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心。他出場後已把考卷默寫出來，交給齊成章和王夫子閱過，他們倆都說這樣的考卷是必中的，王夫子還說要把這卷子留下來給後面的學子們作範文。他們經驗豐富，既然說了自己能考中那秀才相公的帽子就一定跑不掉了。
等待放榜的日子裡，莫榮添和老太太都等得心焦，聽見喜鵲在樹上嘰嘰喳喳的叫聲就眉開眼笑，一見到烏鴉的影兒叫人快拿竹竿去趕得遠遠的。
相比之下，莫鍾書這個當事人卻象個沒事兒人一般，每天跑去阿貴開的麵館裡幫忙。
莫鍾書的小廝阿貴，原是個情種。早在幾年前，他年紀不大還能在內院行走的時候，看到幾個大丫鬟在欺負一個小丫鬟，一時同情心大發，上前幫忙趕跑了那幾個大丫鬟，又求莫鍾書出面把那小丫鬟調到致遠軒，一路對那小丫鬟照顧多多，最終在兩年前娶了那個小丫鬟。
有一天，阿貴和二柱吹噓說他媳婦做得一手好麵食，麵條餃子餛燉樣樣在行。
他是說者無心，旁邊的莫鍾書卻是聽者有意，當時他正在為怎麼安排剛剛退學的蘇直髮愁，聞言就讓阿貴去租了個店面開了個小麵館。阿貴的媳婦是麵館的大廚，阿貴負責採買算帳，跑堂的則是蘇直。
麵館開在一條斜街上，因為緊鄰著澄州城最繁華的商業街東風路，人流量倒也不小，麵館的左右也差不多都是賣吃食的店鋪。他們的麵館雖然只有一間小門面，裡面勉強擺下四張桌子，可是人來人往一直就沒哪張桌子空下來過。
莫鍾書心中滿意，他是個只負責提供資金的甩手掌櫃，一切都是阿貴夫妻帶著蘇直打理的。既然他們能幹，他就要盡力給他們一個更大的舞臺。
以前的縣試與府試，成績都出來得很快，可這次院試，等了足足有一個多月也未見結果。莫鍾書自己一派鎮定，卻急壞了莫榮添，託了許多關係去學政那裡探聽訊息，第二日有話傳來，說是莫鍾書考中了廩生。
莫榮添半信半疑。莫鍾書雖然自幼聰慧素有才名，可是畢竟才十三歲，真的能考中廩生嗎？不會是傳訊息的人有意戲耍他吧？秀才分三等，成績最好的稱“廩生”，由官府按月發給糧食；其次稱“增生”，官府不供給糧食，“廩生”和“增生”是有一定名額的；三是“附生”，即才入學的附學生員。莫榮添在生意場上錙銖必較，但對於兒子們真的要求不高，只要有一個兒子能考中附生，他就心滿意足了。
突然聽說小兒子竟然有可能考中廩生，莫榮添倒比前些天更不能淡定了，每天一睜眼就派人去打聽放榜了沒有，外出查賬和巡視店鋪時也心不在焉，有時掌櫃的跟他說了半天他還搞不清狀況。如此這般煎熬了足足三日。
正文 第55章 慶祝
這一日，莫榮添正在回府的路上，突聽前面隱隱有吉慶的鑼鼓聲，還夾著有人大聲的吆喝聲。莫榮添心裡有事，忙側耳細聽，似乎正是從隔著一條街道的莫府那邊傳來的。
莫榮添心頭一振，好訊息來了？登時精神大作，忙掀起車簾子，對車伕道：“快！趕快些！”
車伕應了一聲，在馬屁股上打了兩鞭，馬兒就撒開腿跑起來，驚得路邊的行人慌忙躲避。
轉過街角，莫榮添遠遠就看到一群人正站在莫府大門外，鑼鼓聲鏗鏘有力，震耳欲聾，人聲喧鬧，“恭喜”“進學”等語直鑽進他耳中。原來是州府衙門的差人報喜來了。
這時候管家已經拿出早就預備好了炮仗，拿一根長竹竿高高挑了，在大門前劈劈拍拍地放了起來。
莫榮添大喜，沒等馬車停穩就跳了下去，吩咐門房大開了府門，親自迎著那兩個報子進去，同來看熱鬧的許多鄰里街坊也一齊湧了進門，莫榮添也不惱，反而笑吟吟地讓管家招呼眾人吃酒，又封了五十兩銀子給報子們當喜錢。就連來看熱鬧吃酒的鄰居，也一人發了一個裝了一錢銀子的紅包。
莫府有銀子領的訊息一經傳出，前來道賀的人越來越多，反正說幾句恭喜的話又不要成本，周邊的閒人便都撲過來吃酒拿錢。
管家眼看著預備的紅包快發完了，忙去找莫榮添請示，莫榮添笑得見牙不見眼的，一揮手道：“再給我預備兩千個等著。”他等這一天等了幾十年了，就算全澄州城的人都來道賀，他也要一個不漏地派喜錢，一個窮得只剩下錢的人除了燒錢也再沒有更好的途徑可以向世人宣示他心頭的快慰了。
莫鍾書這時還在麵館裡忙碌，他正在應付一個客人。
“小二，來碗牛肉麵。”
莫鍾書：“好！”
“面要切得細點。”
