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編史家尷尬地紅了臉，「我只聽過一次，好幾年前。」
寇特冷冷的瞥了編史家一眼，大聲把餐盤放在吧檯上，大家暫時忘記了那個故事。老馬吃得很快，差點噎住，灌了好一些啤酒才把食物衝下肚。
「既然你還在吃晚餐，」他刻意對編史家說，一邊用袖子擦嘴，「你不介意換我接著把故事講完吧？這樣孩子也可以聽聽。」
「如果你確定你知道……」編史家遲疑地說。
「我當然知道。」老馬說，同時把凳子轉過來面對更多的聽眾。「好，在克沃思還小的時候，他去大學院唸書，不過他不是住在大學院裡，因為他只是一個普通人，沒錢享用大學院裡的精緻生活環境。」
「為什麼？」鐵匠的學徒問，「你之前說過，克沃思很聰明，即使他才十歲，他們還付錢讓他留下來唸書，給他一個錢包，裡面都是金幣，還有像他大拇指關節一樣大的鑽石，配備新馬鞍、馬釘、馬蹄鐵的新馬，一袋燕麥等等東西。」
老馬點頭，像是在安撫學徒一樣，「對，沒錯，但是我現在講的是克沃思獲得那些東西一兩年後，他把很多金子都送給一些房子燒燬的窮人了。」
「在婚禮時燒燬的。」葛拉罕插嘴。
老馬點頭，「克沃思還是得吃飯，租房子，買燕麥養馬，所以那時金幣已經都用完了，因此他……」
「那鑽石呢？」孩子追問。
老馬明顯皺眉，「如果你非得知道，他把那顆鑽石送給一位特殊的朋友，一位特別的女性朋友，但那又是另一個故事了，和我現在要講的無關。」他瞪著孩子，孩子不好意思地低下頭，舀起一匙燉肉。
老馬繼續說，「由於克沃思付不起大學院的昂貴生活，他是住在附近的鎮上，一個叫阿姆雷的地方。」他瞪了編史家一眼，「克沃思在一家旅店找到一個房間，他可以免費住在那裡，因為擁有那家旅店的寡婦很喜歡他，克沃思則是幫忙做點雜務，以換取免費食宿。」
「他也在那裡彈奏音樂。」傑克補充，「他很擅長演奏魯特琴。」
「傑克，你乖乖吃你的東西，讓我來講。」老馬喝斥，「大家都知道克沃思很會彈魯特琴，所以那位寡婦才會那麼喜歡他，每晚演奏音樂算是雜務的一部分。」
老馬迅速喝了一口酒，接著繼續說，「有一天，克沃思去幫寡婦跑腿辦事的時候，一個傢伙掏出刀子威脅他，說他要是不交出寡婦的錢，就要讓他在街上穿腸破肚。」老馬假裝拿著刀子朝孩子捅過去，並對他露出威嚇的表情。「你們得記住一點，這是克沃思還小的時候，他沒有劍，即使有，他也還沒從阿頓人那裡學到劍術。」
「所以克沃思怎麼做？」鐵匠的學徒問。
老馬往後靠，「那時是中午，他們就在阿姆雷的廣場中心，克沃思正要呼叫巡官，不過他眼睛總是相當敏銳，他注意到那傢伙有很白、很白的牙齒……」
孩子睜大眼睛，「他有毒癮？」
老馬點頭，「更糟的是，那傢伙開始像跑完長路的馬一樣流汗，他瞪大著眼睛，手……」老馬也跟著張大眼睛，伸出手，故意讓手顫抖著。「所以克沃思知道那傢伙有強烈的毒癮，那表示他為了一分錢都肯殺了自己的母親。」老馬又喝了一大口酒，拉長緊張的氣氛。
「他到底做了什麼？」巴斯特從吧檯遠端急切地問，誇張地扭著手。旅店老闆瞪著他的學生。
老馬繼續說，「一開始他有點遲疑，那傢伙拿著刀逼近他，克沃思看得出來那傢伙不會再問他第二遍，所以就施展了一種大學院密冊裡記載的暗黑魔法。他說了三個可怕的秘密字眼，呼叫惡魔……」
「惡魔？」學徒的聲音幾乎像是驚叫一樣，「像是那個……」
老馬緩緩搖頭，「噢不是，這個惡魔一點都不像蜘蛛，這個更恐怖，它是完全由影子構成的，附著到人身上時，會咬你的胸膛，直接咬進你的心臟，像你吸乾李子那樣，吸乾你的血。」
「夠了，老馬！」卡特說，語氣中充滿了責備，「你會讓孩子做惡夢，滿腦子想著你胡扯的東西，一整年帶著那根鐵棍到處跑。」
「我聽到的不是那樣。」葛拉罕緩緩說，「我聽說有一名女子被困在燃燒的屋子裡，克沃思呼叫惡魔保護他不被火焰灼傷，把那名女子救出火場，那女的毫髮無傷。」
「聽聽你們在講什麼。」傑克一臉嫌惡地說，「你們就像冬至時的孩子一樣，『惡魔偷了我的娃娃』、『惡魔打翻了牛奶』。克沃思才沒有和惡魔牽扯上關係，他不是在大學
