冰與火之歌 第2部列王的紛爭

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守門的兩個衛兵戴著蘭尼斯特的獅盔，身穿深紅披風，但珊莎知道他們只是裝扮起來的傭兵。還有一個坐在樓梯下——真正的衛兵應該挺直站哨，而不是坐在臺階，長戟橫放膝頭——好在他看到她們便站起來，開門領她們進去。

太后的舞廳不及城堡大廳的十分之一，也只有首相塔裡小廳的一半大，但坐下一百人沒問題。空間雖不大，佈置卻極典雅。每個火炬托架後都有磨平的大銀鏡，因此光亮成了兩倍；牆上鏤著精緻的木雕，清香的燈芯草覆蓋地板。樓座上飄來長笛和提琴輕快的旋律。南牆排列著一排拱窗，卻被厚重的天鵝絨幔布遮掩，透不過一絲光線，也隔離了祈禱與戰鬥的聲音。沒有差別，珊莎心想，戰爭已與我們同在。

城裡幾乎所有貴族仕女都坐在長桌邊，還有幾位老先生和小男孩。這些女人是妻子，是女兒，是母親，也是姐妹。她們的男人出發跟史坦尼斯公爵作戰，多半一去不回。氣氛凝重，人人悲哀。身為喬佛裡的未婚妻，珊莎有一個尊貴的座位，就在太后右手。登上高臺時，她看到那個站在後牆陰影裡的男人。他身穿一件長長的、剛上油的黑鎖甲，手握巨劍——那是父親的“寒冰”！幾乎跟他人一樣高。劍尖著地，劍柄緊攫在瘦長冷硬的指頭中，雙手交握。珊莎摒住呼吸，心提到嗓子眼。伊林·派恩似乎感覺到她的凝視，瘦長的麻子臉轉過來。

…他’在這兒幹什麼？”她問奧斯佛利·凱特布萊克，他是太后招募的紅袍衛隊的新隊長。

奧斯佛利咧嘴一笑。“陛下認為今晚會用上他。”

伊林爵士是國王的劊子手，他只有一個用途。她要誰的腦袋？

“全體肅立，向全境守護者，攝政太后，蘭尼斯特家族的瑟曦陛下致敬！”御前總管高唱。

瑟曦穿一件雪白的亞麻布裙服，白如御林鐵衛的袍子，長長的拖袖露出金綢襯底，濃密的明黃卷發披在裸露的肩頭，纖細的脖子上掛一條鑽石和祖母綠的項鍊。

這身白衣讓她有種奇特的純真，除了臉上有些色斑，真的跟少女一樣。

“請坐，”太后在高臺上就位之後道，“歡迎各位光臨。”奧斯佛利·凱特布萊克替她扶住椅子，一名侍童則為珊莎服務。“你看上去臉色不太好，珊莎，”瑟曦說，“初潮還在繼續？”

“是的。”

“真是，男人在外面流血，你卻在裡面流。”太后示意上菜。

“伊林爵士為什麼在這兒？”珊莎衝口而出。

太后瞥了一眼沉默的劊子手，“為懲辦叛徒，必要時也保護我們。你知道嗎？成為劊子手之前，他原本是個騎士。”她拿湯匙指指舞廳盡頭，高大的木門已經緊閉，並上了閂。“當它被利斧劈開時，你就會慶幸他在這兒了。”

獵狗在這兒，我才會慶幸，珊莎想。桑鐸·克里岡雖然粗暴，卻很厲害，她堅信他不會讓自己受到任何傷害。“是啊，還有您的衛兵呢，他們也在保護我們。”

“哼，你應該擔心的是誰來保護我們不受這些衛兵的傷害！”太后橫了奧斯佛利一眼。“上天入地，你找不到貞潔的妓女，也找不到忠誠的傭兵。如果戰鬥失利，我的衛兵會十萬火急地扒下身上紅袍，偷走能偷的東西，一走了之。這些僕人，洗衣婦，馬伕……統統都一樣，他們首先考慮的是自己那副毫無價值的臭皮囊。珊莎，你有沒有一點概念，被洗劫的城市是什麼樣子？不，你什麼都不知道，對不對？你對生活的認識全部來自於歌手，而沒有一首歌會讚頌苦痛與不公。”

“真正的騎土會保護婦女和兒童。”她一邊說，一邊覺得這些話好空洞。

“真正的騎士。”太后似乎頗感有趣。“當然噦，你說得對。你幹嘛不當個乖女孩，好好喝你的湯，等著‘星眼’賽米恩和龍騎士伊蒙王子來救你呢？親愛的，不用懷疑，那個時刻就要到了。”

戴佛斯黑水灣內波濤洶湧，濁浪滔天。

黑貝絲號隨著滿潮前進，變換無常的風將帆吹得咯啦作響。海靈號和瑪瑞亞夫人號分居兩側，船與船的間隔不超過二十碼。看來兒子們已學會保持戰列，戴佛斯為此深感自豪。

隆隆的戰號穿越海面，嘯叫嘶啞深沉，猶如魔鬼的呼喚，船船相傳。“收帆，”戴佛斯命令，“降桅。槳手就位。”兒子馬索斯傳令下去。船員們匆忙跑上崗位，推開艦上站立計程車兵——每到此刻，他們總顯得礙手礙腳——黑貝絲號的甲板一片忙碌。

先前伊姆瑞爵士宣佈入河後只准用槳，以免君臨城上的弩炮和噴火弩發動攻擊，引燃船帆。