沉默的證人

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可憐的‘嚇壞了的發抖的母雞’，我想這是他用的詞。從我們那個招待員瞭解到，勞森小姐是個普通‘人’；從埃倫那兒得知，鮑勃小狗竟藐視她！你看，每個人都從多少有點不同的角度來看她。對其他人也是這樣。在說到查爾斯·阿倫德爾的時候，看上去都認為他道德不好。但儘管如此，他們在談論他時，對他的舉止和態度上又多少不同。格蘭傑醫生寬容地把他叫做‘一個無禮的小惡棍’。皮博迪小姐說他會為了兩個辯士，而謀害他祖母。很明顯，她認為他是條惡棍，而不是‘呆頭呆腦的人’。特里普小姐暗示，他不僅會有犯罪的行動，而且已經幹了一回——或者說好幾回。這些從側面瞭解的情況，很有價值，也很有趣。他們導致我們做下一件事。”

“什麼事？”

“我們自己去觀察，我的朋友。”

第十三章　特里薩·阿倫德爾

第二天早上，我們照唐鈉森醫生告訴的地址去找特里薩。

開始，我曾向波洛建議，最好先拜訪一下律師珀維斯先生，可波洛強烈地否定了我的想法。

“不行，我的朋友，絕對不行。我們到他那裡能說什麼呢——為了瞭解情況，我們向他提出什麼理由呢？”

“你的理由經常是現成的，波洛！任何過去用過的謊話都可做為理由，不是嗎？”

“相反，我的朋友，象你說的‘任何過去用過的謊話’都不行了。對一個律師說那些謊話不靈。我們會讓他——你怎麼說的——趕出來，並受到尖刻的責難。”

“噢，好吧，”我說，“那我們就別冒那個險了！”

所以，我剛才說了，我們一早就到特里薩·阿倫德爾住的地方去了。

特里薩小姐的宅邸位於切爾斯區，可俯瞰小河的地方。室內佈置是現代式樣，相當豪華，有閃爍的鍍鉻傢俱和集合圖形的厚地毯。

我們等了幾分鐘厚，一個姑娘走進屋子，好奇地大量著我們。

特里薩·阿倫德爾看上去有爾十八、九歲。個子高高的，身材苗條，一眼看上去頗象用黑、白顏色繪出的一幅誇張的素描畫。她的頭髮烏黑髮亮——臉上抹了厚厚的一層粉，使她的臉死人般蒼白。她拔了眉，又異想天開地修飾了一番，這樣，她的模樣顯得又奇特，又滑稽。只有嘴唇是唯一又顏色的地方，在白臉襯托下，紅得發紫、耀眼。她也給人這種印象——我不知道是怎麼給的這種印象，因為她對人實在冷淡，使人厭惡——她精力旺盛，遠遠超過大多數人。她身上蘊藏著一種沒釋放出的能量，象揚氣起鞭子一樣，一旦落下，定會使這種能量迸發出來。

她以冷若冰霜的神態和詢問的目光，打量完我，又打量波洛。

波洛厭倦了騙人的把戲（我希望如此）。這次，他遞上自己的名片。她用手指夾著名片，把它轉來轉去。

“我想，”她說，“您是波洛先生？”

波洛彬彬有禮地向她鞠了一躬。

“聽候你的吩咐，小姐。你能允許我佔用你幾分鐘寶貴的時間嗎？”

她微微模仿波洛的樣子，回答說：

“很高興，波洛先生，您請坐。”

波洛小心翼翼地在一張較矮的方形安樂椅上坐下來。我搬了一把鍍鉻的直背椅坐下。特里薩隨便坐在壁爐前一個矮凳子上，她遞給我們兩人香菸，我們謝絕了，她自己便點燃了一支。

“你可能早知道我的名字了吧，小姐？”

她點點頭，說：

“倫敦警察廳的小矮人，是不是？”

我認為波洛不喜歡特里薩對他的這一描述。他以一種加重的語氣說：

“我關心犯罪問題，小姐。”

“真讓人毛骨悚然，”特里薩·阿倫德爾以厭倦的聲調說，“我想起來我丟了一本親筆簽名的紀念冊。”

“我現在關心的事是，”波洛繼續說，“昨天我收到你姑姑的一封信。”

她的眼睛——細長的杏仁眼——微微睜大了點，她的嘴裡噴出一縷青煙。

“從我姑姑那裡收到一封信，波洛先生？”

“小姐，我是這麼說的。”

她嘟噥著：

“很對不起，我讓您掃興了。可說真的，您知道世上沒有您說的這個人了！我的姑姑全都死了。最後一個姑姑是兩個月前去世的。”

“是埃米莉·阿倫德爾小姐嗎？”

“是的，是埃米莉·阿倫德爾小姐。波洛先生，您不會從死屍那裡收到信，對吧？”