絲綢之路:一部全新的世界史

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了鮮明對比：英格蘭亨利八世（Henry　VIII）的收入連他自己國家的教會都比不上，更不用說和他的西班牙對手相比了。亨利很有魅力，用一位威尼斯駐倫敦特使的話說，他的“小腿肌肉特別發達”，一頭“法式”短髮梳得很直，一張圓臉“英俊得像一個漂亮的女人”，但他卻在一個錯誤的時機擾亂了局勢。

當查爾斯五世成為歐洲大陸和教廷的幕後主宰時，亨利卻在堅持要求與現任妻子離婚，然後和侍女安妮？博林（Anne　Boleyn）在一起。用當時人們的話說，安妮“並非世界上最美的女人，但長著一雙漂亮的黑眼睛”。他要遺棄的妻子是西班牙公主，阿拉貢的凱瑟琳（Catherine　of　Aragon），也是查爾斯五世的小姨。羅馬教皇拒絕批准離婚請求，於是英格蘭國王的行為不僅是脫離了羅馬教廷，而且是在向世界上最富的人，也是兩片大陸的主人發出了挑戰。

西班牙在歐洲的勢力增長以及它在中南美洲的迅速擴張，都給世界造成了奇蹟般的影響。在經歷了財富、權力和機遇上的巨大轉變後，西班牙從一個地中海盡頭的閉塞之地搖身一變成為了全球性的強國。對某位西班牙編年史家來說，“除了上帝的降世和死亡之外，這是創世紀以來最偉大的壯舉”。對另外一位作者來說，這顯然是上帝本人“將那個遙遠的秘魯、那個隱藏著金銀財寶的秘魯送給了我們”，佩德羅？麥西亞（Pedro　Mexía）寫道，後世不會相信當時的人們曾發現了多少財寶。

緊隨美洲大發現而來的就是奴隸的進口。奴隸都來自葡萄牙的市場。葡萄牙人從他們在�