論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

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曾經說過，美國人在處理工作的過程，經常有自以為是和不懂裝懂的表現。而且，我曾由此總結說，在美國也象在法國一樣，人們同樣有失敗的遭遇和痛苦的經歷。

但是，當我仔細研究美國的社會制度時，很快就發現，美國人曾付出巨大而可貴的努力，去克服人心的這種缺點和糾正民主的天然缺陷。

在我看來，美國的各種各樣地方性法律，就是把公民的永久無法滿足的野心限制在一個狹小的範圍內，使同樣的一些可能破壞國家的民主激情轉化為對地方造福的激情。我認為，美國的立法者在以權利觀反對忌妒感上，在以宗教道德的固定不變對抗政界的經常變動上，在以人們的經驗彌補他們的理論無知上，在以人們處事的熟練習慣抵消慾望的急切上，並不是沒有取得成功。

因此，美國人並不是依靠國家的自然環境的優勢而戰勝來自他們的制度和政治法的危險的。對於一切民主國家所共有的弊端，他們採用了迄今只有他們才擬出的補救辦法。儘管他們是第一個採用這種辦法的，但他們卻成功了。

美國的民情和法制，並非只對民主國家適用；而且，美國人已經證明，不要放棄以法制和民情來調整民主制度的希望。

假如其他國家在借用美國人的這個普遍而有益的思想時，並不想照搬美國人實際應用這個思想的獨特方法，而是

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８０４第二部分

試圖根據上帝為我們這個時代的人規定的社會情況採取自己的辦法，以避免威脅著它們的專制和無政府狀態，那末，我們有什麼理由認為它們的努力一定要失敗呢？

在基督教世界組織和建立民主制度，是我們時代的重大政治問題。毫無疑問，美國人並沒有解決這個問題，但他們為試圖解決這個問題的人提供了經驗。

已經發生的事情對歐洲的重要性D

讀者不難發現，我為什麼要用這樣多時間專門討論上面的問題。我提出的這個問題，不僅與美國有關，而且與全世界有關，不僅涉及一個國家，而且涉及整個人類。

假如那些具有民主的社會情況的國家只能在地處荒涼地區的時候才能保持自由，那末，我們對人類的未來命運只好絕望了，因為人類正在迅速地走向民主，而荒涼地區也快要住滿了人。

假如法制和民情確實不足以維護民主制度，那末，除了個人的專制以外，還有什麼其他的制度可供各國選擇呢？

我知道今天還有許多心地善良的人未被這樣的未來嚇倒，但他們厭煩自由，喜歡躲開自由的風暴而偏安。

然而，這些人對於他們所駛向的避風港並不熟悉。他們囿於已往的成見，按絕對權威的過去表現去評價絕對權威，而不按它在今日可能顯出的表現去評價它。

假如絕對權威在歐洲的民主國家重新樹立起來，我不懷

本節的主要目的，是論證和應用他的學說。——法文版編者D

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第九章　有助於美國維護民主共和制度的主要原因９０４

疑它會採取一種新的形式，呈現出一些我們的祖先所不知道的特點。

在歐洲，以往有一段時間，法律的規定和人民的同意，曾使國王們擁有過幾乎無限的權力，但那些國王幾乎沒有加以利用。

我不準備談那些可以阻止國王濫用權力的權力，比如，貴族的特權、最高法院的強制執行權、行會的權利、地方的優惠權等。這些權力一方面減緩了當局的壓力，另一方面又使人民保持了反抗的精神。這些政治制度雖然往往妨礙個別人或個別集體的自由，但能使人們的心中保持對自由的愛好，而這種愛好對於自由的行使是十分有用的。除了這些政治制度之外，社會輿論和民情還在王權的周圍築起一道不那樣惹人注意但作用很大的高牆。

宗教、臣民的忠心、君主的仁慈、榮譽感、家庭情感、地方的本位主義、習慣和輿論，都在限制著王權，把國王的權威侷限在一個隱而不現的圈子裡。

當時，國家的制度是專制的，但民情是自由的。君主雖然有權，但他無法全部行使，而且也不想全部行使。

以前防止暴政的樊籬，而今安在呢？

宗教正在喪失其對人們心靈的控制作用，區別善惡的標準完全被顛倒過來，一切從道德世界看來都變得不可信和不可靠了，君民均任意行事，誰也說不清專制的自然極限和放縱的界限在哪裡。

連綿不斷的革命，永遠驅散了人們對國家元首的尊重感。

釋去受