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周曆一月末,小白的車隊從狄縣出發,沿濟水西岸溯流而上,三日間便來到了濟水北岸的濟陽一帶。在它裡小白特意登上北岸的一座名叫鵲山的小山,站在山間向南岸眺望,看看這座在自己主持下新建成的城市。
山的對面就是濼口碼頭,也是濟水與濼水交匯處,現在只是濟水上的一個渡口,冬裡更沒有多少人來往。不過只需再待上幾月,等到濟淄之間運河開通,這裡勢必將繁榮起來,依託這座碼頭,也能為這座城市帶來豐厚的收益。
到那時,從濟水上游的鄭、宋、曹地的商賈們,可以順流而下,將他們的貨物用水運運輸到齊國;而產自海邊的魚鹽海產,絲麻等特產,也可逆流而上,輸入中原。而這條商路中間的濟南城,便可作為南北方交通的中間站,使商賈有休憩之處,商貨通於四方。
小白此次行經的濟水北岸地勢平坦,可謂平原千里,除了沿河十幾座小山,都是平原地帶;而南岸離濟水不遠,便是泰山餘脈,新建的濟南城便在歷山下。雖說在此建城比不得北岸的平坦開闊,但山勢卻也能為這座城市起遮蔽之作用,至少能助此城控厄西南方的道路。
此時與齊國爭鋒的大敵便是宋魯鄭等中原強國,尤其是魯國為齊國稱霸的障礙,大體都在齊國西南部。其中齊魯兩國隔泰山而相望,若小白要以此城作為向南進攻的支點,就能佔據“進可攻,退可守”的有利地形,也算擁有地利,佔據先機了。
所以在安置完長狄部之後,小白便沿河向西南行軍,朝濟南城開來,為的就是視察這處邊郡的建設。而在這一路上有喬如率長狄騎士護衛,些許野獸狄人都不值一提,不是增添野味,便是為喬如所收編,倒也沒出什麼意外。
而在靠近濟南之後,鮑叔牙便引軍前來接應,這座北岸的山峰雖還沒有因扁鵲在此煉丹而得名,但此山林木茂盛,鴉鵲之屬甚多,也被駐守的軍卒稱為鵲山。濟水河面冰封尺許,小白順利的過河,當晚便住在城中為他所建的宮室裡。
第二日小白便擺酒設宴,與城中的鮑叔牙及幾個臣下進行宴飲,小白將在臨淄發生的幾件事述說一下,接受了鮑叔牙等人對自己婚事的祝賀,順便聽一聽他們在這新設的城中,這些日子是怎麼過的。
“君上!”當小白提及建設此城,在坐的諸位大夫們可算有了訴苦的機會,個個眼淚汪汪,向小白表示自己的忠心苦勞。因為此地是拓荒的緣故,各種人力物力稀缺,而要完成的事項卻不少,可想而知他們在這些曰子都沒清閒。
濟南這裡地勢低平,河湖池沼眾多,因受水患之故,故而人民極寡,要建設連人力也很匱乏。在小白設郡之後,即使有鮑叔牙這樣的重臣坐鎮,此處的建設也很緩慢。為了不被小白怪罪,他們個個開始訴苦,也是要向小白表示:不是我們不努力,實在是客觀條件不允許呀!
“夏秋之際,暴雨多發,水患頻仍,蚊蟲肆虐,蛇鼠猖獗。由於君上嚴求衛生,倒沒有大的疫病,但小災小患不斷,軍民實在困苦,戍卒多有思鄉之情,只是還能忍耐罷了。”
嗯,這便是新開發之地的壞處了,每個地方的開發都是人在改造自然、適應自然,最終達成平衡。所幸小白的下臣還算得力,處置的也還算可以。小白點頭示意明白了,又問道:
“城中糧田開墾的如何?軍屯可有保障?”
“城池附近山多林密,河池眾多,可供開發的田野不足,其地力也較差,估計沒有什麼好收成。今年雖在田中種下些冬麥,但軍民皆不喜食,明年能收多少也不一定。
至於新開田地中能種粟黍之田還是太少,若明年再發大水,這些田地所產出怕還有不足。至於君上言水稻,倒也從商賈處儲了幾百石作種,打算於明年試種,希望有點好收成。”
“好啦,諸位大夫!這座城乃是在我眼皮底下一磚一瓦建起來的,就連城池營建,我也曾參與指導,我難道還不知建設之難嗎?
想我之先祖,汝輩之先人,不也是和太公一起,在營丘披荊斬棘,立我齊國數百年之業嗎?難道我們今日之所為,還能有先輩創業時艱苦嗎?”
小白說完環視左右,大家都沉默下來,似是在追憶祖先榮光。在座的都是貴族,又有哪個沒有有名望的祖先,小白用他們的先祖作榜樣,為的便是在精神激勵他們,讓他們學習祖先那艱苦創業的精神。
當然,精神再崇高不能頂飯吃,小白也是準備下了物質獎勵的,而這時代,最能刺激人心的,便是封地了。所以小白安撫他們道:
“諸位,濟南為齊之西鄙,乃是拓荒濟