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“哦，先生，當然可以了。現在花園正好看啦。”
“還僱著那個園丁嗎？”
“你是說安格斯嗎？哦，是的，安格斯還在那裡。勞森小姐想使這所房子裡的一切都保持得很好，因為她想那樣就可以賣個好價。”
“我看她很聰明。要是一個地方變得亂七八糟，那就不好了。”
花園裡寧靜而美麗。寬闊的花壇裡種滿了白羽扇豆花、飛燕草和鮮紅鮮紅的罌粟花。還有牡丹正含苞欲放。我們在花園裡漫步，來到一個放置花盆的涼棚下，一個身材高大、滿臉皺紋的老人正在那兒忙著。他很有禮貌地向我們問好，波洛和他攀談起來。波洛提起我們不久前見到了查爾斯先生，這一說使得老頭兒對我們很友善，他變得喋喋不休，嘮叨個沒完。
“他就是那樣一個人！我知道，有一回他到這兒來，手裡拿著半塊醋栗餡糕點，而廚師正到處尋找那半塊糕點，不知到哪兒去了！可他走回屋後，臉上顯出若無其事的神情，以至使得他們詛咒說，一定是貓把醋栗餡糕點吃了。儘管我從沒聽說過貓吃醋栗餡糕點之事！哦，查爾斯先生他就是這麼個人！”
“他四月份到這裡來了，是不是！”
“是的，那兩個週末他都來了，就在女主人死前來的。”
“你見到他的時候多嗎？”
“我見到他的時候不少。因為一個年青人在這地方真沒多少事可幹的，所以他常常到喬治小旅店去，喝得個爛醉。然後就到這兒來閒逛，問問這事兒，問問那事兒。”
“他問過關於鮮花的事嗎？”
“是的——問過鮮花的事情——也問過雜草的事情，”老頭兒抿著嘴輕聲笑了。
“關於雜草的事情？”
波洛的問題問得很突然，語調中帶有一種試探性的口氣。他轉過頭，眼睛順著放花的架子搜尋，最後目光停在一個鐵皮盒子上。
“或許他想知道你是怎樣除雜草的吧？”
“他是問這個問題了！”
“我想這是你用的除草劑吧。”
波洛輕輕轉動著鐵皮盒，讀著盒子上的商標。
“是我用的，”安格斯說，“這東西使起來挺方便。”
“這種東西危險嗎？”
“如果您使用正確就不危險。當然，這是砒霜。關於這點，還有一個玩笑呢，是我和查爾斯先生開的玩笑。他說要是他娶了個老婆，可又不喜歡她，那他就到我這裡來，要一點砒霜，去把她毒死！我說，如果她是那個想要先把你幹掉的人呢！哦，我這麼一說，使他哈哈大笑了一陣，這是真的，我們這玩笑開的不錯吧！”
我們不得不跟著笑了笑。波洛撬開了鐵盒蓋。
“差不多空了，”他嘟噥著。
老頭往盒內瞧了一眼，說：
“唉，都沒有了，我真沒想到。我還不知道已經用掉了這麼多了。還得再訂購些。”
“是的，”波洛笑著說，“恐怕你給我剩下的這一點兒，去毒死我夫人不夠吧！”
我們又都為這個玩笑而大笑了一番。
“我想您沒有結婚，先生？”
“沒有，”波洛回答。
“哦，總是沒結婚的人才開這種玩笑。沒結婚的人不知道結婚也是麻煩事！”
“我想，你的夫人？”波洛考慮到照顧老人的情緒，而停下來沒往下說。
“她活得很好——非常好。”
安格斯看上去對此有點沮喪。
我們讚揚了他花園收拾得不錯後，就和他告別了。
第廿一章 藥劑師—護士—醫生
除草劑鐵皮盒在我心裡勾起了一連串新的聯想。這是我至今遇到的第一個非常可疑的情況。查爾斯對除草劑的興趣，老園丁發現盒子差不多空了時所表現出的明顯的詫異——這一切好象都向我指出了一個應該如何進行思考的正確方向。
我心情激動，然而波洛一如既往，態度很不明朗。
“即使除草劑讓人用了，可還是沒有證據說明就是查爾斯拿走用了，黑斯廷斯。”
“但是他和園丁談了那麼多關於除草劑的事情！”
“如果他打算拿走它，那他大談特談的做法就很不明智了。”
然後他繼續說：
“假如要你很快就說出一種毒藥的名字，你首先想到的最普通的毒藥是什麼？”
“我想就是砒霜。”
“是的。那麼查爾斯今天在對我們講
