香港商戰風雲錄(上)

第10部分 (第2/4頁)

譯名之誤 這時，一位叫羅拔·貝達費德的商人，慫恿施懷雅到遠東去發展。貝　達費德曾到過中國，他和眾多初到中國的商人一樣，把賭注押在鴉片上，　但很快發現，鴉片生意並不好做，基本給大洋行壟斷，小商小販，只能吃　他們剩下的殘羹。貝達費德轉而做其他生意，待他回家鄉娶妻，已是令人　企羨的小富翁。 貝達費德以中國通的身份，向施懷雅兄弟介紹遠東掘金的神話。其時　正是遠東熱，而美國南北戰爭不知會打到什麼時候，約翰森姆透過傳媒，　洞悉出遠東貿易確實前景遠大，遂答應了貝達費德的建議。 1864年，貝達費德及施懷雅公司成立。貝達費德任董事長，約翰森姆

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任總經理。次年，兩人來遠東作商貿考察。他們先達香港，貝達費德認為　香港的天地大小，除了轉口貿易，本地市場太小。他們沿海北上，在廈門、　福州、寧波短暫停留，認為不甚理想。最後到達上海，立即為上海蓬勃的　發展勢頭所吸引，決定在上海紮營。 1867年，貝達費德及施懷雅公司在上海開業，中文譯名為太古洋行。　關於這個譯名，歷來有兩種說法。貝達費德請一位英國的通譯翻成中文名，　通譯認為，公司設在中國，中國是地大物博、歷史悠久的古國，便叫大古。　另一種說法，約翰森姆在上海城隍廟遊覽，見中國人的紅包和燈籠上有大　吉二字。回公司後，照葫蘆畫瓢歪歪扭扭寫下大古二字，殊不知記錯了，　就將錯就錯，作為洋行之名。 兩種說法，孰是孰非，就是施懷雅家族的後代都說不清楚。對他們來　說，考證行名已無任何意義，太古早已是香港響噹噹的公司名，大古就是　施懷雅家族身份與財富的象徵。 貝達費德與太古僅有一年的緣份。他雖然吃過走私鴉片的虧，但欲借　鴉片暴富的夢始終索繞心中。他認為現在財力雄厚，有上海的商館為據點，　正好跟賺得忘乎所以的大鴉片商競一日之長。 約翰森姆卻不苟同，他已靠棉花掘到第一桶金，不願去冒這個風險。　約翰森姆並不認為走私鴉片是罪惡，他只是認為若要在一個地方落腳，必　須做正途生意，中國人仇視鴉片販子，做這種偏門生意不會長久。 兩人意見悸逆，常常鬧得臉紅脖子粗。貝達費德見公司的正途生意分　外蕭條，提出退股，與施懷雅兄弟分道揚鐮。貝達費德說，沒有他，太古　洋行將難以維繫。 貝達費德退股，大古洋行的確陷入困境。施懷雅兄弟到在滬的英商中　招股，維持住洋行的生存。在以後的歲月，太古洋行還組建成股份有限公　司，不斷增資擴股。最大的股東，仍是施懷雅家族。 兄弟倆慘淡經營，洋行漸有起色。老大約翰森姆不待洋行實力雄厚就　積極向滬外擴張。他向股東這樣解釋道：“必須吸取棉花貿易的教訓，不能　把公司困在一個業種，困在一個地方。” 涉足香港 1869年，太古洋行在日本橫濱和香港設立分行。其業務仍是商品貿易，　把英國的工業品運至遠東，又把遠東的初級產品輸往國內。 香港分行的經理由施懷雅家族外的人擔任。施懷雅兄弟。一個坐鎮上　海總行，一個常年在海外巡視。 香港太古很快成為各分行中的明星。這首先得助於香港得天獨厚的地　理位置以及港府奉行的自由港政策；其次，是約翰森姆物色了一位出色的　買辦，鼎助分行業務。 這位買辦就是莫仕揚。當時他往返於省　（廣州）港做洋貨生意，與各　國商人交際甚廣，精通英語。約翰森姆聘他為太古買辦，莫氏家族也由此　而成為省港有名的買辦世家，先後有10多人任太古洋行的買辦。 莫什揚根據他對港埠英商的恫察，建議總行大班約翰森姆投靠港府。　這個建議為約翰森姆所採納，確定為在港發展之根本。以後，凡是港督重　視的公益慈善事業，太古必有表示。港府的方針政策只要未嚴重損及太古

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的利益，太古總是投贊成 莫仕揚、約翰森姆都是極有眼力的人。他們深知，太古不可能像渣甸　那樣，以其雄厚的實力使得歷任港督不敢怠慢。太古只有謹小慎微，才能　博得港府的好感。這種感情投資，在數十年後才得到巨大的回報，使太古　成為香港的超級商業帝國。 1872年，約翰森姆力主投資航運業。不少股東表示疑慮，航運業日趨　飽和，競爭激烈。約翰森姆例舉世界