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“哦，剛才提到過繼的話頭。”劉忠合詭異地從眼睛上方瞧著他：“蠻清秀的，身段、面板都不錯，東家有眼光。就是太貴！” “莫開玩笑，我可沒想這些，不過隨意指了個而已。”壽禮有點不好意思，重新把話頭拾起來，說： “你知道這種事情，同門裡都盯著他家財產呢，瞞他們還來不及，哪有叫知道的理？ 況且這樣繼過來難保他將來心向著哪邊，就怕親家不同意，再連帶把關係弄僵就不好了。我聽她意思，是最好神不知鬼不覺。” “要這樣的話，只有找個剛懷的，和中人講好不認親、不認緣，做一筆的死斷。 抱過來從小養大，叫他做個真兒子一般。不過……，這裡頭麻煩。 首先陳家得放出話去，家裡人保得住秘密，然後敬姑娘要裝懷，還得過這十個月，產婆、丫頭都要安置好，免得透出去給人曉得。這些全要周密，也不是件容易事。” “嗯，我知道。但為了阿敬，咱們大家只好合夥來唱一出。”陳壽禮壓低聲音說：“明天起你就打聽看，哪家比較合適。 我這邊把如何安排統統和親家太太細說了，要她那邊做好接應準備。這樁大事最好這個月就做下去。 阿敬那邊穩泰了，我這邊做買賣也好、做地主也罷，才能安心舒服。沒有高塘的配合，咱們就缺了條臂膀，將來舉步維艱。 你看縣南周家，這次被共軍打得縮在堡寨裡不敢出來，可一旦地方安靜了他們立即就能把手伸到各地去，錢就收上來了，為什麼呢？ 就仗著他們和皖西各商會巨賈多年來不斷的聯姻吶！” “東家這一說我倒想起來了，他家和周富一那老東西是遠親，咱們得提防些才好。” “哼，所以我支援老三拉隊伍，道理就在這裡。周家手裡也有保安隊、義勇軍什麼的名頭，囉哩囉嗦大約有個兩千多人、槍。 當然，他們那群烏合之眾戰力肯定不如老三的隊伍，不過人數上多。 你大約也知道老三和共軍偶有往來，正因如此共軍沒來打周家橋，卻在回去路上把周家的保安團收拾了一頓。 都是為的保全咱們三河原吶！有共軍在，周家就沒功夫來對付咱們，是不是？” “是！東家思慮深遠，真令我佩服！現在我看，青果然出於藍而勝於藍，老太爺在天上可以含笑啦。” “咳，我這點小聰明有什麼可誇？都因為生逢亂世，不得不學著做罷了。”壽禮說著謙遜地擺擺手：“那……，這事就拜託給先生啦？” “且放在我身上，”劉忠合眯起眼睛來：“成人之美向來是少不得在下的。” “好、好，我就等你的訊息了。” 從陳老爺房裡出來，劉忠合便朝紅菱母子住的西跨院來，不想在月門口差點和大少爺洪昇撞個滿懷。 “啊喲，嚇我一跳。這不是洪昇麼？大少爺，你這麼匆忙做什麼？” “原來是劉老先生啊，對不起啦。”洪昇笑嘻嘻地，將手裡的篾籠一晃說：“找了個籠子，答應過要帶小桐兒去捉鳥，趁著還沒開學先兌現了再說。” “哦，這麼說是要做個好兄長啦？少爺果然是大人了，以後還會越來越出息。聽說你還在同許先生學畫畫？ 還是多學點文筆、工算的好，筆下再如何出神，不能拿來齊家治國呵。男人要修身立命還得有真本領才行！” 洪昇聽他說這些揚起頭來想想，說：“我二叔倒是留洋的，可也沒見他怎樣；三叔騎馬、帶兵很神氣，卻做賣命的買賣； 老劉，我也不想像父親那樣天天和泥土混在一起。還是畫畫好，沉浸在其中時，讓人感覺到專心、無旁騖的揮灑、輕鬆。 也不一定將來靠這個吃飯，我只是覺得學這個比別的更讓我上心、專注，我喜歡這種專注！” 說著他們已經來到屋外，丫頭小英正在門口翻檢晾在窗臺上的皂角莢，見他們便歡喜地叫： “啊呀，大少爺、劉先生，你們兩位怎麼有機會一起來串門？快請……，那藤蘿架下面蔭涼、乾淨，先坐罷，我去倒茶來！”說著忙進屋去了。 劉忠合自然不會進屋裡去，老老實實地聽她安排去藤蘿架那兒坐下，洪昇看了雖不明白，也跟過來坐了，說：“先生好像很少來，今天大約有什麼事吧？” 劉忠合還沒有答話，就看見紅菱跑出來，忙站起來躬身微笑招呼道：“五太太好，看你氣色不錯呵。小少爺呢？可好麼？” “好、好，大少爺好。啊呀老先生，你親自跑來是有什麼事情吧？”紅菱邊說邊攏發拽衣地忙和，她像正在揉麵，袖管上沾得都是白色撲粉，然後回頭叫： “曲媽媽，把桐兒抱出來玩！”又不好意思地解釋：“孩子突然鬧著要吃麵條，我弄好才餵了兩、三口。咦，英兒怎麼沒有倒茶來？可是慢待你們呢。” 說著便要回頭叫茶，被劉忠合攔住了。 “太太別忙那些沒用的啦，快看看我給你帶來什麼？這是五爺託人帶來的親筆信，專門寫給你的！”這章沒有結束，請點選下一頁繼續閱讀！
