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相反，你卻不可能不發覺所有的階級都對國家的現行法律表示巨大的信任，以一種愛父母的情感對待現行法律。
我似乎不該說所有的階級。在美國，人們把歐洲人的權力階梯倒置過來，以致富人的地位與歐洲窮人的地位一樣，而經常抗拒法律的反而是富人。我在本章的前面說過，民主政府的好處，並不象人們有時斷言的那樣在於保護所有人的利益，而只在於維持大多數人的利益。在美國，窮人居於統治地位，富人總是戰戰兢兢，害怕窮人濫用自己的權力。
富人的這種精神狀態，可能在內心產生不滿，但社會不會因此發生強烈的動盪，因為不讓富人信任立法者的那個理由，也在不讓他們去抗拒立法者的命令。他們不能立法，因為他們是富人，而且他們不敢違法而使自己失去財產。在文明國家，只有沒有什麼可失的人才會起來造反。可見，雖然民主的法律並不總是值得尊重的，但卻幾乎總是受到尊重的，因為一般說來，打算違法的人，還不能不遵守他自己制定的並對他有利的法律，而且即使從違法當中可能獲利的公民，也要考慮自己的人格和地位而去服從立法者的任何一項決定。
再說，美國人民之所以服從法律，不僅因為法律是他們自己
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２１３第二部分
制定的，而且因為當法律偶爾損害他們時他們也可以修訂。
這就是說，他們首先把法律作為自己加於身上的災難來接受，然後又把法律作為隨時可以解除的災難來對待。
美國各黨派在政界的活動及其對社會的影響
敘述流行於美國的政治活動比敘述見於美國的自由或平等還難——立法機構不斷進行的巨大活動，不過是遍及全國的政治活動的插曲和延續——很難發現美國人都只在幹自己的私事——市民社會中開展的政治鼓動——美國人的實業活動部分地來因於這種鼓動——社會得自民主政府的間接好處
當你由一個自由國家來到一個沒有自由的國家，你會為變化之大而大吃一驚：在前一個國家，人們忙於各種活動，熱火朝天；而在後一個國家，到處安安靜靜，辦事四平八穩，好象一切都停滯了。在一個當中，改革和進步是人們談論的問題；而在另一個當中，社會除了繼承原有的財富以外不再創造，人們只是坐吃山空，沉湎於享樂。但是，鼓勵人們創造幸福的國家，一般均比滿足於自己命運的國家富有和繁榮。
在拿這兩種國家對比時，人們簡直不能理解為什麼前者每天都感到需要創新，而後者卻好象對新的東西不那樣需要。
如果這種說法可以適用於仍然儲存君主政體的自由國家或仍在採用貴族制度的自由國家，那末，它更加適用於民主共和國。在民主共和國，已經不是一部分人民去從事改善社
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第六章 美國社會從民主政府獲得的真正好處３１３
會的狀況，而是全體人民都以關切的心情承擔起這項任務。
這時，不僅是向一個階級，而且是同時向所有階級提供生活的必需品和舒適。
想象美國人享有的廣泛自由，並不是不可能的；人們也能對美國人的極端平等形成一個初步的概念。但是，對於遍及美國的政治鼓動，除非親眼看到以後，是無法理解的。
你一踏上美國的國土，就會覺得置身於一片喧鬧之中。
嘈雜的喊叫四起，無數的呼聲同時傳到你的耳鼓，每個呼聲都表達某一社會要求。你舉目四望，看到人們都在活動：這裡，有一夥人在開會，討論如何建立一座教堂；那裡，人們在忙於選舉一名議員；再遠一點，一個選區的代表們正匆匆忙忙趕赴鄉鎮，去研究地方的某些改革事項；在另一處，是一群放下了田間工作的鄉下人，前來討論在他們鄉修路或建校的計劃。公民們集會在一起，有的是專為宣佈他們不贊成政府的施政，有的是為了公佈某一官員為本地之父。在美國，還有人視酗酒為國家之主要禍根，他們集合起來開會，莊嚴宣佈以身作則，為禁酒作表率①。
美國立法機構不斷進行的巨大政治活動，是唯一可供外界觀察的運動。這個運動，不過是開始於人民的最低階層而隨後又逐漸擴及公民的所有階級的全國運動的一個插曲，或是它的一種延續而已。為了追求幸福，再也沒有比這項活動
①各地的禁酒協會是一些表示保證戒酒的人成立的團體。我在美國考察時，禁酒協會合計起來已擁有２７萬多名會員；唯有賓夕法尼亞州還收效不大，它的全年酒類消費量為５萬加侖。
