女性的品格

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可以買到現成的菜餚。東京是有名的可以品嚐到全世界風味的城市。與一天三頓自己不煮飯就沒得吃的時代不同，如今即便沒有菜刀，日子也過得下去。

不過，當想和家人吃頓簡單晚餐的時候，想和朋友在家裡悠閒地放鬆一下的時候，能夠毫不費力地、利用現有的原料迅速做出美餐的女性，實在是太有魅力了。另外，成品菜餚為了便於儲存，很容易味道過重。如果想吃點清淡的，品嚐一下原料的滋味，自己做最好不過了。而且自己做只需要原料費，就算買最上等的貨品，也貴不到哪裡去。最上等的貨品不必怎麼費事加工就很好吃，也令人高興。

醬油、大醬、芝麻油、幹松魚等調味品，也要選優質的買齊備用。朋友贈送的新鮮西紅柿、蔥、山藥等，生吃或者僅僅蒸煮一下，原料的味道就慢慢滲了出來。品嚐食物的本來滋味，是生活美好的一個標誌。僅靠快餐店的漢堡包、家庭式餐館的奶汁烤菜、商場地下的成品菜，是無法提高口味來辨識材料的好壞的。

與大量生產相對的，是家庭飯菜的味道，其中得到孩子們和朋友稱讚的是湯。將蒜和洋蔥炒好，把家裡所有的蔬菜都切碎，多多地放進湯裡煮，這樣的湯呵護身體，十分寶貴。牛肉湯或俄式紅菜湯等也能使身心都溫暖起來。果醬、醃菜、果酒等可以自制的食品，自己做當然好，但由於空間等問題，不是每個人都有條件。如果可能的話，不妨做做看。

懷石料理、法國大餐等，要輕鬆地每天去光顧也許很難，但請朋友來吃飯時，自己會幾樣拿手好菜就太妙了。現在中年男子中流行做蕎麥麵，很費工夫的飯菜大家一起品嚐，會感到特別快樂。

正月的新年飯、三月偶人節的櫻餅、五月的粽子和柏餅、中秋的糯米糰子和毛豆、大醬蘿蔔和赤豆糰子羹……全部自己來做也許很難，但可以親手做一兩樣，配上桃花或菖蒲、芒草或菊花，透過食物來細細體味季節的變遷。

知曉花的名字

日本是得到大自然恩惠的國家，自古以來，種類繁多的花草樹木就得到人們的喜愛。

僅就櫻花一項而言，不僅有常見的染井吉野櫻，還有大島櫻、彼岸櫻、山櫻、瀧櫻、鬱金櫻等許多種類。鼠麴草、繁縷、寶蓋草、水芹、薺菜、蔓菁、萊菔等春季七草，胡枝子、女郎花、桔梗、芒草、澤蘭、葛、瞿麥等秋季七草，還有應季開放的花朵，讓我們感受到季節的更替變遷。柞樹、山毛櫸、枹樹等闊葉落葉樹透過嫩芽或紅葉，敏感地將季節變化傳遞給人們。最近，綬草、長鬃蓼等自然界的草木已從都市中消失了蹤影，人們只能依靠公園裡人工種植的花草樹木來感知節令。

遺憾的是，這些在《萬葉集》和《古今和歌集》中吟詠過、被《枕草子》和《源氏物語》描繪過的花草樹木，很多日本人卻不再知道它們的名字了。修習茶道和插花的人，按說應該學會細細體味季節的感覺，但現實中很多人卻只學到了點茶的順序或花的排列法。也許是我個人的喜好，我總覺得在日常生活中，能夠知曉自然界花木名稱的女性，是非常典雅而富有魅力的。不知道演藝明星或歌手名字的成年人，常會被年輕人看不起，但很多流行的明星或歌曲只紅火一兩年就被人遺忘，消失得無影無蹤。相形之下，花草樹木卻在這片土地上生長了數千年，裝點著我們的國家。

知道花木的名稱，與珍愛自然的態度聯絡在一起。知道花木名稱的人，可以說就是仔細地觀察大自然的人。喜愛植物的昭和天皇曾經說過，不存在無名之草，一切草木皆有名稱。知曉草木名稱，是珍愛自然的第一步。

露草色、淺蔥色、朱鷺色、檜皮色、利休鼠等色彩名稱，都是來源於植物或動物，這樣的例子有很多。

同樣，在食品方面，快餐或便利店的包裝食物越來越多。但不要只吃這種現成的飯菜，有時也不妨買了原料自己來做，只加一點單純的調味來品嚐蔬菜和野菜，體味季節的感覺。日式飯菜因為有利於健康，在外國人中大受歡迎，但我們自己卻不再吃傳統的日本飯了，真是很可惜。由大醬、醬油和豆腐做的涼拌，還有醋醬涼拌菜、芥末醬油涼拌菜等，現在家庭中也不怎麼做了。在全球化程序加快的今天，珍惜自己生活的獨特性變得尤為重要。

新年、偶人節、端午節、七夕節、盂蘭盆節、中秋節等節日，與孩童時代的回憶重疊在一起，讓我們感知到季節的變化。我有一位朋友住在很小的公寓裡，她把牆壁上一個小小的凹處當作壁龕，佈置出一幅微型的季節變遷圖。立春的赤鬼面具和豆子　、偶人節的摺紙天皇皇后偶人、七夕的細竹、中秋