白衣女郎

第27部分 (第2/4頁)

；我打算到黑水園去找找那個自己有小木屋的園丁；不行的話只好放棄了。誰知道我在一英里外迷了路；多虧一位車伕指點迷津。

在我轉出大路走上小徑時；看見前面有個衣著破舊的黑衣人戴頂大帽子；提了個袋子；急匆匆地朝園丁的小屋方向走去；我猜大概是律師的職員之類的。我進了大門後就再沒看到他；顯然是進主屋裡去了。

木屋內有兩個女人；一個顯然就是最後被留下來的瑪格了。我問她柏西爾是否在園內；答案是不在；至於幾時離開的；除了夏天以外就沒有更明確的說法。我出門的時候；看到園丁正在園中工作。我過去和他打招呼；他起先對我保持距離；但當我提及麥太太的名字；終於以謙虛的態度使他開啟了話匣子；但結果也只知道他的主人是在七月下旬離開的。

我們說話時；那個黑衣人出來了；遠遠地站在一旁看著我們。我問園丁那人是誰？他也不知道；或許不願意講。所以我就故作自然地走上前去；問他這幢美麗的大樓可否允許過路人進去參觀。他禮貌地拒絕了；我順勢走出園門。相信柏西爾已知道我在何律師處出現；所以派了這個人駐在黑水園；以防我來附近打聽。

我以為回家的路上必定有人跟蹤；可是從我到車站；直到倫敦下車為止都未發現可疑的人。但我仍在街道上逛了很久；想不到這一套在中美洲躲避追蹤的方法；在文明世界中竟然也派上了用場。

我不在的期間；瑪麗並沒有受到驚擾；她對我此趟一無所獲；卻仍能處之泰然的態度；表示奇怪。我倒覺得這趟本來就不抱希望；反而幫助我把未來的方向放到柏西爾一人身上。我並不是希望打敗他；把蘿娜奪過來。其實我目前對她的感情是一種父兄的憐愛；能使她回到往日那樣的快樂才是我最終的目的。時間終會證明這一切。

由黑水園回來後的某一天早上；我把瑪麗帶進樓上的工作室；將我目前的新計劃對她說明。前途仍像座迷宮；唯一可能的進口是安妮的母親；而我對葛太太的瞭解都是來自安妮的朋友柯太太。所以首要的問題就是找到柯太太。

多虧瑪麗又替我找到最簡單也最好的方法；她建議我寫信去問住在凌霧堡附近陶氏農場的陶太太；問她柯太太最近可曾與她聯絡。柯太太和安妮怎麼錯開的我們不知道；但我相信她必會到安妮失蹤的附近去打聽。所以瑪麗便即刻提筆寫信去問。

在等回信的期間；我開始研究瑪麗提供的柏西爾的家庭背景資料。柏西爾是獨子；他父親柏飛利因天生面容醜陋，一直獨居與世隔絕。他唯一感興趣的就是音樂；他的妻子也是位對音樂很有修養的女士。他在年輕時就繼承了黑水園；但與附近的鄰居鮮有來往；除了教區的牧師之外；沒有人敢去打擾他們的隱居生活。

牧師聽說柏飛利男爵唸書時就是政治與宗教上的叛徒；便認為營救這隻迷途羔羊免於毀滅是他的責任。飛利男爵並不領情；甚至公開地侮辱他。附近的居民群情大憤；連佃戶都在

表示了不滿。這位本來就不喜鄉居生活的男爵；就此離開了黑水園。

在倫敦短暫停留後；兩夫婦即前往歐陸；居住在法、德交界附近；過的仍是極隱密的生活；從此未返英國。他們的孩子柏西爾也生在國外；由家庭教師教育。他的父母在一八二五、二六年左右相繼去世。在此之前；年輕的柏西爾曾回英國；認識已故的費腓力先生。他們很快就成為極要好的朋友。雖然柏西爾從前根本沒到過凌霧堡；費佛瑞先生可能也見過他；但與他有交情的只有蘿娜的父親而已。

這些並沒有大用；但我還是小心地記錄；或許將來有派上用場的一天。

陶太太的回信寄到離我們住處不遠的一個郵局；形勢轉為對我們有利。柯太太確曾寫信為她和安妮匆匆離開農莊的失禮向陶太太道歉——就是我在凌霧堡教堂見白衣女人的那天早上；接著說明安妮已經失蹤；她並懇求陶太太若見到安妮可否寫信到倫敦某一地址通知她。這地址經由陶太太轉到我們手上；恰就在離我們住處不遠；步行大約半個小時可到的地方。

第二天我便啟程拜訪柯太太；故事開始朝著另一個方向展開。

5

陶太太給我的地址位於格雷街一處高階住宅區。開門的就是柯太太本人。她好像認不出我來；還問我有什麼事。我提起我們在凌霧堡的教堂見過面；特別說出我就是幫助安妮逃過療養院追蹤的人。她聽了以後急忙把我引進門內；焦急地詢問我可有替她帶來安妮的訊息。

我不可能在短時間內把故事說完；而且這項陰謀也不應在陌生人面前