串地火

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就覺得比別人矮了半截兒，見人藏頭縮腦，說話結結巴巴。再加上老人只給他留下了兩間小土平房、半垧薄拉兒地，過了三十也沒說上人兒。他一狠心賣了地，到蒙旗從王府買出了個女奴隸，名叫“刀蘭套海”一一翻譯成民人的話兒是“白色的狗”。他沒敢把這個比自已小了十來歲的女人領回老家，怕村裡那幾個遊手好閒、招貓逗狗的二流子，憑他們年青力壯、能說會道，先把她的心鼓搗瘋了，接著就依仗腿腳麻利領她鑽樹林子——就算她不跳槽去當老跑頭子，自己也得被罵成“三天也爬不到河沿兒的笨鱉”。他把老家的房子租了出去，在和蒙旗交界的王公窩堡安下家，靠開小片兒荒、養一小群羊過日子。刀蘭套海做了張二晃悠媳婦兒後，鄰居們都叫她“二晃悠屋裡的”，她自已也忘了那個難聽的名字。她在王爺府裡一直挑羊毛、擀氈子，沒幹過地裡的、炕上的、灶上的活兒。可她年輕，有力氣，聽張二晃悠的話兒，成了他過日子的好幫手。這個女人不再捱打受折磨，臉上有了笑容，白胖起來，一年後生了個閨女；張二晃悠給孩子取名叫小菊。這一家三口，日子過得不富裕，但挺舒心。可一打小菊十一歲那年起，這家的日子過得不平靜了。

王公窩堡一帶，是柳條邊外最荒涼、最偏僻的地方之一，常有馬鬍子到這圪塔兒落腳趴風。一天傍晚，一股報號“黑虎臉”的綹子在村裡住下了。一個三十多歲的壯實漢子，闖進了張二晃悠家。張二晃悠見他臉色黑紅，嘴裡呲出一對虎牙，進屋便把大砍刀摔到了炕頭兒上，便知是來借宿的馬鬍子，迭忙說了句“掌櫃的辛苦了”。可那人卻像沒有聽到，眼神兒兩道刀鉤子似地搭到了小菊媽的臉蛋兒上，還咂了咂嘴兒，誇了聲“還挺細嫩”。張二晃悠的心忽悠起來，看出他生起了壞心眼子。那人見他陰起臉來，便指著他鼻子命令說：“你領孩子去給我遛馬！”張二晃悠知道災禍落到頭頂上了，卻不敢不聽吆喝……

那人便是這股馬鬍子的杆子頭兒“黑虎臉”。等張二晃悠領小菊一出屋，他便插上了屋門，回身就把小菊媽抱到了炕上。

小菊媽有些怕，可嘴上一聲沒響，身子一下沒掙。她在王府當奴隸時，管事包衣一叫酒拱出牲口勁兒，就把她拽到做倉庫的蒙古包過驢癮。她起初地掙扎過，換得的是一頓胖打；後來的順從，卻得到了誇獎。她還知道自己是當家的買到手的，一頭兒羊似的屬於他。現在他一個屁也沒放就晃悠出了屋兒，分明是為了保命服了“黑虎臉”，把自己豁出去了。自己若是不聽這個一臉橫肉的人擺弄，只能是先挨一頓打，最後也得讓他順了心……

“黑虎臉”不僅喜歡張二晃悠媳婦兒的脆嫩，更喜歡她的乖順了：一聲不吭地任自己包到炕上後，叫她敞開懷兒，她就解釦兒；一扒她褲子，她就抬起了腿兒。等自己把她當褥子鋪上不一會兒，她就仰起臉兒送給自己啃；而放她起身兒後，她還有點兒害羞地抓撓了自己一把兒，小聲兒說了一句“你比瘸子力氣大”。他高興了，送給了她一付金鉗子。

小菊媽把張二晃悠找回來後，“黑虎臉”竟和和氣氣地商量說：“你五十來歲還有殘疾，支撐這個家很不容易，以後就讓我幫你拉起一股兒套吧。”

張二晃悠沒吭聲兒。

“黑虎臉”瞪圓了眼珠子發起豪橫，大聲地說：“不管你願不願意、答不答應，這件事兒就這麼定下來！你若敢把她領走貓起來，我找到了就把你們爺倆兒一刀一個剁了，由我吃獨食兒。”

張二晃悠害怕了，雖然還是沒吱聲兒，卻點了頭兒。老話兒說“私憑文書官憑印”。他這一點頭兒，可就等於在允許“黑虎臉”拉幫套的文書上劃了押。從這天起，“黑虎臉”就拉起幫套來。

所謂“拉幫套”，那個年月在邊外並不咋出奇，是一種畸形的“一妻二夫”婚姻制。這種現象的產生，直接原因往往是名正言順的丈夫，可能由於他有隱疾，不能和老婆過正常的夫妻生活，或不能有後代；也可能由於貧窮養不了家口兒，不得不同意另一個男人也睡在自己這鋪炕上，跟自己一左一右把老婆夾在中間——但另一個男人要住在炕梢一邊兒。這種不正常的“明鋪明蓋”，一得到了合法丈夫的正式“私允”，隨之也因為“夫權”的神聖，自然地取得了社會的“公認”。可見病根兒在社會制度和生活水平。“私允”的人，也就是睡在炕頭兒一邊兒的男人，保持了正式丈夫的地位，還是“駕轅的”，是一家之主。“公認”的人，也就不把那個女人看作“養漢精”，也不把那個男人叫“跑破鞋的”。拉幫套，有拉長套的，有拉散套的。拉長套的，長年住在那個家，幫那個家幹活