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能地捂著微微鼓起的肚子。谷英不由得打了個冷戰:她是個雙身子……這個冷戰,像一瓢涼水似地把他的邪火澆滅了,手也哆嗦著做不了那種“紅活兒”……
那個女人已經嚇得軟了筋、麻了爪兒,卻意外地奇怪起來:這損賊分明起了想把我驢了的意,可咋住了賊手?她用力撩起眼皮兒;見谷英正盯著自已肚子發愣;便覺得他還沒壞透腔兒;急忙低聲哀告:“你發發善心,饒了我們娘倆兒吧……我保證不向外人說出你的長相;來世給你當牛做馬也行,做小老婆也行……”
谷英心軟了;可立刻想起了大哥的吩咐;知道他肯定是不能讓留活口兒的——但這是兩條命呀……他猶豫了一下;把心一橫;伏下身說:“想活就忍疼裝死!”那女人似懂不懂地閉上眼睛;咬緊牙關。谷英揪起她後脖頸子的肉劃了一刀;把刀蹭滿了血;拽過一條被把她連頭帶身子捂上了。
谷璧拉開了西屋門;見炕沿上耷拉下一雙白生生、光溜溜的小嫩腿兒;故意問:“忙活完了?”谷英慌忙迎上去;舉了舉帶血的刀;打馬虎眼說:“玩完做了。”谷璧轉身往外走;谷英趕緊跟上去。谷璧從牲口圈裡牽出一匹馬;出院兒後兩人騎上便狂奔起來。
天亮後;兩人下馬步行;走進了一個大鎮子;找到一個牲口市兒;把馬賣掉了。這兄弟倆兒在鐵嶺、奉天混了一個來月;才來到建安這個背旮旯子落下腳……
建安縣城很小;卻有兩個特點:一是城北城南都有一條由東向西流淌的水溝子;上面都有座能透過馬車的木頭橋;分明是橋;卻被人們叫作北門和南門。二是一過橋進了縣城;又各有一條褲襠街:南褲襠街的西褲腿兒,和北褲襠街的西褲腿兒是相通的;基本是一條能錯過馬車的直街筒子;被稱為西大街。它共有二里左右長;北半截兒是縣城的正街。南褲襠街的東褲腿兒外是清華觀;裡面有供關公的老爺廟、供碧霞元君的娘娘廟。北褲襠街的東褲腿兒外是縣衙門——因為它不在褲襠內;老百姓暗下叫它“賊卵子窩兒”。兩條東褲腿兒相連;有些象弓背;人們叫它東彎街。正街南北不到一里;商號店鋪全集中在街道兩旁;除了十來家一面青的門市房;都是土平房。谷璧買下的那三間房在正街的道西;大門朝東;迎院門還有兩間西下屋。買下房不久;這哥倆兒便支起了湯鍋——殺牛賣肉。
民人——也就是漢族人;認為牛是耕田的;殺牛賣肉作損;下輩子是要遭報應的。可谷璧是不怕遭天譴的——連人都敢殺;還會怕殺牛嗎?他看準了這個發財的行當;是動過一些心思的。他一來認為建安還沒有回回;這就使自己和谷英開的“雙義牛肉鋪”;成了蠍子拉屎——毒遺糞(獨一份兒);買賣一定很興隆;二來呢;他估計透過收牛收驢能結交一些黑道上的朋友。他的小算盤兒;還真沒打錯:那些偷牛盜驢的;像王二吹、閔小耍、劉摸點兒;沒過幾天便跑來拉關係;連吹帶拍地稱谷璧為“大當家”的了。谷英呢;覺得大哥比自己精明;甘願給他打小旗兒、跑龍套。
雙義牛肉鋪開張才一個多月;生意就很紅火了。谷英建議大哥請一下街坊——也就是附近幾個鋪面的掌櫃的。
谷璧同意了;還覺得只請幾個鄰居不夠勁兒。他認為做買賣和在街面兒上立棍兒一個理兒:得有靠山。他想起了幫自己買房的張喜瑞——捕頭的權勢,可比那個姓劉的捕快大得多!他又想起了前幾天周鳳鳴來買肉,走後有人說他“是‘四大明白’之一,高會董的好朋友”。他覺得結交下這兩個人,比跟左鄰右舍弄渾和了還有用;就提出由自己出面兒請來這兩個人,並向兄弟解釋說:“買房子時,我向典史老爺送了一筆大禮,使同行們都說咱們有靠山,一直沒人敢小看咱們兄弟。再交下這兩個人,讓他門在高會董跟前多說些打幫架的話兒,比咱們去送禮還管用!”
谷英聽了連連點頭兒,稱讚說:“還是大哥經得多、看得遠。”書 包 網 txt小說上傳分享
四
谷家兄弟請客這天,先到的是肉鋪斜對門兒的卦館主人劉半仙。谷壁見他生得尖嘴猴腮;心中有些好笑:這樣一個福薄的相兒;偏偏要給別人推算吉凶禍福——那些找他打卦的;多半是瞪眼兒瞎吧?於是;他眯起那對長巴眼睛;有些逗弄地說:“劉大哥;你真有些像不食人間煙火的相兒;能不能費費心,斷一下兄弟的將來造化?”
劉半仙能聽不出那話裡話外的餿巴味兒;是對自己的輕蔑嗎?不過他老於世故;從來不願爭勝鬥強;便假裝認真;把谷璧端相了一陣;才搖頭晃腦地說:“谷大掌櫃的儀表堂堂;卻又娥眉彎彎;七尺昂昂;卻又長眼尖