香港商戰風雲錄(上)

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航運史，世界貿易總是在不斷擴大，　航運也就會隨之而繁忙。 太古同時開辦兩家輪船公奇。一家叫黑煙囪輪船公司，開闢中國沿海　航線，並涉足長江內河航運；另一家叫藍煙囪輪船公司，大股東不是太古，　太古代理其在中國的航運業務，藍煙囪輪船公司跑中國至海外的航線。 在中國的各輪船公司，分別在香港等商埠設立分公司，其中以香港分　公司實力最強。在此之前，香港已有：香港廣州輪船公司開闢的省港線，　鐵行輪船公司的上海香港定期航班，旗昌洋行的日夜行駛的省港線，法國　郵輪公司的歐洲香港定期航線，省港澳輪船公司的省港澳航線，太平洋輪　船公司的舊金山香港航線，等等。 面對著眾多強大的對於，大古把策略定在優質服務上。它從英國購置　豪華汽船，加入上海香港、香港廣州航線。太古汽船的服務有口皆碑，票　價雖定得稍高，有錢的乘客都樂意乘太古汽船。 太古船隊的船長，均是高薪從英國聘請來的，他們經過現代航海培訓，　海洋氣象是他們的必修科目。那時，中國還沒有海洋氣象站，眾多的海難，　皆是惡劣天氣造成的。太古船隊，在歷次熱帶颶風中，遭受的損失最小。 1881年7月，太古在鰂魚涌購置土地，創辦了太古糖廠。鰂魚涌所在的　東區，當時是港島的荒涼之地。由於太古先後在鰂魚涌開辦多處實業，帶　旺了東區，使東區漸成為港島的繁華之地。 在太古涉足糖業的前一年，東角糖業公司兼併了其他糖廠，一舉成為　香港糖業的巨無霸。東角糖業從珠江三角洲運來紅糖，精煉成白砂糖後，　除供應港島外，主要返銷珠江三角洲。 太古糖廠儘可避免與東角糖業正面交鋒。它從古巴、澳州、模里西斯、　臺灣等地運入紅糖，加工成的白砂糖及方糖，主要銷往非產糖國家和地區。　據曾任大古買辦的莫應桂先生回憶，“太古糖廠有兩套煉糖裝置，每日可溶　糖100噸，每月可生產精糖12。5萬擔。這個糖廠成立之初，曾一度獨佔遠東　精糖市場。” 到19世紀末，珠江三角洲白糖生產規模日益擴大，外來白糖銷量銳減。　東角糖業式微，太古糖廠後來居上，成為香港糖業的巨無霸。 儘管太古洋行在香港的業務有長足的發展，約翰森姆仍不看好香港，　始終把發展重點放在上海。 約翰森姆說：“香港與上海，都可成為溝通世界的紐帶，若說對中國的　輻射力，香港只能輻射南中國的兩廣，而上海，其輻射面差不多覆蓋整個　中國。” 北業南移 在中國的英商，有一類像香港電業世家嘉道理一樣，整個家族都定居

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香港，徹底紮下根來；有一類仍把家安在國內，只把中國當作生意場，這　一類以施懷雅家族最典型，家族的大部分成員仍居住在約克郡等地，並另　有家族事業。 施懷雅家族的年輕一代，均在英國接受良好的貴族教育，與父輩一道　參加貴族社交圈的活動。在香港的英商中，施懷雅家族貴族氣最依，其男　性成員，均被英王授予爵士銜。 1898年，約翰森姆爵士病逝在家族的莊園宅邸。他臨終前對兒子約翰　和華倫說：“香港雖是英殖民地，可大地太小，家族事業的重點只能放在上　海。” 施懷雅兄弟來到萬里迢迢的遠東。他們與父親一樣，先滯留香港，然　後再沿海北上，一路巡視太古設在廈門、福州、寧波的分行和辦事處。施　懷雅兄弟進了上海的太古商館，聽取代理大班和買辦的彙報。 太古的輪船公司，已成了長江流域與東部沿海最具實力的航運公司。　但是，太古的海外貿易卻遇到空前的挫折。中國的茶葉受到印度茶葉的猛　烈衝擊，印度茶更符合歐洲人的口味，現在中國的茶葉輸出業務每況愈下。 中國的絲綢輸出也基本處於這種情況。日本繅絲業崛起，它的現代工　廠作業的成本，遠低於中國的古老作坊。橫濱的分行的絲綢業務，受到日　本商社的有力挑戰。所以，太古的絲綢業務已是無利可圖。 現在，擺在施懷雅兄弟面前的只有一條路，縮小貿易，增強實業。太　古的實業，有以上海為中心的航運業，還有香港的糖業和冷藏業。 施懷雅兄弟決定投資造船業。首選地點是上海。上海已成大遠東最大　的造船中心，雖有許多造船的便利，競爭也是很激烈。浦東有大片稻田蔬　菜地可資辦廠，由於洋商均看好上海，土地價格並不菲。 施懷雅兄弟沿海南下，