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“我兒今年九歲，自小體弱多病，他爹走後……”說到此處，哽咽了一下，“他爹走後，我們孤兒寡母含辛茹苦過日子，誰知道……卻總要受人欺負。”
嘆一口氣，劉孟氏續道:“我兒天資聰慧，就是村裡的老先生，也誇他詩寫得好，有詩才，是讀書的好苗子。”她聲音忽然變得激動，“就因為這一點，家家戶戶的孩子都對我兒有偏見。平日裡，不是偷他的東西，就是結夥欺負他。上學的時候，自有先生管著，可一到下了學，他們就……就肆無忌憚欺負我兒……”
說著說著，她眼眶轉紅:“我平日裡給人家浣洗衣裳、拆洗被褥，掙兩個銅板，買米買鹽，供我娘倆生活……也就沒法時時刻刻照看我兒。前幾日，我從外頭回來，在坡前撞見王家小子掐著我兒喉嚨，說什麼‘一定要弄死你’，看那小子兇狠的樣子，我心裡委實氣不過，就衝上去給了那小子一巴掌。誰知道他爹孃剛好撞見，愣說是我打了他家孩子，可明明就是他家孩子先欺負我兒的。”
說到此處，她的聲音變得淒涼，眼裡的淚水也開始啪嗒嗒掉落:“我和王家夫妻大吵了一架，王韓氏指著我鼻子大叫:‘就是要弄死你兒’……嗚嗚嗚嗚……”說到這裡，她實在忍不住，痛哭起來，“我兒平時受先生禮教，別人打他他都不還手……他到底犯了什麼錯呀！我可憐的孩子……嗚嗚嗚嗚……”她哭聲悲慟，喪子之痛讓她心如刀剜，幾欲暈厥。
大堂門口的觀眾漸漸多起來，聽了劉孟氏的哭訴，一個個聞之落淚，見之傷心。眾人皆對劉孟氏投去同情的光，而對王氏夫妻，則是怒目以視，為這對孤兒寡母的遭遇而感到憤憤不平。
宋廷自然能理解劉孟氏的苦楚，但他的職責是查明真相，而不是讓真相被情緒左右。他不是一名觀眾，他不能代入觀眾情緒中，所以他臉上看不出任何表情，又走到王氏夫妻的身前，指著王韓氏道:“接下來，我問你話。你也不能有半句假話，否則，治你的罪，明白麼？”
王韓氏忙不跌點頭:“明白，明白。”
王福貴眼睛看向他渾家，想說什麼，欲言又止，宋廷將他一指:“我沒問你話，你不許多言半字。否則一樣治你的罪，明白麼？”
王富貴點頭道:“小人明白！”
“嗯。”宋廷輕哼一聲，指著王韓氏問道:“方才劉孟氏說你曾威脅過‘一要將劉謀兒弄死’，我現在問你，你是否說過這句話？”
“我……”王韓氏剛開口，就被王福貴偷偷撞了一下胳臂，急忙搖頭道:“大人明鑑，民女從來沒有說過這樣的話！”
宋廷早看穿夫婦二人的把戲，厲言正色道:“王韓氏，我要提醒你。根據我《大梁律例》，出言威脅只是杖二十，以示警告；而蓄意殺人，是要償命的。你可得想好了再說。”
“沒有沒有沒有！民女絕對沒有說過這樣的話！”王韓氏聽不明白宋廷話裡的意思，急忙搖頭道。
王福貴聽了宋廷的話，呆呆想了一想，似領悟到那麼一點意思，但又不敢斷定心中所想，見此時渾家已經忙搖頭否認，就也跟著搖頭。
“好！”宋廷再次走到劉孟氏身前，問道:“既然他夫婦二人否認曾經出言威脅要害死你兒，那你可有其它證人可以證明王韓氏曾經說過這樣的話？”
劉孟氏舉袖擦擦眼眶，竟有幾分梨花帶雨之姿，她強自收斂悲傷，想了一想，痴喃:“其它證人……”想了好一會兒，終究還是搖搖頭。
“好。”宋廷轉身到三尺法臺前，拿起驚堂木一拍，大聲道:“既無證據也無證人可證明王氏夫妻是謀害劉謀兒的兇手，那麼……孤證不立、疑罪從無。王氏夫妻自然是清白的，王福貴、王韓氏……你們走吧！你們現在就可以走！”
“這……”
不止是觀眾一臉懵然，就是知縣吳如熊也驚呆了。什麼孤證不立、疑罪從無？此案分明就屬王氏夫妻嫌疑最大，將他二人收監關押幾天，然後再嚴刑拷打，自然就招了。他有些搞不懂自己的師爺到底在搞什麼名堂，剛想開口說話之際……
“我可以作證！”忽然從觀眾群裡擠出來一個垂頭散發的中年瞎子，他拄著一根木拐，手中牽著一條老狗。他在老狗的帶領下，走近大堂，叫囔道:“我可以作證王韓氏說過那句話。”
(本章完)
