原來袁世凱

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圍園”、劫持太后之謀。

據此，上述學者以為，慈禧太后發動政變、出而訓政，與袁世凱告密無關，而是新舊兩黨長期矛盾積累的結果，是守舊派的既定步驟。袁世凱日記《戊戌紀略》所記，不足為憑，是袁世凱為平息傳言、洗刷自己、塑造始終忠於朝廷的形象而精心編造的謊言。

儘管如此，也有一些學者認為，慈禧政變並非與袁世凱告密無關。

有個別人提出，袁世凱告密不是在八月初五日返回天津之後，而是在見到譚嗣同後的八月初四，袁世凱告密是造成慈禧提前回宮發動政變的最直接原因。

袁世凱的兒子袁克齊後來回憶，他曾聽見老家人卞爽琴說：

記得是戊戌那年，有一天下午八點多鐘，忽然有一個人求見袁大人。門上攔不住，他直入大人書房。當時我們在窗外偷看，看見大人精神很不安。那個人態度很嚴肅，一手拿著手槍，一手拿著一個簿子，請大人在簿子上簽名。大人開始有為難的樣子，最後還是簽了。過了一會兒，就端茶送客。那人走了以後，大人就匆匆去某親王處。過了幾天，聽說太后把光緒皇帝囚在瀛臺，把譚嗣同、康廣仁等六個人殺了。後來才聽說，那天晚上來的那個人就是譚嗣同。

多數人認為，袁世凱告密雖在政變之後，沒有直接導致政變，但卻致使事態擴大，令大批維新派被捕、被革、被逐，“六君子”被殺，變法徹底失敗，因此袁世凱告密仍然與慈禧政變擺脫不了干係。

當京津一帶盛傳秋天慈禧與光緒赴天津閱兵之際光緒將被廢黜時，維新派幾經籌商，由康有為上密摺建言：請仿日本參謀本部，選天下虎羆之士、不二心之臣於左右，上親擐甲冑而統之。

康有為對幾個握有重兵的將領進行了分折，認為袁世凱“夙駐高麗，知外國事，講變法，昔與同辦強學會”，可為“虎羆之士、不二心之臣”。於是，光緒於八月初一召見袁世凱，破格賞候補侍郎，專責練兵事務，並隨時具奏應辦事宜。此舉引起後黨驚懼，榮祿謊稱英俄在海參威開戰，大沽口外戰艦雲集，將聶士成軍調駐天津、董福祥軍調駐北京長辛店，命袁世凱迅速回防，以防他變。京津氣氛頓時緊張。維新派決定鋌而走險，由譚嗣同去遊說袁世凱，舉兵勤王。

戊戌政變前夜，譚嗣同夜訪袁世凱，是中國近代史上的重要事件。毫不誇張地說，任何講述維新運動史的著作都不能不提及它。關於夜訪情況，袁世凱的《戊戌紀略》和梁啟超的《戊戌政變記》都有較詳細的記載。袁世凱的《戊戌紀略》主要情節可靠，大多數的次要情節也可靠；梁啟超的《戊戌政變記》則有意隱瞞維新派“殺祿圍園”、劫持太后之謀。事情經過大致是這樣的：

八月初三日晚，譚嗣同秘密至京郊法華寺見袁世凱，要他親率敢死將士數百名，擁光緒帝登午門，殺榮祿，除舊黨。袁世凱慷慨表示誓死效忠皇上，但又表示立即舉兵勤王有困難，說：殺榮祿乃一狗耳，然吾營官皆舊人，槍彈火藥皆在榮祿處，且小站去京二百餘里，隔於鐵路，慮不達事洩。若天津閱兵時，上馳入吾營，則可以上命誅賊臣矣。

譚嗣同無奈，只得同意等到天津閱兵時再作計議。幾乎是同一天，御史楊崇伊（李鴻章親家）透過奕劻遞密摺請太后“即日訓政”。密摺除了攻擊維###和帝黨外，特別指出要防止維###同東人（日本人）勾結亂政：風聞東洋故相伊藤博文，即日到京，將專政柄……伊藤果用，則祖宗所傳之天下，不啻拱手讓人。

戊戌前後（3）

當時日本前首相伊藤博文正來中國訪問，“京朝大小官奏請皇上留伊藤在北京為顧問官”，“持此議者甚多”。慈禧不擔心維新派上書言事，卻擔心他們掌握武裝、與外國勢力聯合。當天傍晚，光緒離開了頤和園，並將於八月初五日會見伊藤博文；袁世凱則將於八月初五日陛辭出京。慈禧對此不能不防，遂決定乘時政變。八月初四日，慈禧帶領隨從突然從頤和園趕回紫禁城皇宮。光緒慌忙出迎，慈禧不理，徑直進入光緒寢宮，將所有章奏歸攏在一起攜之而去，一面怒斥光緒：“我養汝二十餘年，乃聽小人之言謀我乎？”光緒“戰慄不發一語”，良久囁嚅道：“我無此意。”慈禧唾之曰：“痴兒，今日無我，明日安有汝乎？”遂傳懿旨，以上病不能理萬機為辭臨朝訓政。從這晚起，光緒即被囚禁在中南海瀛臺涵元殿，此後他雖還有些活動，但已處在慈禧及其爪牙的嚴密監視之下。八月初六日，慈禧以光緒的名義釋出詔書，宣佈太后訓政，並命逮捕康有為等人。

當事情緊迫之時，袁世凱並不敢做出殺