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“江寧、蘇杭的織戶在籍的有二十七萬餘戶,大多都集中在蘇杭等地,蘇州的蘇繡又是天下一絕,蘇州吳縣的錢慧、曹墨琴,吳江的楊卯君、沈關關,無錫的丁佩、薛文華等人的佳作,皆名垂一時。時至今日,蘇杭的織戶也該當想想如何變通革新,就像鹽漕改革那樣,不改不變是沒有出路的。”
陳田等人聽了心頭都是一震,織坊還要如何變呢?只聽西王踱了幾步續道:“百姓們的吃穿用度那時過日子,所需所耗只圖價廉物美四字,並不是說咱們織戶出產的土布不如洋布,而是洋布在保證貨好的情況下,所售價錢只是土布的一半價錢,百姓們當然選擇洋布了。”
說到這裡西王擺擺手道:“大家隨本王移步,去看樣東西。”說罷西王走下寶階,十餘名親衛護在後面,陳田等鄉官急忙跟了上去。
眾人跟著西王出了西王府,來到城東封門內帶城橋下塘,帶城橋北堍東側塘岸,東起新造橋北堍迎楓橋弄口連線吳衙場,西於帶城橋北堍出鳳凰街,與滾繡坊隔街相對,這裡便是滿清世稱的蘇州織造署所在。
太平軍攻下蘇州之後,蘇州織造署的官吏工匠都逃散一空,隨後西殿的典衣館接手此處,復召工匠入內復工,專門替西殿官署造衣。內有男女織工、匠人兩千餘人,西殿大小官吏、參護服飾皆出於此處。
步入織造署的西花園,此處原來是康熙下江南的駐蹕之所,如今卻在這花園內豎起了一座高高的棚架。要是克利福德那小子看到如此美輪美奐的花園內蓋起這麼一座不倫不類的棚架來,一定會大呼這是在謀殺一座藝術精品!
棚架就在西花園的草地上,佔地頗廣,高有三丈,其上覆蓋了油布草蓋遮雨,四周以粗布做了簡單的圍擋,不少國中工匠正跟著幾名洋人進進出出的忙碌著。
陳田等人都甚是好奇,跟著西王走進那棚架內,只見裡面卻是一座巨大的機器和十餘部紡布機器。陳田不認識那最大的機器,但卻一眼認出那些紡布機,因為上面的紡輪和線錠他還是認得的。
西王指著那機器說道:“這是洋人的蒸汽機,主要由汽缸、底座、活塞、曲柄連桿機構、滑閥配汽機構、調速機構和飛輪等部分組成。”說到這裡西王才注意到陳田等人目瞪口呆,不知所云的模樣,西王微微有些尷尬的一笑,輕咳一聲接著說道:“好吧,大家先不用管這機器是什麼組成的,你們看看它是如何紡布的。”說罷西王向忙碌著的工匠和洋人們揮揮手,示意他們開動機器。
煤、水加好之後,蒸汽機開始動作起來,伴隨著嘈雜的噪音和特有的蒸汽轟鳴聲,十餘部紡布機器也開始了動作,線錠跟隨織機的動作飛快的轉動著,千絲萬縷的線頭在織機的編制下就變成了一卷卷的布匹,從另一頭慢慢的滾落下來。
陳田等人目瞪口呆的看著,這十餘部機器幾乎只需要幾個人操作,不一會兒功夫生產出來的布料幾乎是幾十個人一天的布料量了。
西王放大嗓門,蓋過蒸汽機的嘈雜聲,大聲說道:“洋人的紡織廠就是這樣生產洋布的,咱們的一個熟練手工紡織工要得花上數年功夫來教導,而他們只需要花三個月時間去教會工人怎麼操作機器!布匹的長短、花式、編織法透過織機都可以隨心所欲的改動!這就是洋人們所說的工業力量!”
陳田臉如死灰,他不甘心的衝上前去,抓起滾軸上落下的成品布料,發瘋似的想要扯壞它,以證明這布料的質量不可靠,但這布料的韌度卻十分牢固。終於陳田忍不住放聲大哭起來,他慢慢跪倒在機器面前,手中扯動的布匹慢慢的垂了下來……
第三百二十七章產業革命
蕭雲貴很納悶這個三十多歲的吳中漢子為什麼嚎啕大哭起來,他的初衷只是想讓蘇褔省這些織戶鄉官們看到更為先進的生產方式,從而讓他們萌生和官府合作開辦新式紡織廠而已。
英國的紡織行業早就已經完成了產業革命,即進入到利用動力驅動的集中性大工業生產方式。西歐國家紡織工廠迅速地發展起來,大量的“洋紗”、“洋布”傾銷到中國來,幾乎把中國的紡織手工業摧毀。蕭雲貴要為本國織戶謀求出路,唯一的辦法也就是走產業革命這條路而已,況且這也是讓古老的農業國開始出現資本和市場的最好方式,同時也會帶動國內其他工業變革。
歷史上中國動力機器工廠化紡織生產是隨著近代軍事工業誕生而開始的,是極為被動和無奈的。鴉片戰爭以後,有些當權人物認為中國失敗的原因在於武器不良,因此從19世紀60年代起,洋務運動開始,清廷逐步興辦了官營軍事工業。到了70年代以後,