韻兒派了白澤堂的人一直暗中保護著克利福德,其實克利福德沒有走遠,他還在蘇州虎丘附近轉悠。
洪韻兒微微一笑說道:“克利福德我們已經找到了,可是他似乎很反感回來,我們也沒有辦法,不過他現在很安全。密迪樂先生,我到希望你們能派人去勸勸他。”
聽到克利福德安全的訊息,密迪樂大大的鬆了口氣道:“非常感謝兩位的幫忙,我回去向文翰公使彙報之後就會帶人跟兩位去蘇州。”
蕭雲貴點點頭說道:“密迪樂先生,你的事說完了,本王的事呢?”
密迪樂哦了一聲說道:“鐵路的事怡和洋行不是已經送了計劃書過來了麼?是不是有什麼地方不清楚的?”
蕭雲貴搖搖頭說道:“我是說軍火的事。”
密迪樂有些為難的說道:“西王閣下,您要的那幾條生產線各國自己都沒有成型的生產線,哪裡能夠賣給貴軍呢?”
蕭雲貴站起身摟著密迪樂的肩膀低聲笑道:“英法美等國沒有,你可以幫我到瑞典、挪威、瑞士這些國家問問啊,總之找到合適的合作商家,本王也不會虧待你的。”
密迪樂啊了一聲反問道:“瑞典、挪威??這些國家的工業水平能和我們大英帝國比嗎?”
第二百五十七章乾柴烈火
在十九世紀,英國成為西方資本主義的頭頭,經歷了十八世紀中葉的產業革命後,英國迅速發展為強大的資本主義工業國家。英國的大資產階級狂熱地要求擴大它的殖民地在開拓殖民地的競爭中,英國的勢力漸漸超過了衰老的西班牙和葡萄牙,超過了荷蘭,也超過了和它同時迅速地發展了資本主義的法國。在各國對中國的貿易中,英國開始居於首位。乾隆二十九年在中國從西歐各國輸入商品總值中,英國佔百分之六十三,為一百二十萬兩;在西歐自中國輸出商品總值中,英國佔百分之四十七,為一百七十萬兩。東印度公司在1833年、以前一直壟斷著英國對中國的貿易。法國在康熙二十八年開始有商船到中國,此外,在十八世紀初期奧地利、比利時、普魯士、丹麥、瑞典也都開始有船同中國通商。美國在英國承認它的獨立的第二年,乾隆四十九年就有商船到中國來。在十九世紀初年,它對中國的貿易額已僅次於英國,居於第二位,不過其絕對數字比英國少得多。
在英國一家獨大的局面下,奧地利、比利時、普魯士、丹麥、瑞典這些國家在上海並沒有洋行,這些國家僅有一些散商在廣州進行貿易,這些國家由於沒有同滿清簽訂條約,上海等四個通商口岸並未對這些國家開放,太平軍雖然佔據了上海,但和這些國家基本沒有接觸。這些國家在上海僅有少量水手、僱傭兵或是僱員是存在各大洋行之內。在上海之戰前,這些國家想要到上海貿易只能透過各國洋行的關係,並且懸掛英國國旗。在上海開戰後,除了英法美三國,其他國家的商船都回到廣州躲避去了。所以蕭雲貴希望透過密迪樂的關係和這些國家接觸上。
蕭雲貴微微一笑說道:“多交幾個朋友總是好的,你放心。鐵路的事本王一定會讓怡和洋行來修建。”
密迪樂雖然不知道西王為什麼會對其他國家感興趣,但想西王比較開明,不像滿清官員那樣,畏夷如虎,一定是外國人能躲就躲,哪裡像西王這樣,還主動要求何別國聯絡的?得到西王對鐵路修建權的承諾後,密迪樂有些高興的點點頭說道:“好吧,我的西王閣下,希望這條鐵路能把我們雙方的友誼連結得更加牢固。”
跟著密迪樂又說道:“還有貴軍的那些軍火交易數額非常龐大。任何一家商行都不能獨立完成,而且大宗的武器出口在英法美三國都是要取得議會、國會或是皇帝批准的,我們英國現階段提供不了這麼多的武器,文翰勳爵需要向國內首相請示。西王閣下,滿清政府那邊已經多次照會廣州領事館。要我們斷絕和你們的軍火交易,同時您也知道的。我們和俄國佬馬上要打戰了。軍火要優先滿足自己,所以我擔心議會不會批准這批軍火交易。”
蕭雲貴心中打了個咯噔