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亮些，找個手藝好的美容師把頭髮做做，那她看起來也許還過得去。可是這副德性！”
這名訪客是個大約二十多歲的女郎。一頭疏疏零零說不出顏色的長髮散落在她的肩上。她那對空曠無神的大眼是青藍色的。她的一身穿著大概是她這一代最中意的。黑色高筒皮靴，不很乾淨的白色網狀毛襪，一件單薄的裙子，一件又松又長的套頭厚毛衣，凡是波洛這種年紀與這一輩的人，大概都會只有一個念頭——趕快把這個女孩扔進澡盆裡，在街上走過時，他也常有這同樣的反應，到處都是跟她一模一樣的這種女孩，都是一身的髒相，然而——這個女的卻又兩樣——這個女孩看起來確像淹進水裡才被人拉起來不久的樣子。這類女孩子，他想起來了，也許並不是真髒，她們只是處心積慮百般辛苦地要作出骯髒的模樣。
他以一貫的禮貌站起身來，與她握了手，拉了把椅子給她。
“你要見我，小姐？請坐，請。”
“呃，”女郎稍帶喘息地說。她瞪住了他。
“怎麼？”波洛說。
她遲疑了半晌。“我想，我——還是站著好了。”她那對大眼睛仍是充滿疑慮地瞪著。
“隨你的意吧，”波洛坐下看著她。他在等候。女郎挪了挪腳步，她從自己的腳往上看，然後又盯住了波洛。
“你，你是赫邱裡·波洛。”
“正是。有何事可以效勞嗎？”
“呃，這個，很難。我是說——”
波洛覺得她或許需要人助她一臂之力，就提她一句說：
“我的男僕告訴我說你要跟我談談，因為你認為你‘可能殺了人’，對不對？”
女郎點了點頭。“對的。”
“當然這種事體是不該有什麼懷疑在內的。你自己應該曉得是否殺過人。”
“可是，我實在不知該怎麼說，我的意思是——”
“別這樣，”波洛和藹地說：“坐下來，鬆鬆身子。跟我說說看。”
“我想我還是不要——噢，老天，我真不知道該如何——你知道，這實在太困難了。我——我想還是算了吧。我絕不是故意無禮，但是——呃，我想我最好走吧。”
“不要這樣子，拿出點勇氣來。”
“不，我沒法子。我以為我來可以——可以請教你，請教你我該怎麼辦——可是，我不能，你看，實在太困難，因為——”
“因為什麼？”
“我真抱歉，我實在不願意這樣不禮貌，可是——”
她深深嘆了一口氣，看了看波洛，又避開了他的視線，突然她脫口而出：“你太老了，沒人跟我說過你會這麼老。我絕不是有意要冒犯你，可是的確，你是太老了嘛！我真太對不起了。”
她驀地轉身，像只燈火旁受驚的飛蛾，衝出了屋門。
波洛嘴張得大大地，聽見前門砰地一聲關上了。
他冒出了一句：“豈有此理”
阿加莎·克里斯蒂 著
第2章
電話鈴響了。
赫邱裡·波洛似乎根本不曾發覺。
鈴聲仍是不斷刺耳地響著。
喬治進來走向電話機，詢問般地望了波洛一眼。
波洛作了個手勢。
“不要接了。”他說。
喬治遵命，又走出了房裡。電話鈴仍在響，令人刺耳難耐地不停響著。突然，停了下來。可是，一、兩分鐘之後，鈴聲又發作了起來。
“哎呀，老天！一定是個女人——無疑的，準是個女人。”
他嘆了口氣，起身走到電話機旁。
他拿起了聽筒說：“喂，”
“你是——是波洛先生嗎？”
“我就是。”
“我是奧立佛太太——你的聲音有點怪。我起先還沒聽出來呢。”
“早，夫人——你很好吧？”
“好，託你的福。”雅蘭·奧立佛的語調仍是一貫的歡欣。這位有名的偵探小說作家與赫邱裡·波洛私交不錯。
“這麼早打電話給你，真不好意思，不過我要請你幫個忙。”
“請說。”
“我們偵探小說作傢俱樂部要舉行一年一度的聚餐，不知你能不能賞光作我們今年的演講貴賓。要是你能來，我真是感激不盡。”
“什麼日期？”
“下個月——廿三號。”
電話中傳出一聲長嘆。
“唉！我太老羅！
