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，先前上海在戰爭期間，太平軍和許多洋行都交易過軍火，但數量並不龐大，太平軍基本把各家洋行有的軍火現貨、存貨購買一空。甚至不少商家還和本國的海軍聯絡上，倒賣了一些海軍的軍火給太平軍，但這已經是極限了。
這次蕭雲貴列出的價值一百六十萬兩的軍火採購清單中，光前膛滑膛火槍就要購買五萬枝。前膛線膛槍也有兩萬枝，以及各種型號的火炮、炮彈、槍彈、火藥和各種配件，數量的確太多了，說難聽點，遠東地區也只有印度的英軍擁有這麼多數量的火器，文翰的能量的確不足以搞到這麼多的軍火。
美國公使馬沙利此前也表示，他們勉強能湊夠一萬枝前膛滑膛槍，六磅火炮三十門，八磅炮六十門，火藥五百桶，鉛彈兩萬斤，但也遠遠沒有達到蕭雲貴的清單要求。法國那邊更差，能交易的軍火數量不及美國人的一半，火炮更是稀少。這也難怪，英法兩國都在備戰，說不定庫存的武器都翻出來武裝自己計程車兵了，沒有太多富餘武器來和太平軍交易，而且也不知道英國國內是如何看待太平天國的，一旦英國議會下令斷絕軍火交易，是很不妙的。
蕭雲貴擔心文翰這些英國佬議會一商量，還真斷了軍火交易就不大好玩了，想起歷史上太平軍的悲慘遭遇就是，列強都不賣武器給太平軍，太平軍只能從黑市上走私昂貴的軍火使用，而且質量無法保證，型號無法統一，地位非常的難堪。
眼下蕭雲貴到來後，沒有發生天王、東王以天朝之主名義給英國人發上諭的事，而且蕭雲貴的開明、務實同各國洋人合作得還算不錯，最重要的是蕭雲貴承諾保護各國既得利益，算是基本理順了太平天國的外交關係，但蕭雲貴還是擔心那些傲慢自大的英國佬會翻臉。
蕭雲貴摸著下巴濃密的鬍鬚問道：“密迪樂先生你有什麼好建議麼？”
密迪樂笑了笑說道：“羅斯柴爾德家族在英國有巨大的影響力，克利福德先生在蘇州，西王可以和他搞好關係，透過他和他背後羅斯柴爾德家族來影響議會的決定，我想這總比我和文翰公使寫一百封彙報信回國管用。”
蕭雲貴大喜，拍了拍密迪樂的胳膊說道：“密迪樂，你真是本王的好朋友，我想聘請你擔任招商總局的總顧問，負責為我們招商總局各種投資專案進行顧問策劃，怎麼樣？你放心，我會給你每月三百兩銀子的薪水。”
密迪樂也很樂意做這個位子，蕭雲貴給的這個職位可是個肥差，一個總顧問的話對一個招商專案的中標與否有著巨大的影響力，而且薪水也非常的豐厚，比他在領事館的薪水高多了，密迪樂當下鞠躬道：“樂意為西王閣下效勞，我也希望進一步促進中西方的合作和交流。不過西王閣下，我一個人的能力有限，我希望多招募幾個人成立顧問團比較妥當。畢竟招商總局旗下的招商範圍涉及很多方方面面，我需要專業人才幫我。”
蕭雲貴馬上說道：“沒問題，你招多少人都行，每人我給二百兩的月薪，我相信你的眼光。密迪樂，如果你願意，我還可以給你天國的官職。”
密迪樂微微一笑說道：“我很樂意，但西王閣下現在還不是時候，等到太平天國和英國正式建交之後，才是比較合適的時機。”蕭雲貴心情不錯。哈哈笑了起來。
洪韻兒一開始還有些心神不寧，一直在旁邊替兩人翻譯著，漸漸的兩人的對話讓她忘掉了剛才的事，忽然開口說道：“密迪樂先生，還有我們派遣留學生的事怎麼樣了？”
鐵路、電報的專案都有英美商行投標報價了。軍火的事也算有了眉目，造船廠和其他工廠裝置也有商行承接。船廠工人的招募工作也有怡和洋行和阿魯內洋行共同承擔。唯獨就是留學生的事還沒有眉目。
密迪樂哦了一聲說道：“這件事很簡單，其實只需要做為鐵路和電報專案中標的附加條件，讓英美兩國各承擔六十個學生的份額，西王可以承諾負擔學費和生活費即可。”
蕭雲貴笑了起來：“密迪樂先生果然是個稱職的顧問，宣嬌，就這麼辦。回頭讓王輳г稅迅郊猶跫�由先ィ�斜甑難笮謝嵐焱琢粞У氖攏�頤嗆煤玫奶粞≌庖話俁��雋粞��！�
洪韻兒點點頭道：“我回頭就去辦，留學生已經挑好了。都是十一、二歲的孤兒，都是識字的，男的有九十八個，女孩有二十二個。他們是從我們沿途收留的五千多名孤兒中挑選出來的，對天國只有感激和忠心，絕對可靠。”
蕭雲貴滿意的點點頭，隨後邀請密迪樂共進晚餐，但密迪樂謝絕了，說還要回領事館向文翰彙報克利福德的訊息。
送走密迪樂後
