思考機器探案集之寒鴉女郎

第7部分 (第2/4頁)

出迷惑的表情。“他讓四個技師進去，兩個出去了，可是監獄裡還有三個技師──”“我就是多出的那一個。”思考機器說。“啊，”典獄長說，“我明白了。”然後他對著話筒說：“讓第五個人走吧，他沒問題。”（遊健治譯）

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一條繩索（1）

正是午夜時分。狹長的編輯室的一個角落裡煙霧繚繞，在這團煙霧的中心，大記者哈欽森？哈奇正在奮筆疾書。打字機“嗒嗒”地飛速工作著，只有更換紙張時才停頓片刻。那些列印好的紙張一次又一次地被小夥計抓走，匆匆轉身給版面編輯送去。經驗老到的編輯匆匆瞥了一眼完成的稿件，便把它們放到付印稿件的工作視窗，這些紙張“嗖”地被扯了過去，進入了混亂嘈雜的排字間。

冷漠的編輯部頭頭兒用行話來形容這條新聞，管它叫“猛料”。講的是一個名叫沃爾特？弗朗西斯的四歲大的孩子在當天下午被人綁架的事情，這個孩子是富有的年輕經紀人斯坦利？弗朗西斯的兒子。神秘的綁架者索要五萬美元的贖金。令人驚訝的是，弗朗西斯覺得綁架者要價太高，不想支付贖金。於是，直到警察下結論說孩子是被人拐走的時候，他才告訴了警方綁架的事情。拐賣小孩的案件經常發生在諸如有篷馬車等交通工具裡。

哈奇正在生動地講述這個故事。他就是有這個本事，可以把道聽途說的故事娓娓道來。哈奇瞄了一眼時鐘，換下一張紙，小夥計又急急忙忙地把這張稿件送走了。

“還有多少？”編輯在一邊叫道。“就剩最後一段了！”哈奇回答。他的打字機又歡快地敲打了幾分鐘，然後停了下來。最後一張稿件被拿走了，他站起身，活動活動腿腳。“有你的電話。”一個小夥計告訴他。“誰打來的”哈奇問。“我也不知道，”男孩回答說，“聽上去那人好像正在吃泡菜呢。”

哈奇走進了小夥計指給他的那間小屋子。電話是奧古斯都？S．F．X．凡杜森教授打來的。大記者立刻聽出了這位著名科學家那永遠充斥著憤怒的乖戾聲音。這個思考機器！“是你嗎，哈奇先生”電話線的另一端傳來了聲音。“是我。”“你現在可以幫我一個忙嗎”他問道，“是件非常重要的事情。”“沒問題。”“那你現在仔細聽著；”思考機器直截了當地說，“從公園廣場搭車，沿著從布魯克林到伍斯特的那條路走，過了布魯克林之後，再走大約兩英里就是蘭德爾十字路口，在那兒下車，往右一直走到一個白色的小房子那兒。在房子前面左轉，再走一段，穿過一片曠野後，你會看見一棵大樹。這棵大樹就在一片茂密的樹林邊。你最好穿過樹林，靠近那棵大樹，這樣不會引起別人注意。記住了嗎”

“記下了。”哈奇回答說，同時在腦海裡勾勒著路線圖。

“現在就去大樹那裡，立刻動身，就今晚。”思考機器繼續說道，“樹上有個小洞，就在跟你視線高度平齊的地方。把手伸進去，看看你能摸到什麼東西，但是無論裡邊有什麼，你都要回到布魯克林，然後打電話給我，這非常非常重要。”

記者考慮了一會兒。這聽上去簡直就是大仲馬筆下的冒險故事。

“這究竟是怎麼回事”他好奇地問。

“你去不去？”對方反問道。

“去，當然去。”

“再見。”

哈奇聽對方掛了電話。他聳聳肩，對編輯說了聲“回見”，就出門了。一小時後，他出現在蘭德爾十字路口。夜很深，幾乎讓人看不清路。計程車呼嘯而去，就在天邊剩下最後一抹光亮的時候，哈奇找到了那幢白色的小房子。他走到房前，拐彎，朝著樹林的方向穿過曠野。遠處城市的燈火隱約映出那棵樹高大的形狀。。　最好的txt下載網

一條繩索（2）

確定了大樹的位置，記者先生便朝著樹林的方向走去，大約走了一百多碼，他爬過一道圍欄，在漆黑的夜色裡跌跌撞撞地前行。艱難跋涉了十幾分鍾，他終於走到了大樹旁。

藉著手電筒的亮光，他找到了那個小洞。洞是因樹幹腐爛而形成的，洞口僅僅比他的手大那麼一點兒。他不知道樹洞裡到底有些什麼東西，遲遲不敢把手放進去。不久，他自嘲地笑了笑，按照思考機器的吩咐做了。

裡面除了腐爛的木頭之外沒有任何東西，他抓出一把爛木屑甩在地上。不應該啊！他再次把手擠進洞裡，摸了半天，終於掏出了一根繩子。那只是一根再普通不過的白色繩子。他端詳著繩子，笑了。

“真不知道凡杜森在搞什麼鬼。”他自言自語著。