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“好！”
“多放香菜。”
“好！”
“香菜多放葉少放杆。”
“好！”
“牛肉切片別切塊。”
“好！”
“面多煮會兒。”
“好！”
“……”
“還有別的要求嗎？”
“沒了。”
“好，一共十二文！謝謝！”
莫鍾書收了錢，衝後廚方向大聲喊了一句：“一碗牛肉麵！”然後轉身去招呼別的客人。
莫榮添派來的小廝找到麵館，看到身穿布衣正在擦桌子收碗筷的五少爺，想到莫府里正大張旗鼓地為他擺宴慶祝，這個新中秀才相公卻在個不知名的小餐館裡招徠顧客，怎麼想都覺得這個五少爺性情實在古怪。
莫鍾書跟著小廝回到莫府。地上鋪滿了鞭炮燃放後留下的紅紙屑，空氣中還瀰漫著硫磺的氣味。幾個小廝人手提著一個裝了紅包的籃子，逢人便發。雖然不知道紅包裡頭到底裝了多少銀子，眼看著一個個紅包流水般地散出去，他心裡就一陣抽抽的疼，抽得連胃都跟著疼起來了，他這些天在麵館裡幫忙，可是知道賣出一碗牛肉麵只能賺上三文錢的。直到後來他突然醒悟這是在花莫榮添的錢，與他莫鍾書毫無關係，臉色才漸漸緩和過來，想起來應該親自向老太太報告這個喜訊，畢竟老太太對他是有著養育之恩的。
“好，好好好，真是太好了。”老太太早得了訊息，正在招待前來道賀的女客。她一張老臉雖然看似平靜，只在嘴角略帶了些笑意，但眉梢眼角的得意之色卻是怎麼也掩藏不住的。這時一見到莫鍾書進來，她就接連說了許多個好，似乎只有這樣才能表達她心中的歡喜。
莫榮添生怕有人不知道他家祖墳上又冒青煙了，一連請了三天的流水宴。知道的人說是莫府在慶祝小少爺考中了秀才，不知道的人還以為他家有人被點了狀元。反正那幾天，整個澄州城的人都知道莫府有喜事，不拘何人都可以進去飽餐一頓。
宴客的花廳裡，喝得醉醺醺的莫榮添還在高聲炫耀他兒子今後每個月可以領到一兩銀子的皇糧了。
莫鍾書不由得失笑，莫榮添現在的生意越做越大，每月的進帳不止千兩，卻將這一兩銀子的廩膳當成了不得的稀世珍寶，時不時就拿出來顯擺一番。更好笑的是，席中有好些澄州城裡有頭有臉的富戶，全都眼冒星星地向自己這邊望了過來，更有些知情識趣的，乾脆接過話頭，把莫鍾書誇的天上有地上無。
莫鍾書不耐煩應酬那些人的奉承，更不喜與莫鍾玉幾兄弟虛情假意地周旋，勉強陪了幾杯酒就走了出去。
此時夜幕已經落下，晚風輕輕吹動庭院中幾棵玉蘭樹上的葉子，樹上還有些少還未敗落的玉蘭花便散發出一股股淡香。白天的暑熱已經退去，深藍色的天空上只掛著一彎新月，冷冷清清地俯視人間。
莫鍾書忽然就想起了十三年前蘇姨娘床邊那盞比月光還要昏暗的小油燈。此刻她泉下若有知，是否會覺得欣慰了？是否還會擔心他不能在這世上立足？從此之後，他是不是可以在莫府裡橫著走了？
一念及此，看看左右無人，他便真的打橫走了幾步，卻發覺這個橫著走也挺不容易，腳步走得比八字腳的還要難看。原來惡霸也不是想當就能當上的，他嘿嘿嘿地自己笑了起來。
忽然感覺到不遠處有幾道目光在看著自己，他抬起頭來，藉著掛在園中照路的花燈的亮光，發現太太王氏和莫鍾玉的大老婆於氏正在幾步之外詫異地看著自己。
莫鍾書忙解釋一句：“太太好！大少奶奶好！呃，我在學螃蟹走路玩。”說完不待她們開口就趕緊溜之大吉。
於氏好奇地望著瞬間便已走遠的背影，對王氏道：“這個五弟，還真讓人看不透。平日裡總是木訥少言，只知道躲在屋裡看書。可是我又聽人說他把田產管理的很好。”
王氏不以為然：“那是老太太給他派的管事，還能不把一切都打理好麼？”
“這倒是。咱們府裡誰不知道五弟是老太太的心頭肉，老太太給他的人準定是能幹的。不過，這個五弟脾氣還真好，我曾經好幾次見到他給抬東西的丫鬟下人讓路。”
王氏沒再接話，心中苦澀。這個庶子雖然與另外兩個庶子截然不同，但同樣也是她心中的一根刺。
當年她剛嫁進莫府來的時候，莫榮添的生母何老姨奶奶還在世，何老姨奶奶被老太太打壓了多年，好不容易盼到兒子當家作主了，自然要抖抖威風，一有機會
