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閔延仕腦袋一轟,難道他的終身大事,這就定下了?
“公子,您進去吧。”門前的管事恭恭敬敬地說,“是平南侯金將軍在裡頭。”
閔延仕緩過神,點了點頭,舉步進門來。
金東生一見他,便大聲恭維:“公子果然一表人才,我來了京城這些日子,見了無數王子公孫,無人能與貴府長孫相比,老相爺好福氣,閔大人好福氣。”
老相爺對孫兒道:“我與你父親,將你的堂妹初霞許配給了金將軍的獨子,不日完婚,往後一家人,見了面不要這樣拘束。“
閔延仕的心,重重地落回肚子裡,但下一刻,又為無辜的堂妹不值,可憐那孩子無父無母,寄居在家中,就被祖父這樣輕易地打發了婚事。
那之後說的話,閔延仕都沒往耳朵裡聽,最後金東生走了,他被祖父和父親叫到跟前,說他待客不大氣。
這樣的責備,閔延仕已經聽得厭倦,連情緒也不會波動半分,直到祖父提起他的婚事。
“金東生原是要把他的女兒嫁給你,我和你爹爹再三推辭才沒讓他得逞,但這位御前新寵,我們也得罪不起,家裡幾個女孩子待字閨中,便挑了一人給他的兒子續絃。”老相爺道,“來年我退下後,你也要多多與金家聯絡,多一分勢力,總好過多一個對手。”
“是。”閔延仕面無表情地應下。
此時便聽父親說:“這些年上門提親的不少,我和你爺爺都相不中,思來想去,你還是娶帝女為宜。”
老相爺道:“但是宮中適齡公主,皆是低品位的妃嬪所出,尚不如公侯世家的嫡女來得尊貴,不如不娶。”
閔延仕畢恭畢敬地站著,一聲不吭,他無權選擇自己的將來,一切聽從安排即可。
老相爺繼續道:“勝親王父子若當真死了,從此朝廷再無隱患,以皇帝對你姑姑的深情,你娶了堯年,更能討皇帝的歡心。”
閔延仕猛地抬起頭:“這件事,您與姑母商議過嗎?”
老相爺乾咳一聲,他自然是遭長女所嫌,這麼多年說的話不出十句,但這件事可用不著她點頭,要緊的是皇帝歡喜。
他道:“我和你爹自然會安排好,外人若是問起你的婚事,你也不要一問三不知,就說家中已經在張羅。”
可閔延仕又問:“倘若……姑父父子還活著呢?”
老相爺巴不得大女婿和外孫化成灰飛,恨恨道:“他們死了,你要認清這個事實。”
與此同時,祝家興華堂內,夫妻二人商議老太太要扶意從勝親王府門裡嫁過來一事,祝承乾妥協了,並勸說妻子進宮向皇后提出請求。
大夫人被逼急了,流著眼淚說:“你是嫌我被皇后罵得還不夠狠,嫌我還不招惹她討厭,這一年來,我在她跟前,哪一次是高高興興,哪一回進宮不受責備?連我哥我嫂子都能來指摘我的不是,我在你們祝家白忙一場,如今連孃家都要回不去,你還來坑我?”
祝承乾好生道:“你聽我把話說完,你就這麼對皇后講。”
他教妻子對皇后說,希望將來的公爵夫人能有好出身之外,也為了能緩和近來關於皇帝不重視紀州,有意裁撤兵權的謠言。
大夫人將信將疑:“這管用嗎?皇帝要裁撤兵權,與言扶意從哪裡嫁過來,有什麼相干?”
祝承乾道:“自然是肯定閔姮她紀州王妃的地位不會被動搖,你可別忘了,兵權在她手裡。”
大夫人不屑地說:“我也是真奇怪,皇帝為什麼不在五年前就把兵權收回來,甘心交給一個女人?”
祝承乾嘆道:“那可是勝親王一手打下的天下,每一個手下都願意為他付出性命,皇帝若當時就收回一切,閔姮母女下半輩子沒了仰仗,他們必定造反。總之說來話長,你照我說的去勸皇后,皇后比你聰明,她會婉轉地告訴皇帝。”
大夫人的眼珠子幽幽一轉,清了清嗓子說:“那我也有個條件。”
祝承乾道:“你說便是。”
大夫人眼中透出滿滿的嫌惡:“言扶意進門後,不論我這個婆婆如何做規矩,你當公爹的不要幫著說話。別叫你老孃兒子一慫恿,就來尋我的不是,你現在就發誓答應我,你若插手,就讓祝鎔不得好死。”
祝承乾惱道:“我答應你便是,什麼發誓賭咒,何苦來的。你做婆婆教訓兒媳婦,天經地義,可你也別無理取鬧,別忘了你上頭還有婆婆。”
大夫人瞥了眼丈夫,心中暗暗道:那也要她有命長壽。
他們才說完這