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“我記不清時間了。”拉塞回憶,“可能是十一點,也可能更早。我坐在帳篷邊,聆聽湖水聲。我們印度人練瑜珈,追求心靈與自然的融合。你可以從湖水中聽到這片山川的過去……不好意思,方先生,寒歌小姐,我跑題了。”
拉塞做了個鬼臉,繼續他的回憶。
“那些年輕人在做遊戲,輸的人喝酒。後來,我看見了些亮光,就在對岸的樓外,飄忽不定。我想,這大概就是北泉的幽魂。但它並不像克萊森所說的那樣是美麗的銀白色,色調上更偏暖色,很快向上一躍——
“方先生,寒歌小姐,你們看這兒,它躍上二樓後被樹冠擋住。我記得二樓的那間房亮著燈,如果裡面的人當時正向外看,一定能更清楚地看見那樣東西。不過,這種可能性很小,因為那東西消失了,再沒有出現過。”
方哲相信一個畫家的觀察力,他能憑記憶繪下草葉上的一滴露珠,也不會錯過北泉的幽魂。
向上一躍!方哲站了起來,走向湖邊的那群學生。
湖風吹得帳篷在風中“嘩啦”作響,野鴨們被波爾卡趕得四散遊開,引來學生們縱聲歡笑。
寒歌不得不來到水邊呼喚小貓的名字,以免它做出更離譜的事。湖風吹拂著她的長裙,襯托出她柔美玲瓏的身軀。
方哲從學生那裡借了一臺雙筒望遠鏡,望向湖對面的棠苑。
路勤說過,昨晚二樓亮燈的只有204室;拉塞說,亮燈的房間被樹枝擋住。透過鏡片望去,方哲找到了它。但當他移動鏡筒向下,看到拉開窗簾的一樓房間時,他突然意識到,他忽略了一個重要的事實:
204室的樓下不是104室,而是死者羅亞玲所住的105室。
作者有話要說: 當初走出版社時,北泉之鬼生生要改成“北泉之靈”,喵也是醉了……
☆、阿若娜的預言
一絲嘲諷從方哲的眼中迅速滑過。
人性啊,不過如此。
當方哲收回視線時,他又迴歸了往日的平淡,彷彿什麼也沒有發生。只是當他的目光掠向水邊的寒歌時,眼中寒冰漸漸融化。
寒歌蹲在水邊,一邊用別人遞來的毛巾擦拭波爾卡身上的水漬,一邊小聲地訓它。小貓可憐巴巴地望著她,她說著說著,就抱著小貓笑了起來。
方哲的目光就更加溫柔了。
“很久沒有見到貓神巴斯泰爾的後裔了。”拉塞感嘆,“很神奇的種族,你永遠弄不清它們究竟知道些什麼。”
“是啊。”方哲點頭。
“據說貓神曾是天界守護者薇洛安娜的愛寵。在善於亞特蘭蒂斯的異族作品中,這是一個永恆的主題。”
“你聽過‘諸神之神’的說法嗎?”方哲突然想起拉塞是著名的異族文化研究者,或許他對這個詞會比較瞭解。
“諸神之神……”拉塞沉吟,“那是神中的神,是高於神的存在。異族在追憶他們在彼岸的歷史時曾提到過這個詞,不過,在第三王朝的記載裡,還沒誰敢享有這樣的尊號。就算邁林這樣的一代英主,也只能算做‘近神者’。”
“那薇洛安娜呢?”方哲又問。
“薇洛安娜差不多是傳說中的人物了。相傳她與‘幽冥之神’阿彌敦、‘大地之主’邁奧斯、以及‘生靈之王’卡東和‘深淵女神’羅耶一起,在亞特蘭蒂斯開創了異族第三王朝,並稱為亞特蘭蒂斯五大神聖守護者。至於他們是不是達到了‘諸神之神’的高度,那就很難說了。”
方哲微微點頭。
“其實,真正瞭解異族的人不是異族本身。”拉塞又說。
“哦?”
“常言說的好,最瞭解你的人往往是你的敵人。所以,最瞭解神族的一定是他們的老對手。我相信方先生應該知道我說的是誰。”
“逆天者。”方哲淡然一笑。
“是。”拉塞也是會心一笑,“喝杯茶嗎?我剛煮的。”
如果不是眼前的案子,方哲很想接受拉塞的邀請,盤膝坐在湖邊,聽著舒緩的水聲,煮一壺黑茶,談一談藝術。他誠懇致歉,但拉塞擺手說,今日一見始料未及,如果無緣詳談,也是命運的安排,不必強求。
“也好,希望以後能有機會。”方哲和他握手告辭,走出幾步,實在忍不住,又轉身問,“拉塞先生,為什麼你剛才看見我時……那麼驚訝?”
“您真的想知道?”拉塞的笑容一滯。
“是。”
拉塞注視著他的雙眼,聲音如印度瑜珈