論美國的民主上卷〔法〕托克維爾

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更吃力的了。

很難說哪些職位是美國成年人政治生活的關心所在。參與社會的管理並討論管理的問題，是美國人的最大事情，而且可以說是他們所知道的唯一樂趣。從這裡，你可以看到美國人生活習慣的細節。甚至女人，也經常參加集會，以傾聽政治辯論來解消家務的煩惱。對於婦女來說，辯論俱樂部在一定程度上已經是娛樂場所了。一個美國人，雖然不善於與人交談，但卻會辯論；他不善於高談闊論，但能說到點子上。

他對你談話，就象在大會上發言一樣；當他講得興高采烈的時候，還會對他的對話者說上一句：先生們！

在某些國家，居民們總是以一種厭惡的態度來對待法律授予他們的政治權利。他們認為，為公共利益而活動是浪費自己的時間。他們喜歡把自己關閉在狹小的自私圈子裡，四周築起高牆和挖上深壕，與外界完全隔離開來。

美國人與此相反。如果叫他們只忙於私事，他們的生存就將有一半失去樂趣；他們將會在日常生活中感到無限空虛，覺得有難以忍受的痛苦②。

我深信，倘若專制制度將來竟有一天在美國建立，它在消除自由所形成的習慣方面，將要比在壓制人們對自由本身的愛好方面遇到更大的困難。

由民主政府引進政界的這種此起彼伏的狂熱鼓動，隨後

②這種現象，在古羅馬就已被最初幾位皇帝所察覺。

孟德斯鳩在某處說過，使一些羅馬公民最痛苦的，是在他們從事一項政治鼓動之後便立即回到平靜的私人生活中去。

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第六章　美國社會從民主政府獲得的真正好處５１３

便擴及整個市民社會。我不知道這究竟是不是民主政府的最大優點，但我祝願民主政府的成就將來比現在更好。

無可置疑，人民插手公共事務，往往會把事情搞得很糟。

但是，不擴大人民的思想境界，不讓人民擺脫陳規舊套，他們就參與不了公共事務。被委任參與社會管理的人，都對自己的地位有一定的認識。這樣，由於他手中有權，便可使非常有知識的人為他服務。人們紛紛向他求援，而在這些人企圖以各式各樣方法欺騙他的時候，他也從中接受了教訓。在政治方面，他所從事的活動，雖非他的本行，但卻使他對此項活動產生了強烈的愛好。人們每天都在向他提出關於增進公共財產的新建議。於是，他自己也產生了打算增進自己的私人財產的願望。他也許不比他的前任德高望重和幸福，但卻比前任見識廣博和積極。我毫不懷疑，美國的民主制度與其國家的物質條件相結合，雖然不象人們所認為的是其巨大的實業活動的直接動因，但卻是間接的動因。這種實業活動並非法律所創造，而是人民透過立法而學會創辦的。

當民主的反對者們聲稱，一個人單獨去做他所承擔的工作會好於由多人管理的政府去做它所承擔的工作時，我認為他們說得並不錯。假如雙方的才力相等，則一個人主持的政府會比多人主持的政府更有一貫性，更堅定不移，更思想統一，更工作細緻，更能準確甄選官員。否認這一點的人，不是從來沒有見過民主共和國，就是隻憑少數例證而下判斷的。

即使當時的地方環境和人民愛好允許民主制度存在，民主制度也不能馬上拿出一套關於行政管理和政府建制的方案，這也確實不假。民主的自由舉辦的事業，不能每項都象開明的

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專制所做的那樣完善，它往往在一項事業取得成果以前就半途而廢，或拿事業去冒風險。但是，隨著時間的推移，它舉辦的事業將比專制舉辦的越來越多。

它辦好的事業雖然較少，但它舉辦的事業卻很多。在民主制度下，蔚為大觀的壯舉並不是由公家完成的，而是由私人自力完成的。民主並不給予人民以最精明能幹的政府，但能提供最精明能幹的政府往往不能創造出來的東西：使整個社會洋溢持久的積極性，具有充沛的活力，充滿離開它就不能存在和不論環境如何不利都能創造出奇蹟的精力。這就是民主的真正好處。

在基督教世界的命運似乎懸而未決的今天，有些人在民主尚在成長的時候，便急於攻擊民主，說它是一種敵對的力量；而另一些人，則已把它作為無中生有的新神而加以崇拜。

但是，雙方對於他們所仇恨或膜拜的物件都認識得很不全面。

他們在黑暗中互相亂打，只是偶爾能擊中對方一下。

你