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冒然提起。我只能避免勾起她的希望;小心地避開這個話題;然後對她解釋我的目的是來找應對安妮失蹤負責的那兩個人。我說我們很可能再也見不到她;所以我要那兩人受到懲罰。
柯太太有點迷惑;但因為我曾幫助安妮;所以她願儘量供給我資料;但是不知如何說起。我先問她如何到凌霧堡;再問她帶走安妮和她失蹤的經過。她的敘述是這樣的:
離開陶氏農場後;柯太太和安妮當天就前往杜比;因為安妮身體不適;在那停留了一星期。接著她們前往倫敦住了一個月左右;房東要求她們搬家。柯太太擔心安妮會被發現;終於決定搬回她丈夫早年居住過的格林斯比。安妮的病;由於看到報上刊載蘿娜和柏西爾結婚的訊息而加重;醫生診斷是極為嚴重的心臟病。她們便在格林斯比住了下來;要不是安妮突發奇想要與男爵夫人密談;她們很可能就一直住下去了。
柯太太極力加以勸阻;可是安妮自認死期不遠;一定要趕快把心中的某件秘密告訴男爵夫人。她的決心如此堅定;甚至威脅柯太太若不陪她;也必單獨前往。醫生也勸告她不宜長途旅行;心情更不可激動。但安妮不聽;柯太太只好懷著忐忑不安的心情與她同行。
在等火車的時候;一位黑水園附近的居民把當地的環境給她們介紹了一番;因此她們知道離柏西爾住處最近的地方;是黑水園外三、四英里處的沙墩。住在那兒安妮可以隨時到黑水湖邊散步。
在沙墩的幾天;是住在一位寡婦家;她們不敢寫信;所以安妮決定獨自去完成任務。但柯太太每次都秘密隨後跟蹤。這樣每天勞累;終於使安妮體力不支而舊病復發。根據經驗;柯太太知道唯一能使她安心靜養的方法只有解除她心中的焦慮。所以這位好心的女人便去了湖邊;想試試看能不能約男爵夫人來會安妮。可是據安妮說;每天都來船屋附近散步的男爵夫人並未出現;來的卻是一位高壯的中年紳士;手上拿了一本書;也就是範斯克伯爵。
最終的目的(2)
伯爵密切地觀察她後;突然上前說他是男爵夫人託付的密使;不知柯太太是否就是男爵夫人約來要見面的人。由此一問;柯太太便把她的來意說明。伯爵非常和氣地答應絕對把安妮的話帶到;並說男爵夫人極希望安妮和她的好朋友前去倫敦;否則男爵會發現她們;並說夫人也將於近期內前往倫敦;希望她們先去;並通知她新的住址。
柯太太憂慮地說;安妮此刻臥病在床;可能無法遠行;又擔心行跡暴露;不敢請人診治。伯爵說他本人就是醫生;或許柯太太願意讓他看看安妮。柯太太對男爵夫人的密使自然極為放心;便偕同伯爵回到小屋。
安妮當時正在睡覺;伯爵見到她時極為驚訝——顯然是因為她與男爵夫人長得太像。柯太太以為他是為她的病情嚴重而受驚。他堅持不要叫醒安妮;只問了一些症狀;並量了她的脈搏。然後便寫了張藥方;並親自前去沙墩為她配藥。他告訴柯太太;這藥極有效;可以使安妮支援幾個小時到倫敦。走時約好後天中午在黑水村火車站見;他將前往車站送她們搭車。若她們不來;就表示安妮病重了。
這藥對安妮果然有效;柯太太告訴安妮男爵夫人約她在倫敦見面。她們便在約定的時間——這時離他們來黑水園不到一個星期——到達車站。伯爵正在對一位太太說話;她好像也要搭車前往倫敦。伯爵很熱心地送她們進入車廂;一再叮囑安妮把住址寄回來。那位太太因為不同車廂;她們便沒有再見到她;一直到了倫敦;安定下來後;柯太太便把住處的地址通知黑水園。
她們等了半個月都沒有訊息。有一天;那位在車站見過面的太太前來找柯太太;說男爵夫人請她前去安排見面的事;安妮也慫恿她去。她便跟了那位太太——顯然是範斯克伯爵夫人——出去。走到中途;那位太太說要去買件東西;請她在車上稍等。她等了好一陣子;突然有一種不祥的預兆;便立刻折回住處——安妮已經不見了。
她唯一的線索是旅社的女僕說有個男孩送了一張字條給安妮;幾分鐘後安妮就披了披肩、戴上帽子出去了。字條可能也帶了出去;因為柯太太遍尋不著;所以也說不出她去了哪裡。那必定是件很急很重要的事;否則安妮絕不會單獨出門。
柯太太的第一個反應就是去問療養院;答案是否定的——可能是在假的葛安妮被送回去的前一兩天。然後她又寫信到住在威明罕的葛太太處詢問;仍然沒有。此時她已無計可施;完全不知道應該怎麼辦。以後她就再也沒有安妮的訊息了。
6
從柯太太方面來說;安