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怎的落場？現在你的心上雖然有些省悟，卻還是半明不白的，將來一定要重入迷途。我索性把上海嫖界的情形，從頭至尾演說出來，好等你死心塌地。古來教坊之盛起於唐時，多有走馬王孫，墜鞭公子，貂裘夜走，桃葉朝迎；亦有一見傾心，終身互訂，卻又是紅顏薄命，到後來免不了月缺花殘。如那霍小玉、杜十娘之類，都是女子痴情，男兒薄倖，文人才子千古傷心。至現在上海的倌人情性卻又不然，從沒有一個妓女從良得個好好的收梢結果，不是不安於室，就是席捲私逃，只聽見妓女負心，不聽見客人薄倖。那杜十娘、霍小玉一般的事，非但眼中不曾看見，並連耳中也不曾聽見過來。這是說妓女從良的了。至於逢場作戲，原是面上的應酬，流水行雲，本來沒有什麼深情密意。倌人的心性愛的因是銀錢，然而有了銀錢就有情義，這句話卻又未必。無論你在他面上花了一萬八千，就是揮金如土的客人，他們背後也不說他一個好字，反說他是土老兒、曲辮子，這種客人不敲他的竹槓也沒有日子的了。銀錢花得越多，背後罵得更加利害，這是什麼原故呢？他做著一個好戶頭客人，銀錢撒漫，不消說心中是如意的了，卻又怕同院的姊妹本家說他做了恩客，所以不肯背後說他。有錢的客人尚且如此，無錢可知；肯用錢的如此，不肯用錢可知。再說到堂子中近來的規矩，更是日趨日下，無從說起。從前都是倌人巴結客人，現在差不多要客人奉承妓女；以前都是客人要揀妓女的風頭，現在差不多倌人要看客人的功架。偶然有幾個初入勾欄的客人，不懂他們妓院中的規例，就要百般誹笑，甚至當面批評。你想，人家花了錢財，原是尋歡樂，博個快意，怎禁得倒是這般拘束起來，不是去尋開心，倒是自尋煩惱了。你道現在的嫖界還著得腳麼？所以我勸你不要痴心。要曉得現在的上海非比從前，要想做個倌人，都要有嫖界的資格，不是門外漢可以誤打誤撞得的。你吃了陸蘭芬如此的虧，還不自家猛省，倒要去再匯幾千銀子，去尋第二個陸蘭芬，豈不是一誤再誤麼？”
這番議論，比前一席話更加切當精微，盡情抉發，說得方幼惲連連歎服，又問道：“男女之情，無人不有，為什麼上海這班妓女竟是太上忘情，難道他果然是個野獸山精，不知情愛的麼？”秋谷哈哈笑道：“你的學問竟長進了一層了，但只知其一，不知其二。要想青樓妓女，朝張暮李，送舊迎新，他做的就是這行生意，叫他拿出什麼情義來？古人慾於青樓中覓情種，已是大謬不然；你更要在上海倌人之內尋起情種來，豈非更是謬中之謬？那古來的霍王小女、杜氏名娼，都是千載一時、可遇而不可求的。你道現在上海倌人之內，千千萬萬可尋得出這樣一個麼？”
幼惲聽了，雖然佩服他的議論，然而心上畢竟還有些疑惑，又向秋穀道：“如此說來，上海的堂子倌人沒有一個好的，竟是足跡不入青樓的好。但是我前天在張園，看見你同陳文仙坐在一張桌上，喁喁私語，情意纏綿，就是那陸蘭芬待你的情形，也是十分巴結。為什麼他們待你又甚是見好，這是個什麼原故呢？我就不懂得了。”秋谷狂笑道：“我好心相勸，你倒盤駁起我來。我原對你說，上海地方要做一個倌人，也要有嫖界中的資格，我就把嫖界的資格與你講個明白。大凡古來妓女所重者，第一是銀錢，第二是相貌，第三是才情。如今卻又改了一番局，換了一派情形。近來上海倌人，第一是喜歡功架，第二才算著銀錢，那相貌倒要算在第三。
至於‘才情’兩字，不消說起是掛在瓢底的了。什麼叫做功架呢？這‘功架’二字，就如人的功夫架子一般，總要行為豪爽，舉止大方，談吐從容，衫裳倜儻，這是功架的外揚。倌人做了這種客人，就是不甚用錢，場面上也十分光彩。再要說到功架的內場來，這是神而明之，存乎其人，可以意會而不可以言傳的，只好說個大概給你聽聽。比如初做一個倌人，最怕做出那小家氣相，動腳動手，不顧交情的深淺，一味歪纏，這是他們堂子裡最犯忌的事情，免不得就要受他們的奚落。至於碰和吃酒，也要看個時候，不可一味聽著他們的說話；或者那倌人生意鬧忙，和酒不斷，便不必去湊他們的熱鬧，只要不即不離的，每月總有幾場和酒，也就是了；或者倌人生意並不見好，和酒稀疏，這卻就要不等他們開口，自家請客碰和，繃繃他的場面。若是做了多時，已成熟客，倌人未免要留住夜，卻萬不可一留便住，總要多方推託，直至無可再推，方才下水。倌人們擒縱客人只靠一個色事。你越是轉他的念頭，他越是敲你的竹槓。客人們有了這一身功架，倌人就有通天本事，也無可如何。
總之，以我之假，應彼之假；我利彼鈍
