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他能和好，那我一定能快活得多。婚姻是沒法兒更改的了；我也許沒有幾天的活頭了，我死的時候，不願意落一個後悔，他是我的獨子；不過既是兒子都是他這種材料，那我雖然沒有第二個，我也並不難過。至於朵蓀，我向來就沒盼望她怎麼樣，因此她也並沒叫我失望。不過我早就不見她的怪了；現在我也不見我兒子的怪了；我去看他好啦。”
紅土販子正在布露恩和姚伯太太談這一番話的時候，在愛得韋也有一番談話懶懶地進行，談的也是同樣的題目。
白天一整天，克林的神氣好像老是滿腹心事，不顧得理會外界的事物；現在他的談話，把盤據他心頭的心事表示出來了。他開始這個題目的時候，正在那番神秘的敲門以後。他說：“我今天出了門以後，遊苔莎，就一直地老琢磨，我一定得想法子把我跟我親愛的母親之間這種可怕的裂痕彌補起來。那件事者在我心裡作怪。”
“那麼你打算怎麼辦哪？”遊苔莎神不守舍的樣子說，因為韋狄剛才使用詭秘手段，以圖和她一晤，使她興奮起來以後，她還始終沒能擺脫掉那種興奮勁兒。
“我提的事兒，不論輕重，你都好像不大理會似的，”克林說，說的時候，微露慍色。
“你錯怪了我了，”她叫他這樣一責問，又提起精神來回答說。“我不過是正在這兒琢磨就是了。”
“琢磨什麼哪？”
“有一部分是琢磨現在蠟芯兒上那個屍體快要燒完了的蛾子，”她慢慢地說，“不過你知道，無論你說什麼，我沒有不注意聽的。”
“很好，親愛的。那麼我想我得去看一看我母親。”……他接著帶著溫柔的感情說：“我耽擱了這些天，老沒去，絕不是因為我拿架子，不肯去，我是恐怕我去了，會惹得她不耐煩。不過我一定得有點兒表示才成。我老讓現在這種情況拖下去，就不對了。”
“難道你還有什麼錯處不成？”
“她一年老似一年了，她的生活又很寂寞，我又是她的獨子。”
“她還有朵蓀哪。”
“朵蓀並不是她的親女兒呀，就是朵蓀是她的親女兒，我也不能就一乾二淨的呀。不過這不是我現在要說的話。我已經打定了主意去看她了，我現在要問你的是，你肯不肯盡力幫我的忙——你肯不肯不記從前——要是她表示願意和好，你肯不肯兩湊合，請她到咱們家裡來，或者接受她的邀請，到她那兒去？”
起初的時候，遊苔莎把嘴閉得緊緊的，彷彿世界之上，無論什麼別的事她都肯作，唯有作他提議的這件不成。但是她想了一會兒，她嘴上的線道就變柔和了，雖然還不到十二分柔和的程度；同時她說：“我決不給你增加困難；不過有了那回事，叫我去遷就她，可就太難了。”
“你從來也沒清清楚楚地告訴過我，你們兩個到底是怎麼回事。”
“那時候我不能說，現在還是不能說。有的時候，五分鐘結下的怨恨，一輩子都解不開。現在這件事也許就是那樣的了。”她停了一會兒，又接著說：“克林，你要是不回老家，那是你多大的福氣！……你這一回來可不要緊，好幾個人的命運都改變了。”
“三個人的命運。”
“五個，”遊苔莎想，不過她沒把這話說出來。
五 赤日炎炎走荒原
還鄉……五 赤日炎炎走荒原一年之中，有那麼幾天，舒適嚴密的房子部門得透不過氣兒來；陣陣的涼風都是難得的美快；粘土性的庭園都裂了口子，招得乖覺的孩子們說“地震了”；大車的馬車輪子的輪梃兒有的拔了縫；咬人的昆蟲，都飛集在空中、地上和所有能找得到的每一滴水裡：八月三十一日，星期四，就是這種日子裡的一天。
在姚伯太太的庭園裡，長著大葉子的柔嫩植物，午前十點鐘就都軟了；大黃十一點鐘也都搭拉了；連挺硬的捲心菜，正午也都蔫了。
姚伯太太按照她對紅土販子說的那番話，想要盡力去跟她兒子和兒媳婦言歸於好，所以就在那一天上午十一點鐘左右起了身，穿過荒原，朝著她兒子的住宅走去。她本來想，到了一天的熱度最高的時候，她就該走完了路程的大半了，但是她起身以後，才看出來，那是辦不到的。太陽把整個的荒原都打上了它的烙印，連紫色的石南花，都叫前幾天那種燥熱的烈火，曬得帶上了棕黃的顏色。每一個山谷裡面，都滿是瓦窯裡一樣的空氣；冬日潺潺、夏天成路的小河溝裡的潔淨石英沙子，自從旱季開始以來，也都經了一番焚化過程。
天氣涼爽的時候，姚伯太太徒步走到愛得韋去，本
